Compétition inusitée
La course de souffleuses fait du chemin
par Éric Cyr
La course de souffleuses, une épreuve du Taïga Carnaval, a fait le tour du monde via les réseaux sociaux. En effet, un lien internet, « la course de souffleuses 2017 », publiée sur la page Facebook du Taïga Carnaval, a suscité un véritable engouement au sein des internautes puisque cette courte vidéo a été partagée plus de 1500 fois. Ce phénomène viral contribue à promouvoir cette activité unique et à accentuer la visibilité de la ville de Fermont à l’heure où le tourisme hivernal a la cote.
L’or blanc
L’instigateur du Défi Taïga, Serge Côté, qui a aussi créé la course de souffleuses, en 2012, confie que : « Cet événement original, qui en est à sa sixième édition, a vu le jour dans les débuts du Taïga Carnaval il y a quelques années alors qu’une idée folle a germé dans l’esprit d’un membre du comité organisateur et qu’il a exposée lors d’une rencontre destinée à trouver de nouvelles activités hivernales insolites pour bonifier la programmation. » Selon le bénévole Karl Gagné-Côté, tout a commencé dans le stationnement de l’aréna Daniel-Demers. À l’époque, on déplaçait un gros amas de neige et les compétiteurs s’affrontaient en duel.
« Deux participants se plaçaient à chaque bout d’un banc de neige d’une vingtaine de pieds de long et chacun devait souffler la neige jusqu’à ce qu’il arrive en face de son adversaire. Des arbitres mesuraient ensuite la distance parcourue et celui qui avait soufflé le plus loin remportait l’épreuve. On a même déjà remis une souffleuse flambant neuve au gagnant! »
Le concept a par la suite évolué sous la gouverne de Denis Simard et le parcours s’est déplacé vers le parc du ruisseau et en dehors du terrain de tennis, où il y a actuellement des modules de jeux, avant de se positionner en son lieu actuel sur le court de tennis. Lors d’éditions antérieures, les participants devaient souffler deux ou trois rangées de neige séparées par des allées alors que dans le cadre de la formule actuelle, les souffleurs s’élancent en même temps vers la ligne d’arrivée. Cette année, six concurrents se sont affrontés dans la célèbre course du carnaval et Robby Godbout a remporté la première place.
Le Défi Taïga Carnaval n’a rien à envier aux grandes destinations touristiques d’hiver et offre de multiples activités pour toute la famille. La course de souffleuses est unique et contribue à faire ressortir toute l’originalité de la culture fermontoise.