MRC de Caniapiscau
Société du Plan Nord

Deux projets de la MRC de Caniapiscau acceptés
Société du Plan Nord

Projet La Gourmande accepté
Premières mondiales

Des courses originales qui font jaser
MRC de Caniapiscau

Une députée en visite
Parcs municipaux

Nouvelles balançoires à Fermont
Affaires

Une chambre de commerce pour Fermont
CPE Le Mur-mûr

Encore un dégât d’eau
Usine de filtration d’eau potable

Contribution importante de Québec
Plan Nord

Une 12 juin, 2017

Inauguration officielle de la caserne de pompiers
Mobilisation citoyenne

Pour une communauté idéale
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MRC de Caniapiscau

Société du Plan Nord

Deux projets de la MRC de Caniapiscau acceptés

Société du Plan Nord

Projet La Gourmande accepté

Premières mondiales

Des courses originales qui font jaser

MRC de Caniapiscau

Une députée en visite

Parcs municipaux

Nouvelles balançoires à Fermont

Affaires

Une chambre de commerce pour Fermont

CPE Le Mur-mûr

Encore un dégât d’eau

Usine de filtration d’eau potable

Contribution importante de Québec

Plan Nord

Une 12 juin, 2017

Inauguration officielle de la caserne de pompiers

Mobilisation citoyenne

Pour une communauté idéale

La société du Plan Nord a été créée à la suite de l’adoption par l’Assemblée nationale de la Loi sur la Société du Plan Nord. En fonction depuis 2015, elle a pour but de mettre en valeur le potentiel minier, énergétique, social, culturel et touristique du territoire québécois situé au nord du 49e parallèle. Plusieurs programmes d’aide financière sont offerts aux organismes ainsi qu’aux municipalités.

Projets de lieu d’accueil touristique et centre d’interprétation

Il y a longtemps que le Bureau d’information touristique (BIT) de la MRC de Caniapiscau chérit le projet d’un bureau d’accueil à l’entrée de la ville de Fermont, plus précisément au parc Jean Fortin, un projet de 600 000 $. Un premier pas est franchi puisque le Fonds d’initiatives du Plan Nord (FIPN) a accepté d’accorder 100 000 $ à ce projet. Le BIT attend toujours la confirmation du Ministère du Tourisme, principal bailleur de fonds pour combler le montage financier. D’autres demandes financières ont déjà été acceptées. Elles seront dévoilées lorsque le financement sera complété.

L’accueil touristique prévu comprendra un poste d’accueil, un bureau, une salle de bain adaptée, une remise pour la location d’équipements de plein air tels que des vélos, des raquettes, etc. et un stationnement. Le Centre d’interprétation vise à inclure un espace pour les artisans locaux, des produits du terroir de la Côte-Nord, les particularités de la Caniapiscau soit la description de notre territoire et ses spécificités, son histoire, l’effet « gigantesque » de son univers minier, une tour Expédition 51, une zone Aurore boréale, un clin d’œil à la température et bien d’autres idées qui sont à développer. Les idées de base viennent de la MRC mais le contenu sera à préciser avec des professionnels en la matière. Certains éléments de l’ancien Centre d’interprétation de Fermont (CIF) dorment dans un conteneur et certaines pièces seront reprises. Il y a aussi une maquette de la ville de Gagnon qui nous est précieusement offerte par le Musée régional de la Côte-Nord. Cette maquette était logée à l’Hôtel de Ville de la défunte ville de Gagnon, qui fait partie également de l’histoire de Caniapiscau. Bien évidemment, il y a beaucoup de contenu et les idées ne manquent pas. Il faudra sûrement faire des choix. Les travaux devraient débuter dès cet été avec l’installation d’une fosse septique.

L’idée d’un centre d’interprétation ne date pas d’hier. Par le passé, des gens comme François Trahan, Julie Morin et Michel Michaud ont travaillé sur ce rêve. Ils sont des pionniers dans le domaine culturel et font encore partie, avec bonheur, de notre belle communauté.

