• Publications
  • Le journal
    • L’Équipe
    • Historique
    • Distinctions
  • Abonnements & membres
  • Annoncez avec nous
  • Contactez-nous
Journal le Trait d'Union du Nord
  • Publications
  • Le journal
    • L’Équipe
    • Historique
    • Distinctions
  • Abonnements & membres
  • Annoncez avec nous
  • Contactez-nous
  • Toutes les publications
  • Célébration de  l’emblème national

    Drapeau du Québec

    Célébration de l’emblème national

  • Les péripéties de Choupette et de  son maître

    Fidèle ami de l’homme

    Une 30 janvier, 2023

    Les péripéties de Choupette et de son maître

  • Un autre livre pour  Albert Roy

    Littérature

    Un autre livre pour Albert Roy

  • Une présence francophone notoire

    Labrador

    Une présence francophone notoire

  • Fermont Volleyball et une citoyenne à la rescousse…

    Dons appréciables pour une bonne cause

    Une 16 janvier, 2023

    Fermont Volleyball et une citoyenne à la rescousse…

  • L’hospitalité fermontoise au rendez-vous

    Expédition des Premières Nations

    L’hospitalité fermontoise au rendez-vous

  • Un Fermontois à l’Assemblée nationale

    Exercice démocratique

    Un Fermontois à l’Assemblée nationale

  • Dualité nordique

    Littérature

    Dualité nordique

  • Triste quarantième anniversaire

    Schefferville

    Triste quarantième anniversaire

  • Aider des enfants démunis au Cameroun

    Événement caritatif

    Aider des enfants démunis au Cameroun

    • publications précédentes
Célébration de  l’emblème national

Drapeau du Québec

Célébration de l’emblème national

Les péripéties de Choupette et de  son maître

Fidèle ami de l’homme

Une 30 janvier, 2023

Les péripéties de Choupette et de son maître

Un autre livre pour  Albert Roy

Littérature

Un autre livre pour Albert Roy

Une présence francophone notoire

Labrador

Une présence francophone notoire

Fermont Volleyball et une citoyenne à la rescousse…

Dons appréciables pour une bonne cause

Une 16 janvier, 2023

Fermont Volleyball et une citoyenne à la rescousse…

L’hospitalité fermontoise au rendez-vous

Expédition des Premières Nations

L’hospitalité fermontoise au rendez-vous

Un Fermontois à l’Assemblée nationale

Exercice démocratique

Un Fermontois à l’Assemblée nationale

Dualité nordique

Littérature

Dualité nordique

Triste quarantième anniversaire

Schefferville

Triste quarantième anniversaire

Aider des enfants démunis au Cameroun

Événement caritatif

Aider des enfants démunis au Cameroun

  • publications précédentes

Pionnier du Nord

L’ancien maire de Gagnon s’éteint

par Éric Cyr

Le premier maire noir de l’histoire du Québec, René Coicou, qui a présidé au destin de la défunte ville minière de Gagnon jusqu’à sa fermeture en 1985, est décédé des suites d’une longue maladie. Il a poussé son dernier soupir à Ottawa, le 2 mars dernier, il avait 84 ans.

M. Coicou, originaire d’Haïti avait fui le régime dictatorial de François Duvalier surnommé « Papa Doc » en 1957 pour aboutir à Montréal. Après des études en mécanique de machinerie lourde, il est engagé par la minière Québec Cartier en 1962 et quitte la métropole québécoise pour aller travailler à la mine du lac Jeannine (qui a été exploitée jusqu’en 1978) à Gagnon où il s’établit avec sa famille. Malgré la mort de sa première femme Claire Gravel des suites d’une complication liée à la grossesse, il choisit tout de même de demeurer sur place avec ses trois fils.

Une annonce crève-cœur

L’ancien secrétaire archiviste du Syndicat des Métallos a d’abord été élu à la mairie en 1973. Son mandat de maire sera par la suite renouvelé à deux reprises. Après avoir appris au début des années 1980 que Sidbec-Normine menaçait de fermer ses installations minières à cause de la crise du fer, tout comme ce fut le cas en 1982 pour la minière IOC à Schefferville, M. Coicou se bat corps et âme afin de renverser la vapeur et multiplie les démarches auprès du gouvernement du Québec afin de tenter de trouver des solutions. Malgré son combat acharné et l’appui indéfectible du syndicat des Métallos et du légendaire syndicaliste Herby Bérubé, c’est peine perdue et la décision est irrévocable. Atteint d’une tumeur au cerveau, M. Coicou doit finalement se résigner à l’inévitable et convoque les Gagnonais à l’église, en octobre 1984, pour leur annoncer avec émotion que leur ville agonisante serait fermée de façon définitive le 30 juin de l’année suivante. En effet, la compagnie cesse d’exploiter le gisement de fer de la mine de Fire Lake en 1984 et la ville sera rasée un an plus tard à l’été 1985.

Le politicien populaire qui s’est investi à fond dans sa collectivité aura tenu la barre avec courage jusqu’au moment fatidique du naufrage annoncé : la fermeture de la ville qu’il avait contribué à façonner. L’ancien maire de la municipalité disparue aura laissé sa trace parmi ses concitoyens, dont un bon nombre, 400 travailleurs et leurs familles, a migré vers Fermont. Plusieurs se souviennent de l’apport inestimable de celui qui était fortement engagé au sein de sa communauté. L’ancien conseiller municipal Marc Poulin, qui a par la suite déménagé à Fermont avant de prendre sa retraite le définit comme un homme du peuple au diapason des travailleurs qui faisait peu de cas de la hiérarchie. Il explique que le racisme n’existait pas à Gagnon et que tous étaient soudés dans ce petit milieu isolé tissé serré inaccessible par la route à l’époque.

« Le seul homme de couleur de l’endroit a été élu maire, c’est tout dire! »

M. Coicou n’aura malheureusement jamais eu l’occasion de visiter ce qui reste de Gagnon, mais son nom restera à jamais associé à la ville qu’il a tant aimée.

Partager

Publié le 16 mars, 2020, dans la publication : Numéro_05 Volume 38

  • Gagnon
  • Gagnonville
  • Histoire du Québec
  • MRC de Caniapiscau
  • Pionnier du Nord
  • Premier maire noir
  • René Coicou
  • Sidbec-Normine
  • Ville de Gagnon

Publié sur le site le 16 mars 2020

  • Publication précédente
  • Prochaine publication
Journal le Trait d'Union du Nord
  • Contactez-nous
  • Devenez membre
  • Annoncer avec nous
  • Le journal
  • L’Équipe
  • Historique
  • Distinctions
  • M’inscrire à l’infolettre

Le journal est membre :

  • de l'Association des médias écrits communautaires du Québec (AMECQ) et
  • du Conseil de la culture et des communications de la Côte-Nord (CRCCCN).

La conception de ce site Web s'inscrit de dans le cadre de la mise en oeuvre du Plan culturel numérique du Québec (www.culturenumerique.mcc.gouv.qc.ca)

 

Le média écrit aimerait remercier tous ceux qui nous ont soutenus au cours des années et qui contribuent à la pérennité de ses activités :

  • Culture et Communications Québec
  • Association des médias écrits communautaires du Québec (AMECQ)
  • MRC de Caniapiscau
  • Ville de Fermont
  • ArcelorMittal Exploitation Minière Canada
© Journal le Trait d'Union du Nord, Tous droits réservés.
Conception mamarmite