Nouveau centre de santé pour les Naskapis

La communauté naskapie de Kawawachikamach, située à 15 km au nord-est de Schefferville, a inauguré son tout nouveau centre local de services communautaires (CLSC), le 23 janvier dernier, un peu plus d’un an et demi après la pelletée de terre symbolique du ministre de la Santé et des Services sociaux, Gaétan Barrette, en juin 2016. Le bâtiment moderne, beaucoup plus spacieux que le précédent, comprend plusieurs composantes fonctionnelles incluant un service d’urgence, des services de santé courants et ambulatoires notamment de médecine et de dentisterie et une unité de radiologie en plus d’héberger un volet social. Un secteur d’accueil a aussi été prévu ainsi qu’une section d’archivage et des locaux de soutien administratif. Un garage d’ambulance fait aussi partie de la structure.

Mieux adaptée aux besoins engendrés par une forte croissance démographique (la population naskapie de l’endroit a quadruplé au cours des trois dernières décennies), la nouvelle installation, d’une superficie quatre fois plus importante que celle du précédent édifice, a été érigée à l’entrée de la communauté autochtone non loin de la résidence des infirmières et répond aux normes cliniques en vigueur. L’ancien CLSC, situé au 1008 Kawawa, avait été inspiré du modèle dispensaire prévu pour accommoder une demi-douzaine d’employés alors qu’un total de 23 personnes s’y entassait avant d’être mutés vers le nouvel emplacement. Selon le chef du Conseil de bande de Kawawachikamach, Noah Swappie, cette nouvelle bâtisse est indispensable et répond à une nécessité évidente qui contribuera à diminuer le nombre d’évacuations médicales.

Architecture

De type pavillonnaire d’un seul niveau, le nouvel immeuble est assis sur une fondation de béton et érigé au moyen d’une structure de bois. De la tôle d’acier galvanisé recouvre sa toiture alors que des lattes de cèdre habillent les murs extérieurs. L’ouvrage, élaboré par les architectes en consortium de la firme STGM/Éric Lirette, a été construit par EBC en prenant en considération la réalité nordique. Le toit a été conçu en tenant compte de l’orientation des vents dominants afin d’en diminuer les impacts et de minimiser les accumulations de neige. L’apport de luminosité naturelle a aussi été favorisé par les concepteurs tout comme des mesures durables afin de diminuer la consommation d’énergie, une condition essentielle compte tenu de la rigueur du climat. Ceux-ci ont aussi choisi des matériaux et des systèmes durables afin de faciliter l’entretien.

C’est le gouvernement du Québec qui a financé la totalité des coûts de construction de 20 millions de dollars dans le cadre du Plan Nord. Les annonces faites en 2012 par le ministre de la Santé et des Services sociaux de l’époque, Yves Bolduc, prévoyaient un total de 23 M $ pour des projets d’infrastructures en santé dans la MRC de Caniapiscau incluant 16 M $ pour le CLSC à Kawawachikamach. Une somme de 6 M $ avait aussi été allouée à Schefferville pour la construction d’un dispensaire desservant la population locale de quelque 240 habitants et une résidence pour les médecins de garde. Un montant de 1 M $ avait de plus été consenti pour accroître la superficie du Centre de santé de l’Hématite à Fermont notamment par l’aménagement de trois salles multifonctionnelles au sous-sol de l’établissement.

Avec des informations du ministère de la Santé et des Services sociaux, de Radio-Canada et de Portail Constructo.