Projet de Campagne publicitaire vantant le territoire de la Caniapiscau

« Adopter Caniapiscau » est une campagne publicitaire qui consiste à promouvoir le territoire de Caniapiscau afin d’attirer de nouveaux résidents. Des efforts de marketing sont nécessaires afin de démontrer que Fermont et Schefferville ne sont pas que des villes de travailleurs et de travailleuses, qu’elles ont du potentiel à offrir. La campagne usera de son charme pour toucher les gens et mettre en valeur la qualité de vie exceptionnelle que l’on peut retrouver en milieu nordique. Les objectifs de cette campagne sont principalement de rendre attrayant notre milieu de vie, de mettre en valeur notre potentiel nordique, de faire rayonner notre territoire et de générer des retombées significatives en maintien et en création d’emplois. Le coût total du projet est évalué à 100 000 $ et le FIPN a accordé 85 000 $. Les tournages commenceront cet automne pour se poursuivre cet hiver et la diffusion et la promotion devraient débuter au printemps 2020.

Pascale Castilloux, agente de développement pour la MRC de Caniapiscau
Collaboration spéciale

Source photo : Comité La Gourmande Légende photo : Cueillette d’aliments forestiers.

Les Fermontois ont souvent exprimé le besoin de jardiner, d’avoir des serres communautaires, de manger des fruits et des légumes frais et de développer la production maraîchère à Fermont. Même si une entreprise privée offre actuellement un service de paniers de produits maraîchers, l’offre ne répond pas à une demande importante. Pour pallier ces lacunes, l’organisme à but non lucratif La Gourmande a fait une demande d’aide au Plan Nord dans le cadre du programme du « Développement des serres communautaires ».

En septembre 2017, plusieurs personnes de la communauté se sont regroupées pour former un comité provisoire qui deviendra à l’automne suivant La Gourmande coopérative de solidarité. L’objectif est de planifier et d’organiser un projet qui répondra aux besoins de la communauté. S’enclenchent alors des rencontres et des formations, la rédaction d’un plan d’affaires, l’étude de marché, la recherche de financement, les démarches de statut, étapes qui font partie du démarrage d’une entreprise d’économie sociale.

Face à ces enjeux notoires, le comité a effectué une demande de financement à la Société du Plan Nord pour réaliser la première étape soit une étude de faisabilité. Celle-ci devra fournir l’ensemble des informations nécessaires afin que le comité puisse prendre des décisions éclairées dans la mise en place du projet.

Le projet a reçu une réponse favorable puisqu’un montant de 32 100 $ a été accordé sur une demande totale de 48 100 $, nécessaires à la mise en place du projet. Ainsi, l’entreprise Agriboréal effectuera cet été, en collaboration avec les membres du comité et d’autres partenaires, l’étude de faisabilité.

La Société du Plan Nord, le fonds INNOgec, la MRC de Caniapiscau, la Coopérative de développement régional du Québec (CDRQ) et ArcelorMittal contribuent aussi financièrement à cette étude. Agriboréal entreprendra une étude technique (choix du site, type de culture et de production, mode de chauffage, etc.), une étude de marché et de commercialisation ainsi qu’une étude de faisabilité économique.

La mission de la coopérative sera de produire et de récolter des légumes, des fruits, des fleurs comestibles et des fines herbes sans intrants chimiques. Elle projette d’exploiter et de développer les aliments forestiers et d’autres aliments et de mettre tous ces produits locaux en marché et ce, à un prix abordable et dans le respect de l’environnement. En fait, c’est un projet d’envergure qui vise à dynamiser la communauté et à promouvoir les saines habitudes de vie.

Marilou Morin-Lévesque,
Membre du comité La Gourmande

Source photo : Éric Cyr

La municipalité de Fermont dans le nord du Québec est reconnue pour son côté créateur à nul autre pareil et n’en est pas à ses premières armes dans l’art d’inventer des événements uniques en leur genre et au cachet particulier. En fait, elle semble collectionner les premières mondiales puisque c’est la seconde fois que des courses qui n’avaient jamais été observées ailleurs dans le monde voient le jour localement.

