Monts Groulx-Uapishka
Achalandage accru et destination prisée
par Ăric Cyr
La fréquentation des sentiers des monts Groulx-Uapishka situés le long de la route nationale 389 sur la CÎte-Nord a connu un accroissement important ces derniers temps, du jamais vu depuis les éditions du Raid international Mahikan, une course trÚs prisée à la carte et boussole de trois jours et trois nuits qui se tenait de 1989 à 1991.
LâĂ©vĂ©nement, organisĂ© de concert avec la SĂ»retĂ© du QuĂ©bec et les Forces armĂ©es canadiennes, attirait beaucoup de passionnĂ©s de plein air et un hĂŽpital de campagne Ă©tait installĂ© sur place par MĂ©decins sans frontiĂšres se souvient Michel Denis de lâAssociation des amis des monts Groulx, qui assure la prĂ©servation et lâentretien des sentiers dâaccĂšs. « Il y avait de nombreux bĂ©nĂ©voles et des randonneurs, des gens de partout de lâEurope jusquâĂ la Russie. Des mĂ©dias du monde entier couvraient lâactivitĂ© notamment Radio France Internationale (RFI) et la Radio-tĂ©lĂ©vision belge de la CommunautĂ© française (RTBF). Durant la fin de semaine de la fĂȘte du Travail, le 7 septembre dernier, jâai constatĂ© un engouement exceptionnel pour cette destination qui a attirĂ© des centaines de randonneurs du QuĂ©bec. CâĂ©tait comme Ă la belle Ă©poque », confie celui qui habite dans un camp rustique Ă proximitĂ© de ce massif rocheux de la chaĂźne de montagnes des Laurentides. M. Denis explique que les monts Groulx sont de plus en plus connus, mais que la situation liĂ©e Ă la pandĂ©mie de Covid-19 pourrait avoir contribuĂ© Ă cette attraction puisque les destinations touristiques Ă lâextĂ©rieur du pays Ă©taient interrompues.
« Il faut bien prévoir avant de tenter une excursion, car les conditions climatiques sont difficiles et cela comporte un degré de dangerosité dont il faut tenir compte. »
Destination dâaventure Ă ne pas prendre Ă la lĂ©gĂšre
Selon le guide dâaventure professionnel, Guy Boudreau, un expert de lâendroit qui rĂ©side sur place, les monts Groulx sont une destination dâenvergure prestigieuse accessible, mais difficile, et qui est de plus en plus frĂ©quentĂ©e. LâimpossibilitĂ© de se rendre Ă lâĂ©tranger durant plusieurs mois a certainement poussĂ© les aventuriers quĂ©bĂ©cois Ă explorer les espaces verts du QuĂ©bec, ce qui a eu une incidence favorable sur la destination des monts Groulx qui a reçu trois fois plus de visiteurs quâĂ lâhabitude. « On Ă©value que de 700 Ă 800 excursionnistes ont frĂ©quentĂ© ce massif montagneux durant la saison estivale. » Ce dernier souhaite sensibiliser les aventuriers et Ă©duquer les utilisateurs qui doivent au prĂ©alable sâassurer dâavoir les compĂ©tences et les Ă©quipements requis pour effectuer la traversĂ©e des monts Groulx. Bien que ce massif de montagnes est accessible, il est situĂ© en rĂ©gion Ă©loignĂ©e et isolĂ©e nĂ©cessitant une prĂ©paration minutieuse essentielle. « Les gens doivent mesurer leurs capacitĂ©s afin quâune belle aventure ne sâavĂšre pas dramatique. Lâimprovisation nâa pas sa place quand on planifie accĂ©der au territoire et il faut savoir que cette rĂ©gion montagneuse fait partie dâun microclimat subarctique sans saison sĂšche avec une pluviomĂ©trie importante oĂč les Ă©carts de tempĂ©rature peuvent ĂȘtre importants. Il faut viser lâautonomie complĂšte. Tout est vrai ici : moustiques, mouches noires, pluie, vent violent, humiditĂ©, froid. Les consĂ©quences sont directes! Il faut prĂ©voir et laisser la pensĂ©e magique de cĂŽtĂ©. Le climat rigoureux est changeant et la neige est tombĂ©e Ă deux reprises cet Ă©tĂ©. »
Les monts Groulx font partie de la rĂ©serve mondiale de la biosphĂšre de Manicouagan-Uapishka, reconnue par lâUNESCO en 2007. La portion ouest du massif est protĂ©gĂ©e du dĂ©veloppement industriel par la rĂ©serve de la biodiversitĂ© Uapishka crĂ©Ă©e en 2009. Pour en savoir plus consulter le site Internet : amisdesmontsgroulx.com et la page Facebook : Amis des Monts Groulx.