Au-delà de l’horizon

Le président fondateur de Cancer Fermont et de Cancer Sept-Rivières (Sept-Îles, Port-Cartier), Denis Grenier, a discuté avec le président de la Coalition Priorité Cancer du Québec, Gervais Fournier, le 8 mai 2024, dans le cadre d’une rencontre à deux volets consistant à présenter la nouvelle entité locale et au sujet de la création éventuelle d’un centre oncologique pour la Côte-Nord.

Des discussions ont d’abord eu lieu à l’hôtel Sept-Îles avec les attachés politiques de la ministre responsable de la Côte-Nord et ministre de l’Emploi, Kateri Champagne Jourdain, de la Coalition avenir Québec, et de la députée de Manicouagan, Marilène Gill, du Bloc québécois, et par la suite à la mairie de Sept-Îles, avec l’équipe de Cancer Sept-Rivières, fondé le 4 mars dernier, et des élus municipaux incluant les maires de Sept-Îles, Denis Miousse, et de Port-Cartier, Alain Thibault, afin d’exposer la nouvelle entité caritative et le projet de centre de cancérologie à Sept-Îles. « Je suis très fier d’avoir contribué à l’implantation de cette autre œuvre de bienfaisance inspirée du modèle de Cancer Fermont qui peut compter sur une équipe dévouée incluant deux infirmières pivots. Je remercie la Coalition Priorité Cancer du Québec de m’avoir soutenu dans ce projet de longue haleine », confie M. Grenier, qui ajoute qu’une bonne partie du financement proviendra des entreprises privées de la région.

Un traitement inéquitable

Selon Gervais Fournier, qui milite activement pour l’implantation d’une unité de soins en oncologie sur la Côte-Nord, la seule région du Québec à ne pas pouvoir bénéficier de ce service sur son territoire, les citoyens nord-côtiers méritent un traitement équitable et similaire à ce qui se fait ailleurs sur le territoire québécois.

« Les villes de Rouyn-Noranda en Abitibi-Témiscamingue, Chicoutimi au Saguenay-Lac-Saint-Jean et Rimouski au Bas-Saint-Laurent et Gaspésie ont toutes obtenu une telle infrastructure, pourquoi pas Sept-Îles qui comprendrait les municipalités de Blanc-Sablon à Tadoussac ? », se demande-t-il.

Le président de la Coalition Priorité Cancer du Québec trouve inadmissible que des personnes atteintes du cancer soient traitées différemment des autres à cause de leur situation géographique particulière. « Il est injuste que des gens qui luttent contre le cancer sur la Côte-Nord n’aient pas accès aux mêmes services médicaux spécialisés dans leur région que ce qui se fait partout ailleurs au Québec. Il est injuste que les Nord-Côtiers qui livrent un combat contre cette maladie doivent absolument se déplacer à l’extérieur pour recevoir des soins de radiothérapie et qu’ils doivent débourser eux-mêmes une partie des frais encourus pour leur hébergement et leur transport alors que ces mêmes actes thérapeutiques sont offerts gratuitement dans toutes les autres régions. C’est un manque flagrant d’équité », s’indigne M. Fournier qui considère qu’une mobilisation est nécessaire afin de réaliser ce projet. « Rien de tout cela ne pourra se concrétiser sans l’apport essentiel des dirigeants et des leaders politiques de la région. Il faut de façon urgente trouver une façon de garder la main-d’œuvre spécialisée du domaine de la santé et les nouveaux diplômés en région. La population doit se prendre en main et forcer la main du gouvernement. De plus, les entreprises doivent continuer à contribuer à l’amélioration des soins de santé pour les personnes atteintes du cancer. »