Course de souffleuses

On n’a qu’à songer à la fameuse course de souffleuses du Taïga Carnaval, un concept innovateur qui n’avait jamais été tenté auparavant et dont les images ont été abondamment relayées sur les réseaux sociaux. Des médias radiophoniques et télévisés ont aussi traité de cette compétition pour le moins inusitée au cours des années et qui a été reprise ailleurs, notamment à Rimouski dans le Bas-Saint-Laurent.

Course de surfaceuses

Cette fois-ci, les Fermontois récidivent avec une course de surfaceuses qui pourrait aussi devenir célèbre puisqu’une vidéo de l’événement circule abondamment sur Internet et a été notamment partagée par plusieurs clubs de motoneige et même sur la page Facebook de l’entreprise Pisten Bully. Du jamais vu sur la planète, la course de machines à surfacer organisée par le club de motoneige Les Lagopèdes de Fermont s’est déroulée après des courses d’accélération de motoneiges sur le lac Daviault, le 6 avril dernier, devant un public conquis. Les deux pilotes se sont alignés sur le fil de départ à bord de leurs bolides avant de s’élancer sur le lac gelé au grand bonheur des spectateurs rassemblés pour l’occasion qui encourageaient les deux conducteurs. C’est la dameuse Pisten Bully rouge manœuvrée par Richard Bernatchez qui a remporté l’épreuve amicale, devançant François Champoux sur une Prinoth Bison grise, nouvelle acquisition flambant neuve rendue possible grâce à une contribution financière de la MRC de Caniapiscau. Les deux modèles sont munis d’un moteur générant une force de 400 chevaux-vapeur.

Le vainqueur portait même une tuque à l’effigie du logo de la marque qu’il conduisait. Ce dernier confie :

« On voulait savoir quelle surfaceuse était plus rapide tout en créant un spectacle et en profitant de l’occasion pour faire de la publicité pour notre club. J’ai choisi la Pisten Bully que j’affectionne particulièrement. Je savais que la Prinoth est munie de composantes électroniques sophistiquées qui ralentissent son départ contrairement à l’autre qui est plus mécanique et assurément plus rapide. C’était simplement du divertissement pour amuser les gens qui se sont déplacés et à qui l’on avait promis une surprise. »

Richard Bernatchez a accordé une entrevue à la radio ICI Radio-Canada Côte-Nord au sujet de cette expérience singulière.

Plusieurs personnes ont déjà manifesté un intérêt pour une seconde édition qui pourrait accueillir plus de dameuses, notamment celle du club de motoneige White Wolf de Labrador City au Labrador et celle du club de motoneigistes de la Minganie à Longue-Pointe-de-Mingan. On aura tout vu ! À moins que…

Source : BQ

La députée de Manicouagan, Marilène Gill, du Bloc québécois (BQ), a visité Schefferville, Matimekush-Lac John et Kawawachikamach sur la frange du 55e parallèle pour y rencontrer des élus, divers intervenants économiques et des citoyens, dans le cadre de sa tournée automnale de la Côte-Nord, du 7 au 10 octobre dernier. Sa visite prévue à Fermont, à la mi-septembre, a dû être reportée à cause d’un problème de transport aérien.

Défis colossaux

« Ces gens qui occupent le nord de la circonscription souhaitent contribuer activement à notre développement, mais d’immenses défis s’imposent à eux : les infrastructures, et, comme à Fermont, les transports. Par exemple, on peut se rendre à Schefferville de deux façons. D’abord, il y a le train, qui part de Sept-Îles pour sillonner 600 kilomètres de territoire. Selon les citoyens, parce qu’il ne peut parfois pas dépasser 30 km/h en raison du piètre état de la voie ferrée, se rendre à destination peut prendre jusqu’à 24 heures. L’autre possibilité, l’avion. Seulement, le prix du billet aurait doublé tout récemment, portant le coût d’un aller-retour Montréal-Schefferville à 2000 $, ce qui est plus cher qu’un aller-retour à Singapour! (en Malaisie, Asie du Sud-Est). Schefferville est enclavé et cela lui nuit sur les plans social et économique. Le gouvernement fédéral doit reconnaître l’apport économique des régions éloignées qui ont de grands besoins en matière de transports et d’infrastructures et cette reconnaissance passe par l’attribution de fonds conséquents! » affirme la députée bloquiste.

