Expédition à motoneige
Objectif les monts Torngat
par Ăric Cyr
Six intrĂ©pides motoneigistes fermontois ont entrepris un long pĂ©riple qui les a menĂ©s jusquâaux monts Torngat Ă lâextrĂ©mitĂ© nord du Labrador. Partis de Fermont par la Trans-QuĂ©bec-Labrador (routes 389 et 500), le 22 mars dernier, ils rejoignent Happy-Valley-Goose-Bay puis empruntent la route 520 vers North West River. Câest lĂ quâils enfourchent leurs bolides pour le grand dĂ©part en face du fameux garage de lâĂ©mission de tĂ©lĂ©vision Last Stop Garage diffusĂ©e sur la chaĂźne Discovery avant dâentamer un long parcours hivernal de 1936 kilomĂštres en serpentant des paysages grandioses au grĂ© des intempĂ©ries.
Toute une aventure que dâatteindre les monts Torngat. HĂ©ritage de lâĂ©poque glaciaire, cette chaĂźne de montagnes, faisant partie de la cordillĂšre arctique dans le Bouclier canadien, est un massif rocheux dont le nom signifie « maison des esprits » en inuktitut. SituĂ©s sur la pĂ©ninsule nord du Labrador Ă la frontiĂšre avec le QuĂ©bec, ses principaux sommets constituent la ligne de partage des eaux entre les deux provinces qui a dĂ©terminĂ© la frontiĂšre actuelle tracĂ©e en 1927 par le Conseil privĂ© de Londres en Angleterre. Le point culminant de cette majestueuse muraille naturelle et la cime de la chaĂźne Selamiut (Aurore), le mont dâIberville (appelĂ© aussi Kauviik ou Caubvick) qui sâĂ©lĂšve entre 1646 et 1652 m dĂ©pendant des mesures.
Des lieux mythiques
Digne du National Geographic, le pĂ©riple rĂ©unit un Ă©quipage chevronnĂ© et endurci composĂ© de cinq pompiers : Dany Dionne, Ăric Tremblay, Yan Leblanc et les frĂšres Francis et SĂ©bastien Meilleur qui ont recrutĂ© le mĂ©canicien JĂ©rĂ©my Potvin afin de complĂ©ter le cortĂšge des neiges. Ceux-ci se sont au prĂ©alable bien documentĂ©s et ont consultĂ© des personnes expĂ©rimentĂ©es afin de bien prĂ©parer le trajet. Ils sont prĂȘts Ă affronter les rigueurs du climat et les dĂ©nivelĂ©s tortueux leur rĂ©servant de nombreuses surprises avant dâatteindre leur objectif, Postville, Hopedale, Natuashish, Nain et le village abandonnĂ© dâHebron au Nunatsiavut puis Nutak oĂč il ne reste quâune plaque commĂ©morative. Lâobjectif ultime : atteindre ce territoire exceptionnel aux sommets vertigineux.
Que dâĂ©motions lorsque le parc national des monts Torngat au Labrador surgit Ă lâhorizon tout comme son vis-Ă -vis quĂ©bĂ©cois, le joyau du Nunavik, le parc national Kuururjuaq qui sâĂ©tend de la baie dâUngava jusquâau sommet du mont dâIberville.
AprĂšs avoir dormi dans une yourte au camp de base, ils empruntent le chemin du retour. En sillonnant la riviĂšre Koroc, qui prend naissance Ă la frontiĂšre du Labrador et coule en direction de la baie dâUngava, ils sont Ă©merveillĂ©s par son eau bleue limpide et translucide en mouvement sous la glace. Ils rejoignent par la suite Kangiqsualujjuaq, la riviĂšre George puis son affluent la riviĂšre De Pas jusquâĂ Schefferville, le lac Menihek puis la riviĂšre Ashuanipi avant de rentrer au bercail Ă Fermont.
Digne dâun roman de Jack London
Que de souvenirs et dâanecdotes Ă raconter! Ils ont bravĂ© le froid, croisĂ© des Autochtones, dĂ©couvert des villages innus et inuits isolĂ©s, mais dont lâhospitalitĂ© des habitants est lĂ©gendaire et ont mĂȘme Ă©tĂ© invitĂ©s par une vieille femme inuite qui mangeait de lâours polaire Ă prendre le thĂ© Ă Hebron. Ils ont circulĂ© sur lâocĂ©an Atlantique gelĂ©, empruntĂ© une travĂ©e, une passerelle en aluminium disposĂ©e entre deux banquises aprĂšs le passage du brise-glace qui relie la mine de Voiseyâs Bay, fait du camping dans une Ă©glise et des camps de Rangers canadiens, dormi dans des pourvoiries abandonnĂ©es depuis la quasi-disparition des caribous, qui autrefois se comptaient par centaines de milliers et dont ils nâont malheureusement aperçu aucun signe, vu des traces dâours polaire gigantesque. Des phĂ©nomĂšnes naturels ont aussi marquĂ© plusieurs des compagnons de voyage : les aurores borĂ©ales et lâeffet des marĂ©es et des cassĂ©es de glace tranchante comme des lames qui bougent constamment, le changement drastique de paysage de la taĂŻga et de la toundra qui deviennent faune arctique et alpine.