Devoir de mémoire
Monument aux travailleurs disparus
par Ăric Cyr
Un mĂ©morial a Ă©tĂ© Ă©rigĂ© par le Syndicat des MĂ©tallos en hommage aux travailleurs miniers de la section locale 5778 dĂ©cĂ©dĂ©s dans le cadre de leurs fonctions Ă cĂŽtĂ© du columbarium Ă Fermont, et dont le dĂ©voilement a Ă©tĂ© fait le 22 septembre dernier, devant une foule dâune soixantaine de personnes incluant des reprĂ©sentants des familles de certaines de ces victimes ayant malheureusement perdu la vie. Ce tĂ©moignage de respect coĂŻncide avec le 60e anniversaire de cette cellule syndicale de Gagnon, Fire Lake et Fermont.
La prĂ©sidente des membres de cette unitĂ©, Karine SĂ©nĂ©chal, a prononcĂ© un discours Ă©mouvant lors de la cĂ©rĂ©monie officielle Ă cĂŽtĂ© de la structure de granit surplombĂ©e dâun casque de mineur qui est situĂ©e aux abords de la municipalitĂ© nordique. « Ce monument est bien en vue et les familles pourront sây recueillir. Elle constitue aussi un rappel de lâimportance de la prĂ©vention des accidents et de la nĂ©cessitĂ© de faire preuve de prudence dans leur milieu de travail pour les travailleurs qui lâapercevront en partant pour les mines. » Par la suite, la reprĂ©sentante Ă la prĂ©vention, Nadine Joncas, a lu avec grande Ă©motion une lettre rĂ©digĂ©e par la fille dâun de ces travailleurs disparus, NoĂ©mie Lebel, qui avait seulement 6 mois quand elle a perdu son pĂšre, Steve Lebel, il y a trente ans.
Le coordonnateur rĂ©gional des MĂ©tallos, Nicolas Lapierre, Ă©tait sur place pour lâoccasion. AprĂšs avoir saluĂ© lâauditoire et particuliĂšrement les familles endeuillĂ©es qui ont perdu un ĂȘtre cher, le syndicaliste a rappelĂ© lâimportance dâun rĂ©el paritarisme en santĂ© et en sĂ©curitĂ©. « Le Syndicat des MĂ©tallos souffre et comprend votre douleur. Nous sommes ici afin quâon se souvienne des travailleurs et travailleuses qui ont perdu la vie chez nous, dans nos milieux de travail et de lâapport quâils ont eu. Nous avons un devoir de mĂ©moire afin que dâautres drames soient Ă©vitĂ©s. Il y a eu beaucoup dâamĂ©liorations en santĂ© et en sĂ©curitĂ©, mais il reste beaucoup Ă faire. Le paritarisme doit exister dans tous les milieux de travail et doit ĂȘtre au centre de nos actions. Câest une bataille quotidienne qui exige de la dĂ©termination et de la tĂ©nacitĂ©. La santĂ© et la sĂ©curitĂ© doivent ĂȘtre des valeurs qui se sentent, que lâon estime, qui se vivent et qui font partie dâune vĂ©ritable culture dâentreprise afin quâelle rejaillisse sur lâensemble du personnel. »
Afin de ne jamais oublierâŠ
On peut lire ces mots gravĂ©s dans la pierre sur le devant de lâimposante structure : « MĂ©morial en hommage aux travailleurs dĂ©cĂ©dĂ©s. Le temps qui adoucit la peine nâefface pas le souvenir. Afin de ne jamais oublier nos collĂšgues dĂ©cĂ©dĂ©s au travail, ce mĂ©morial leur rend hommage pour ce quâils ont accompli et dây avoir laissĂ© leur vie. Nous nous souviendrons de vous Ă jamais! » Un peu plus bas est inscrit : un pĂšre, un conjoint, un fils, un frĂšre, un oncle, un ami, un collĂšgue ainsi que les annĂ©es oĂč au moins un drame est survenu dans lâune des trois mines de fer du Lac Jeannine, de Fire Lake et du Mont-Wright : 1961, 1962, 1964, 1969, 1972, 1973, 1974 (Jean-NoĂ«l Savard), 1976, 1978, 1979, 1988, 1989 (Jacques Dancause), 1990 (Steve Lebel), 1997 (Hubert Sirois), 1999 (RenĂ© Huest) et 2019 (Vincent Bigonesse).
Pour cette commémoration, des lampions avaient été déposés sur le monument et des photos de disparus étaient aussi mises en évidence.
Comme ces tragĂ©dies se sont produites dans deux municipalitĂ©s, soit la dĂ©funte ville de Gagnon et Fermont, et sâĂ©chelonnent sur plus dâun demi-siĂšcle, les recherches se poursuivent afin de rĂ©pertorier les travailleurs manquants qui ont pĂ©ri sur leur lieu de travail dont plusieurs demeurent inconnus pour lâinstant. Le Syndicat des MĂ©tallos vous invite Ă le contacter si vous en connaissez.