Communautés abandonnées

« De plus, puisque ce territoire est si difficilement accessible, le coût de la vie est excessivement élevé. Deux litres de lait coûtent plus de 7 $, une boîte de céréales Corn Pops, 13 $ et une boîte de café Maxwell House, 21 $! C’est dire que les conditions d’alimentation dans la région de Schefferville sont similaires à celles du Grand Nord, sans toutefois que les gens puissent bénéficier du programme Nutrition Nord Canada.»

« La population résidente, blanche, innue et naskapie, dont la moyenne d’âge environne les 24 ans, a le droit aux mêmes chances de développement que celle qui se trouve ailleurs au pays, mais le gouvernement canadien a d’abord le rôle de répondre au besoin essentiel qu’est celui de se nourrir de façon décente. »

« Comment expliquer qu’en 2018, des communautés vivent de l’insécurité alimentaire ? Comment peuvent-elles ne pas se sentir trahies par le gouvernement fédéral quand l’équité à laquelle elles ont droit leur est refusée? », questionne Marilène Gill.

Ottawa déconnecté des régions

« Les libéraux auraient avantage à agir au lieu d’ignorer une région qui a pourtant un potentiel économique considérable. Les citoyens, les élus et les entrepreneurs interpellent sans cesse le gouvernement fédéral, mais il fait la sourde oreille. Si je vais à la rencontre de la population, c’est avant tout parce que je suis leur porte-parole à Ottawa et que je veux les écouter pour mieux y défendre leurs intérêts. Parce que le parti des régions, c’est le Bloc québécois! », conclut la députée responsable de l’Est-du-Québec.

De nouvelles balançoires ont été installées dans les parcs municipaux fermontois cet été, au grand bonheur des enfants et des familles, grâce à un projet réalisé de concert entre la MRC de Caniapiscau et la Ville de Fermont.

Les jeunes semblent grandement apprécier cette initiative. C’est la Ville de Fermont, toujours soucieuse de contribuer à assurer le plein épanouissement de la jeunesse par des infrastructures sportives et de loisirs de qualité, qui a installé ces nouveaux éléments acquis par la MRC. Les escarpolettes sont situées dans cinq des six parcs gérés par la municipalité soit dans les parcs Le sentier, Gazon vert, Tarzan (adjacent à la piste d’athlétisme), Youpi (en face du centre de la petite enfance) et Beauséjour (en face des venelles communautaires). Une autre balançoire sera aussi greffée l’an prochain au parc Bon plaisir.

Un bel accomplissement

Le contremaître aux travaux publics à la Ville de Fermont, Germain Hovington, est très heureux de ces ajouts : « Je suis bien content de l’implication de la MRC et de la municipalité qui s’investissent dans de telles réalisations bénéfiques à la communauté, principalement à la jeunesse, et qui contribuent à stimuler le développement psychomoteur des enfants et à agrémenter leurs loisirs. » Ce dernier souligne que ces équipements mis à la disposition de la population, tout comme l’entretien des espaces verts, contribuent à améliorer la qualité de vie des citoyens et à embellir la collectivité qui peut profiter de ces lieux publics.

La valeur du civisme

M. Hovington souhaite sensibiliser les gens à l’importance de préserver ces biens communs en bon état.

« J’incite les résidents à respecter l’intégrité de ces aménagements afin de permettre à tous d’en profiter le plus longtemps possible. Le respect des installations incite les décideurs à investir dans de tels projets alors que les bris volontaires qui coûtent cher aux contribuables produisent l’effet inverse et sont au contraire dissuasifs. »

Pour signaler un acte de vandalisme, n’hésitez pas à contacter la Sûreté du Québec en composant le 418 287-3555 durant les heures de bureau ou en faisant le 911.

