Le plongeon qui a tout chamboulé

L’ancien Fermontois Dominic Frappier a tout pour réussir et est voué à un brillant avenir. Après avoir fourni des efforts soutenus et disciplinés, l’athlète talentueux, qui adore le ski alpin, a participé au championnat provincial universitaire d’athlétisme au lancer du poids et fait partie de l’équipe de football du Vert et Or de l’Université de Sherbrooke. Il vient de terminer ses études universitaires en kinésiologie et célèbre, cette journée-là, l’obtention de son baccalauréat à l’occasion du bal de finissants avec des amis étudiants. C’est une chaude soirée d’été et il souhaite se rafraîchir. Subjugué de joie, il s’élance dans la pénombre et plonge du bout du quai dans un lac.

Tragédie

Sa vie bascule lorsque sa tête heurte le fond. Il est conscient, mais ne sent plus ses jambes. Il n’ose pas s’imaginer le pire, mais son corps semble comme paralysé. Il s’est cassé le cou. Ses amis interviennent rapidement et le sortent de l’eau. Il est transporté d’urgence en ambulance et s’endort durant le long trajet vers l’hôpital Sacré-Cœur de Montréal. C’était le 21 juin 2019. À son réveil, ses parents sont à son chevet. Ils ont été informés de l’accident durant la nuit. Rien ne sera plus comme avant, il a subi une fracture au niveau des 5e et 6e vertèbres cervicales. Il est dorénavant quadriplégique. Le jeune homme, un sportif qui a toujours été quelqu’un de très actif, est sous le choc. Il a passé 36 heures aux soins intensifs avant d’être transféré aux soins intensifs intermédiaires dans le même établissement de santé et d’aboutir, le 4 juillet, au Centre de réadaptation Gingras-Lindsay-de-Montréal qui accueille une clientèle adulte qui présente une ou plusieurs déficiences physiques temporaires ou permanentes à la suite d’une maladie ou d’un traumatisme.

Transition et rééducation

C’est là que Dominic Frappier apprend à vivre avec sa nouvelle condition et les limitations qu’elle lui impose notamment la dépendance aux préposés, un état difficile à accepter, mais qu’il a surmonté. Ergothérapie, physiothérapie, entraînement progressif pour acquérir de la force et de la masse musculaire, il comprend bien le processus et les interventions puisqu’il a étudié l’anatomie, la biomécanique et la physiologie de l’effort durant ses cours universitaires.

« Je dois avouer qu’il y a eu des moments plus difficiles physiquement et psychologiquement, mais les embûches ne font que stimuler ma persévérance et ma volonté. »

Il ne se laisse pas abattre bien au contraire il anticipe l’avenir avec confiance et optimisme. Après avoir subi, le 23 janvier dernier, une intervention chirurgicale ayant nécessité l’expertise de quatre chirurgiens chevronnés durant huit heures afin de tenter la réanimation de certaines fonctions par transfert nerveux (nerve bypass), il devient le premier Québécois à tester le protocole de cette opération sophistiquée. L’objectif est la reconstruction de connexions nerveuses. Cette récente technique de chirurgie, la neurotisation, consistant à utiliser un nerf sain, à le sectionner et à le brancher sur un nerf avulsé ou rompu en lui envoyant du courant tel un branchement électrique, s’est avérée un outil efficace qui a donné des résultats significatifs afin de restaurer la fonction nerveuse dans les bras et les mains de plusieurs patients ailleurs dans le monde. Deux semaines après la minutieuse procédure, Dominic Frappier ne pouvait toujours pas bouger les membres supérieurs. « J’avais les muscles qui ne sont pas innervés comme endormis dans les bras. Finalement, j’ai pu à ma grande satisfaction recommencer des exercices de pleine extension des biceps et des triceps. »

Un documentaire

Très combattif, Dominic Frappier fait preuve de courage et impressionne les intervenants par sa résilience et son attitude positive. « Je souhaite m’améliorer et je suis bien encadré donc je vais obtenir des résultats c’est inévitable. » Depuis le début de son séjour et malgré les embûches, ce dernier a déjà essayé l’athlétisme en fauteuil roulant, le rugby adapté et le vélo dans le but de retrouver une vie active. Sa détermination exemplaire a attiré l’attention de la réalisatrice Karina Marceau qui l’a suivi durant quelques mois dans le cadre du tournage d’une série documentaire, La longue remontée, qui sera télédiffusée sur AMI-Télé au printemps et par la suite sur ICI Explora. Vous pouvez le joindre via son profil Facebook.