La course des Champions a permis de récolter un montant de 10 500 dollars pour l’organisme caritatif Cancer Fermont, le 19 septembre 2026. La onzième édition de l’événement a attiré, malgré un froid de canard, un public venu appuyer la mission de l’œuvre de bienfaisance et encourager les athlètes qui y ont pris part. Un total de 220 participants a franchi la ligne de départ, soit une centaine de moins que lors de la précédente mouture, dont certains courageux qui ont livré un combat contre le cancer ou qui luttent actuellement contre cette maladie.
Malgré un achalandage moins marqué qu’à l’habitude, probablement à cause du froid mordant, cette aventure à dimension caritative demeure un incontournable de la vie communautaire fermontoise. Depuis ses débuts, il y a plus d’une décennie, la campagne de financement associée à l’organisation de charité locale est devenue un rendez-vous prisé, réunissant des gens désireux de contribuer à cette cause, des amateurs de course à pied, des passionnés de sport et des familles autour d’un moment convivial, compétitif et festif destiné à amasser des fonds pour l’œuvre philanthropique.
Une ambiance chaleureuse a rythmé ce nouvel épisode d’exercice en plein air et de solidarité envers les personnes atteintes du cancer, qui était animé par Karl Gagné Côté de la radio CFMF 103,1. L’épreuve sportive à la portée de tous proposait comme à l’accoutumée une variété de formules adaptées à la condition physique des coureurs permettant ainsi à chacun de participer à son rythme en prenant en considération ses capacités personnelles. Les sportifs pouvaient choisir entre différentes distances, allant de parcours plus courts pour les débutants ou les enfants, le 1,5 km, à des courses plus exigeantes pour les plus aguerris qui se sont élancés sur des parcours de 21, de 15, de 10 et de 5 kilomètres. Un dîner hot-dogs avec salades et desserts a été offert sous le chapiteau et des structures gonflables pour les enfants étaient accessibles dans le stationnement de l’aréna Daniel-Demers, le lieu principal de rassemblement et de remise des médailles après les épreuves sportives. La course des Champions, qui a encore une fois engendré un moment inoubliable empreint d’émotions, s’est imposée au fil des ans comme un rassemblement social et sportif majeur pour la collectivité fermontoise. La collecte de fonds a encore une fois mobilisé bénévoles et athlètes de tous niveaux qui ont uni leurs efforts pour faire de ce nouveau rendez-vous un moment de célébration, de dépassement de soi et de solidarité malgré les conditions météorologiques difficiles.
Parcours d’espoir
Dans le cadre de ce défi annuel, les coureurs et les marcheurs qui s’élancent sur les différents trajets doivent, tout comme les personnes atteintes du cancer, faire preuve de résilience et de ténacité. Au-delà de l’aspect purement compétitif, ce rassemblement est aussi un événement communautaire et social faisant la promotion des valeurs d’effort collectif, de dépassement de soi et de solidarité. En plus de l’activité-bénéfice, l’objectif est de faire de la course des Champions non seulement une épreuve sportive, mais aussi un événement d’exercice physique convivial, familial et inclusif, où chacun peut trouver son compte. Outre les courses, les organisateurs proposent des activités pour les participants et les spectateurs.
Des allocutions de circonstance ont été prononcées par les organisateurs, les contributeurs et les partenaires réunis sous la tente. La candidate du Parti québécois dans Duplessis, Meggie Richard, présente dans le cadre de sa campagne électorale, a également prononcé quelques mots pour l’occasion. La course des Champions a vu le jour afin de soutenir la mission de Cancer Fermont, et la totalité de la somme amassée a été versée à cet organisme de charité œuvrant localement pour le bien-être des personnes atteintes du cancer. Cette dimension solidaire ajoute une valeur additionnelle à l’événement, en renforçant l’esprit communautaire qui y règne.
L’organisatrice principale de ce défi pour la seconde année consécutive, Stéphanie Houde, est heureuse du déroulement de cette nouvelle mouture. « Je suis très heureuse de constater que la population et plusieurs entreprises et organisations continuent à reprendre le flambeau afin d’assurer la vitalité et la réussite de ce rassemblement annuel. Je remercie chaleureusement les bénévoles et les participants qui se sont engagés et investis pour assurer cet autre succès de l’activité-bénéfice qui joue un rôle majeur dans la pérennité de la mission de Cancer Fermont. Il faisait froid durant les courses, mais il faisait chaud dans nos cœurs », conclut Mme Houde qui convie les citoyens à la prochaine édition.