La Chambre de commerce de Fermont a été officiellement inaugurée, le 28 novembre dernier, au Centre multifonctionnel Cliffs, où les principaux acteurs économiques de la ville se sont réunis. Celle-ci vise principalement à assurer une représentativité des entreprises et des différents secteurs d’affaires du milieu pour assurer le dynamisme de l’économie fermontoise. Cette initiative est l’œuvre de la MRC de Caniapiscau qui a mis sur pied un comité provisoire responsable du démarrage en attendant la formation d’un conseil d’administration.

C’est l’avocat et ancien président de la Chambre de commerce de Sept-Îles, maître Marc Brouillette, qui a présidé le congrès. Quatre autres conférenciers ont pris la parole. Il s’agit du directeur régional de la Côte-Nord du ministère de l’Économie de la Science et de l’Innovation, Jacques Chiasson, de la conseillère municipale de Fermont, Cindy Vignola, d’un représentant d’ArcelorMittal Exploitation minière Canada, Éric Normand, et d’un représentant de Minerai de fer Québec, Joël Crépeau.

Pourquoi une chambre de commerce ?

Selon Me Brouillette, la chambre de commerce procurera une force de regroupement aux entreprises fermontoises à l’extérieur de la région, tel un catalyseur afin de faire valoir les intérêts de ses membres et favoriser la santé économique de Fermont. « Quand on négocie auprès des décideurs ou de parties prenantes, on a beaucoup plus d’impact lorsqu’on représente un ensemble d’entreprises et d’individus », affirme-t-il. La chambre de commerce est aussi un forum de discussion, d’échanges et de réseautage entre les membres et avec des tiers qui partagent leur expérience, leur expertise ou leurs orientations. Elle vise donc à maximiser les relations entre les gens d’affaires, révélant des circonstances opportunes et des occasions favorables autrement ignorées. En somme, la chambre de commerce est une association qui participe au développement de sa ville sur les plans économique, civique et social.

Des acteurs majeurs dévoilent leurs orientations

La soirée de lancement était aussi une occasion pour des acteurs majeurs de Fermont de partager leurs projets et orientations. ArcelorMittal, représenté par Éric Normand, a annoncé des investissements importants pour l’optimisation d’équipements et d’infrastructures, notamment la tour de broyage et la flotte d’équipements miniers. L’entreprise projette également d’ajouter une voie à la ligne de chemin de fer qui relie les installations de Fire Lake à celles de Mont-Wright.

Du côté de Minerai de fer Québec, Joël Crépeau annonce que le redémarrage du lac Bloom se fera autour de trois gros projets, soit la mine, l’usine et le parc. La compagnie adopte une vision basée sur le long terme : « Notre vision est très différente de celle de Cliffs »,affirme ce dernier. De plus, une attention particulière sera portée à la réduction de l’impact environnemental grâce à des technologies plus efficaces. Les investissements devraient engendrer 450 emplois directs au lac Bloom ainsi que de nombreux emplois indirects qui ne sont pas négligeables.

Pour ce qui est de la ville de Fermont, Cindy Vignola affirme que le gouvernement municipal désire que la région se dote de plus de force, particulièrement en ce qui a trait au commerce « On va écouter la chambre de commerce et faire en sorte que la communication se fasse bien. » Elle mentionne également les projets municipaux imminents tels qu’une nouvelle usine d’épuration d’eau et un plan de gestion des matières recyclables.

Une chambre de commerce a déjà existé par le passé à Fermont et avait été fondée par feu l’homme d’affaires Jean-Claude Thibodeau.

Le centre de la petite enfance (CPE) Le Mur-mûr a dû essuyer une seconde infiltration d’eau en deux ans, ce qui nécessitera des rénovations majeures, mais cela n’aura aucune incidence sur la fréquentation de la garderie selon la directrice générale par intérim du CPE fermontois, Marie-Josée Marin, qui tient à rassurer les parents des bambins qui fréquentent cette institution située dans le mur-écran.

