Expédition de motoneige Fermont-Kuujjuaq
Grande aventure nordique vers le Nunavik
par Ăric Cyr
Cinq aventuriers fermontois ont dĂ©cidĂ© de relever un dĂ©fi, celui de franchir la distance Fermont-Kuujjuaq aller-retour dans le cadre dâune randonnĂ©e de motoneige totalisant 1600 kilomĂštres. Les hommes ont soigneusement planifiĂ© leur trajet en tenant compte des besoins et en tentant dâanticiper les imprĂ©vus qui auraient pu survenir durant lâexcursion nordique.
LâĂ©quipage visant Ă se dĂ©passer en rĂ©alisant un accomplissement personnel Ă©tait composĂ© de Bruno Laverdure, Patrick Ouellet, AndrĂ© Pelletier, Carl Soucy et Jean-Philippe Lessard. Plusieurs rĂ©unions de planification logistique ont Ă©tĂ© nĂ©cessaires avant le dĂ©part afin de dĂ©terminer les tĂąches et responsabilitĂ©s de chacun.
Les hommes confient quâils ont Ă©tĂ© choyĂ©s par la tempĂ©rature malgrĂ© un dĂ©part difficile oĂč le mercure affichait -38 degrĂ©s Celcius. Ce nâest pas la mĂ©tĂ©o, mais plutĂŽt un fĂącheux imprĂ©vu, qui les a forcĂ©s Ă rebrousser chemin aprĂšs quâun morceau de plastique a dĂ©chirĂ© une chenille. Ils sont repartis le lendemain jalonnant les lacs et les sentiers enneigĂ©s et affrontant la gadoue (slush) jusquâĂ un vieux camp indien sans chĂąssis et oĂč le poĂȘle Ă bois Ă©tait jonchĂ© dehors dans un banc de neige. Ils ont donc Ă©tĂ© forcĂ©s de coucher Ă la tempĂ©rature ambiante. Le parcours Ă©tait tracĂ© dâavance : Fermont, Schefferville, lac Romanet, lac LeMoyne puis Kuujjuaq.
Fait cocasse, Ă Schefferville, les comparses Ă©taient un peu nerveux de laisser leurs motoneiges sans surveillance Ă lâextĂ©rieur de lâhĂŽtel, mais ils ne savaient pas que le dĂ©funt premier ministre du QuĂ©bec, Maurice Duplessis, veillait sur eux puisque les autochtones redoutent le fantĂŽme de celui qui est mort dans la chambre 3 de lâauberge Guesthouse et ne sâen approchent jamais. Cette chambre Ă©tait dâailleurs occupĂ©e par un membre ronfleur de lâexpĂ©dition. Les camarades motoneigistes ont particuliĂšrement apprĂ©ciĂ© chevaucher leur monture dâacier Ă travers les beaux paysages hivernaux et surtout Ă travers les canyons au nord de Schefferville avant de longer lâimmense rĂ©servoir Menihek au Labrador. Soudain, un autre coup dur, un des compagnons renverse avec sa motoneige sur une lame de neige et doit se rendre Ă lâhĂŽpital de Kuujjuaq qui nâa pas dâambulance, mais oĂč lâinfirmiĂšre se dĂ©place en Ford Econoline. Heureusement il a eu plus de peur que de mal et il peut repartir. AprĂšs une petite visite du village nordique, anciennement appelĂ© Fort Chimo et situĂ© au bord de la riviĂšre Koksoak, avec des amis dont Sylvain Tremblay et le professeur de mĂ©canique Gaston qui sâimprovise guide, les cinq complices fraternisent avec les Inuits qui y habitent et qui vivent dans des maisons bĂąties sur pieux sans eau courante et sans Ă©gouts. LâĂ©lectricitĂ© est produite par cinq grosses gĂ©nĂ©ratrices diesel Caterpillar V-16 Ă©quipĂ©es des mĂȘmes moteurs que ceux des camions miniers de 240 tonnes et qui consomment 16 000 litres de mazout par jour. Les motoneigistes ont ensuite pris le chemin du retour vers Fermont oĂč ils Ă©taient attendus avec impatience par leurs familles et planifient dĂ©jĂ un autre parcours vers la baie James cette fois.
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