Un début d’incendie au dépanneur du libre-service Esso de Fermont a nécessité une évacuation du commerce et de la loge des Moose adjacente ainsi qu’une intervention des policiers de la Sûreté du Québec et des pompiers de la caserne 12, le 22 septembre 2025.

Après avoir été informés de l’urgence, les premiers répondants se sont déployés rapidement sur place afin de constater la situation. Ils sont intervenus de façon méthodique en s’assurant qu’il ne restait plus personne à l’intérieur du bâtiment et en sécurisant de façon simultanée le périmètre immédiat. Comme le secteur englobe des réservoirs et des pompes de carburant, une matière particulièrement inflammable, ils ont pris des précautions minutieuses en évaluant les facteurs de risques. Après s’être assurés que la menace était totalement écartée, ceux-ci ont quitté progressivement les lieux.

Dommages et pertes

Ayant mesuré l’ampleur des dommages matériels, principalement causés par la fumée et le déclenchement des gicleurs, la directrice générale, Nancy Hardy, a pris la décision qui s’imposait soit la fermeture temporaire des installations en attendant l’arrivée de l’évaluateur assurantiel et des spécialistes en nettoyage après sinistre. « Il y a malheureusement eu des dégâts importants. Heureusement, les assurances devraient couvrir les pertes et les coûts liés aux nécessaires travaux de restauration. »

En prenant en considération le contexte particulier relatif au ravitaillement en carburant dans la région, cet imprévu a eu une incidence jusqu’à Labrador City puisqu’il a coïncidé avec la fermeture, pour des rénovations et le remplacement des réservoirs, de l’un des deux autres points d’approvisionnement dans la ville voisine, la station-service Shell, mettant de la pression sur le Esso de l’endroit, le seul poste de distribution de carburant demeuré en activité à ce moment qui a dû réagir rapidement afin de s’adapter à un achalandage déjà accru. « Comme nous accommodions déjà une clientèle plus importante en lien avec les travaux en cours chez notre compétiteur, nous devenions donc soudainement la seule station-service en activité des alentours. Cet afflux additionnel inattendu de clients a exercé une pression importante sur notre capacité à bien les servir. Nos employés ont travaillé d’arrache-pied afin d’ajuster le tir et d’offrir un service adéquat dans les circonstances. Il est important de se serrer les coudes lors d’urgences et il nous a fait plaisir d’accommoder les citoyens et entreprises fermontoises », confie l’un des gérants de la bannière Esso de Labrador City, Dave Dumaresque. Les camionneurs ont pour leur part pu se rabattre sur le poste Ultramar à Wabush qui fait partie du réseau commercial de distribution de carburant en libre-service Cardlock accessible à l’aide d’une carte Pipeline Commercial.

Un réaménagement temporaire du bureau de l’administration du Libre-service Fermont a permis de rétablir la fonctionnalité des pompes à essence et à diesel deux jours plus tard, le 24 septembre. Mme Hardy remercie la clientèle du commerce pour sa compréhension et a tenu à souligner la solidarité exemplaire d’une panoplie d’acteurs de la communauté qui ont offert leur aide et leurs services et dont la liste serait trop longue à énumérer

« Merci à tous pour votre appui et votre soutien durant cette période tumultueuse. Ça fait chaud au cœur de constater une telle générosité ! »