Selon la responsable, l’espace des locaux permet d’accueillir plus d’enfants malgré les inconvénients causés par les rénovations. « Le ministère québécois de la Famille a des critères stricts concernant l’espace attribué à chaque enfant et pour notre part on dispose de capacités supérieures à ce qui est exigé ce qui devrait faciliter la transition. On va profiter de ces rénovations pour effectuer des réaménagements et aucun enfant ne perdra sa place. La superficie des locaux disponibles est supérieure à la norme exigée par le ministère ce qui nous permet d’accueillir 63 enfants de 18 mois et plus. Il reste maintenant à déterminer comment on va réorganiser nos groupes et d’évaluer la possibilité de reloger les enfants dans un local loué afin de leur permettre de demeurer ensemble avec leurs éducatrices. »

Mme Marin explique qu’il fallait d’abord obtenir le feu vert d’un architecte avant d’entreprendre les travaux afin de s’assurer de respecter la conformité du code du bâtiment en matière de sécurité et comme l’évènement est survenu durant la période des vacances de la construction, cela a quelque peu retardé le processus. Le permis de rénovation a finalement été accordé.

« Certaines portes vont être condamnées durant les travaux afin d’éviter l’amoncellement de poussière et minimiser le bruit, mais on dispose d’un nombre d’accès sécuritaires suffisant en cas d’évacuation. »

Les rénovations vont s’échelonner sur une période de six à huit semaines et les corrections devraient être apportées de façon définitive selon Mme Marin qui précise que le séchage a débuté et que le plafond et les cloisons touchées par l’eau seront enlevés tout comme la structure du plancher afin d’éviter l’apparition de moisissures auxquelles les enfants sont particulièrement vulnérables. « Tout est fait pour protéger la santé et la sécurité des enfants et des employés et restaurer les locaux tout en respectant les normes en vigueur. » Ce sont les assurances qui vont couvrir les frais occasionnés par le dégât d’eau alors que la partie structurale est sous la responsabilité du propriétaire des installations, ArcelorMittal, qui va se pencher sur cet aspect.

Phénomène récurrent

Un refoulement des eaux pluviales est aussi survenu au CPE, l’an passé, alors que le raccord du lavabo avait débordé et cette problématique a par la suite été résorbée.

Légende : Le maire de Fermont Martin St-Laurent et le ministre Pierre Arcand lors de la pelletée de terre officielle pour le début des travaux de construction de l’usine de filtration d’eau potable.

Le ministre de l’Énergie et des ressources naturelles, responsable du Plan Nord et de la région de la Côte-Nord, Pierre Arcand, a profité de son passage à Fermont dans le cadre de deux autres événements d’envergure, le 5 juin dernier, pour annoncer une contribution de plus de 7,5 millions de dollars du gouvernement du Québec pour la construction d’une usine de filtration d’eau potable dans la localité.

Plan Nord à la rescousse

La Ville de Fermont complétera le financement, pour un investissement provincial-municipal évalué à 11,3 millions de dollars. L’aide financière pour ce projet provient, tout comme celle qui avait été consentie pour la nouvelle caserne locale de pompiers, du Programme d’infrastructures Québec-Municipalités (PIQM) – volet Plan Nord, qui vise à permettre aux municipalités du Québec admissibles de réaliser des projets d’infrastructures afin de répondre aux besoins de développement prioritaires engendrés par le déploiement du Plan Nord.

Pelletée de terre officielle

Après avoir coupé le ruban lors de l’inauguration de la caserne 12, le ministre Arcand et son cortège se sont fait photographier en avant du fameux symbole touristique fermontois, le « Camion en ville » avant de se rendre sur la colline où est situé l’actuel réservoir d’eau potable à l’entrée de la ville, à l’emplacement où sera érigée la future usine, en compagnie du préfet de la MRC de Caniapiscau et maire de Fermont, Martin St-Laurent, et de certains décideurs du milieu afin de procéder à la pelletée de terre officielle coïncidant avec le début des travaux. Le projet d’usine de filtration d’eau potable consiste en la construction d’une usine pour traiter l’eau prélevée au lac Perchard afin de répondre aux besoins d’une population de 4 200 personnes. Il comprend également divers travaux de remplacement de conduites d’eau potable et d’eaux usées.

