La Ville de Fermont revoit sa stratégie

Après avoir pris connaissance de deux offres d’achat faites sur les deux bâtiments appartenant à la Caisse Desjardins des Travailleuses et Travailleurs unis de Fermont, l’administration municipale a adouci sa position qui visait à utiliser systématiquement son droit de préemption sur les immeubles de l’institution bancaire qui avait pignon sur rue localement et qui a pris la décision de mettre fin, le 8 novembre 2024, à son service au comptoir.

Tel que le lui permet le droit de préemption, un outil intégré en juin 2022 au Code municipal du Québec et à la Loi sur les cités et les villes, la mairie de Fermont souhaitant éviter les situations où un immeuble représentant un intérêt pour la municipalité pourrait être vendu à un tiers sans qu’elle en soit préalablement informée, a manifesté son intention d’avoir recours à son droit de préemption dans le cas des propriétés immobilières locales de Desjardins qui a pris la décision de délaisser la localité. Cependant, l’Hôtel de Ville a retiré son droit de préférence stratégique lui permettant d’égaler les offres d’achat soumises au propriétaire pour la vente des deux immeubles pour lesquels la municipalité avait indiqué vouloir exercer ce droit, soit sur les deux édifices appartenant à l’établissement financier, la bâtisse principale de l’ancienne succursale bancaire située au 100, rue de l’Hématite et une roulotte située au parc de maisons mobiles.

Le maire de Fermont, Martin St-Laurent, précise la position de la Ville en expliquant que comme l’offre d’acquisition pour la maison mobile a été déposée par la Coopérative alimentaire (Coop Metro) avec comme objectif de loger certains de ses travailleurs il a été jugé préférable de faire preuve de flexibilité dans l’intérêt des citoyens en laissant libre cours à ces transactions.

« La Coop Metro est une entreprise d’économie sociale considérée comme un service essentiel comme on a pu le constater lorsque la frontière avec le Labrador était fermée durant la pandémie. Nous avons donc décidé de ne pas lui mettre les bâtons dans les roues et de faciliter sa démarche qui, si elle se concrétise, profitera à la communauté en répondant à un besoin fondamental. »

L’élu municipal confie qu’en ce qui concerne le droit prioritaire de la Ville de devenir acquéreur du bâtiment principal qui abritait l’ancien point de service local de Desjardins, celui-ci a été abandonné au bénéfice d’une entreprise, Construction & Expertise PG.

Le maire précise que les démarches visant à attirer une autre institution bancaire à Fermont se poursuivent, mais l’espoir s’amenuise et la tâche s’avère malheureusement ardue et difficile. Construction & Expertise PG a acheté l’hôtel Sir Wilfred Grenfell à Wabush au Labrador il y a quelques années pour le transformer en complexe résidentiel pour loger ses travailleurs.