Légende : Le ministre Arcand lors de la coupe du ruban en compagnie du maire St-Laurent, de premiers répondants et de dignitaires.

Le ministre québécois de l’Énergie et des Ressources naturelles, responsable du Plan Nord et de la région Côte-Nord, Pierre Arcand, était de passage à Fermont, le 5 juin dernier, afin de procéder, entre autres, à l’inauguration officielle de la nouvelle caserne de pompiers en compagnie du préfet de la MRC de Caniapiscau et maire de la municipalité, Martin St-Laurent ainsi que de sa prédécesseur, l’ancienne mairesse Lise Pelletier (qui avait initié le projet en 2011), de conseillers municipaux et de hauts gradés des services d’urgence (pompier, ambulancier et policier).

Le nouveau bâtiment municipal, qui compte quatre portes pour les véhicules d’incendie et deux portes pour les ambulances, et à l’étage des bureaux administratifs, une salle de formation et des espaces de lavage et de décontamination, a bénéficié d’une aide gouvernementale de 8,4 M$ dans le cadre d’un investissement provincial-municipal de plus de 12,7 M$. Son mandat est diversifié puisqu’il regroupe la plupart des services d’urgence de la localité. La caserne 12 abrite également le centre des mesures d’urgence et le service ambulancier. Le financement pour ce projet a été puisé dans le Programme d’infrastructures Québec-Municipalités (PIQM)- volet Plan Nord.

Le visage du Plan Nord

« Le gouvernement du Québec est fier de contribuer à l’amélioration des infrastructures municipales de Fermont pour ainsi assurer la continuité des services essentiels aux citoyens et répondre adéquatement à leurs besoins. En tant que ministre responsable de la Côte-Nord, je suis fier de souligner la contribution de notre gouvernement à la réalisation de cette nouvelle caserne de pompiers. Nous travaillons de concert avec les municipalités pour améliorer les infrastructures et ces investissements nécessaires et majeurs sont primordiaux pour celles-ci », confie le ministre Arcand. Le maire de Fermont, Martin St-Laurent, a aussi prononcé un discours pour l’occasion dans lequel il a souligné la fierté de la Ville de Fermont d’accueillir cette construction ultramoderne : « Ce nouveau bâtiment permet de centraliser l’ensemble de nos services d’urgence et d’offrir une protection rapide et efficace à nos citoyens. Il est important de toujours assurer le meilleur rendement possible. De plus, cela permet d’aider à préserver un bassin de travailleurs pour les minières, à la rétention du personnel et aussi d’attirer des familles. » Le politicien local a profité de l’occasion pour souligner l’implication des différents acteurs du milieu, notamment des employeurs qui permettent la libération des membres de la brigade incendie lors d’interventions ou de formations.

M. St-Laurent s’est permis une pointe d’humour qui a bien fait rire l’auditoire et le ministre Arcand lorsqu’il a lancé à la fin de son allocution : « Il nous fera plaisir de vous revoir bientôt pour des annonces futures. » Les dignitaires se sont ensuite rassemblés devant un camion de pompiers pour la coupe du ruban en compagnie de plusieurs représentants des services d’urgence incluant le directeur du Service de prévention des incendies de la Ville, Jean-Sébastien Allard et le commandant du poste principal de la Sûreté du Québec dans la MRC, le capitaine Michel Pelchat avant un léger goûter. Le responsable du Plan Nord se déplaçait la même journée à Schefferville pour souligner l’installation d’une nouvelle brigade incendie à cet endroit.

Plusieurs citoyens ont pris part à une mobilisation citoyenne sous le thème « Et si on forgeait notre propre communauté », le 8 avril dernier au Centre multifonctionnel Cliffs à Fermont. La population pouvait s’exprimer sur différents enjeux relatifs à la vie fermontoise. Une quarantaine de résidents dont certains issus d’organisations locales ont répondu à l’invitation et ont participé avec enthousiasme à différents ateliers destinés à faire ressortir des projets que souhaite voir se concrétiser la collectivité.

Les résultats de cette participation citoyenne contribueront à déterminer l’acceptation et le financement des projets qui seront présentés à la MRC de Caniapiscau. Les agentes de développement à la MRC, Pascale Castilloux et Myriam Desjardins-Malenfant, qui ont organisé et animé l’événement, ont invité les citoyens à se projeter dans l’avenir dans un milieu agréable à vivre et à imaginer une communauté idéale.

Le rassemblement était orienté sur quatre thématiques précises incluant des ateliers avec une mise en contexte présentée à l’aide de sketches sous forme de dialogues et un retour en groupe sur les éléments de réponses fournies.

Le premier atelier portait sur le développement économique et les participants ont pu répondre aux questions suivantes : quelles sont vos idées de projets ou d’entreprises qui devraient être priorisées ou développées afin de diversifier notre économie? Qu’est-ce qui pourrait être fait (solutions, mesures, actions concrètes) pour inciter les consommateurs à acheter localement? Le deuxième atelier était axé sur le développement social, loisirs, culture et tourisme. Les intervenants devaient alors se projeter dans l’avenir et imaginer la une du journal local et les actualités en 2020 en décrivant des projets et de nouvelles réalisations qui viendraient dynamiser et améliorer la qualité de vie à Fermont. Ils devaient par la suite répondre à la question : quels sont les défis que doivent relever les organismes (temps, ressources matérielles, physiques, humaines, le financement, les compétences)? Les participants pouvaient ensuite classer leurs réponses en les priorisant par ordre d’importance. Le troisième atelier abordait le volet jeunesse et des jeunes ont pu se positionner en venant s’exprimer sur leurs besoins en dressant une liste des activités qu’ils peuvent pratiquer dans la région avant de choisir celles qu’ils préfèrent et d’énumérer celles qu’ils aimeraient voir se concrétiser dans leur milieu de vie avant de répondre à la question : qu’est-ce qui te donnerait le goût de revenir vivre à Fermont après tes études? Le quatrième atelier traitait de la famille et des aînés et on posait les questions suivantes : comment décrivez-vous Fermont? Dans vos idées les plus folles, que souhaiteriez-vous voir ici (incluant les commerces)?

Des projets emballants

Les agents de développement, tout comme les élus, jouent un rôle important au sein de la collectivité, dont celui de stimuler le leadership local, ce qui se traduit entre autres par une sensibilisation des intervenants économiques et politiques et les citoyens à l’importance d’une démarche collective destinée à revitaliser le milieu. Selon Mme Malenfant : « C’est énergisant de voir la communauté s’emballer autour des projets mentionnés lors de la mobilisation, maintenant il faut passer à l’action, mais en mettant nos énergies ensemble! » Mme Castilloux confie : « C’est motivant d’entendre toutes ces idées de projets au sujet de notre milieu! Fermont bouillonne d’idées et de projets d’avenir, à nous de faire en sorte de continuer à nous mobiliser et à nous solidariser comme communauté afin que ces idées se concrétisent. » Il faut tenir compte que la MRC ne peut réaliser à elle seule ces projets et doit travailler avec des promoteurs.

Les représentants politiques, principaux intéressés des recommandations d’un tel exercice démocratique, étaient absents. Cette omission remarquée a suscité certains commentaires parmi les participants notamment des gens d’influence du milieu qui ont souligné cette lacune et incité les citoyens à se rendre à l’hôtel de ville pour faire part de leurs doléances au conseil municipal lors de la prochaine assemblée, ce qui a été fait de façon constructive avec l’optique de sensibiliser les élus à l’importance de s’assurer qu’au moins une personne mandatée par la Ville puisse assister à l’avenir à un tel événement pour entendre ce que les citoyens ont à dire au sujet du développement de leur ville.

Un rapport détaillé des recommandations émises par la population sera produit prochainement et les grands points feront l’objet d’un autre article dans ce journal.