Schefferville
Une exposition itinérante
par Ăric Cyr
Une exposition ambulante relatant quelques pages dâhistoire de Schefferville, de Matimekush-Lac John et de Kawawachikamach, proposĂ©e par lâĂ©crivaine et ancienne rĂ©sidente du lieu, Jocelyne Lemay, « Une montĂ©e vers le Nord », sâest arrĂȘtĂ©e Ă Fermont au local vitrĂ© en face de lâescalier central au deuxiĂšme Ă©tage du centre commercial du mur-Ă©cran, du 3 au 6 juin 2024.
Lâexposition historique, qui relate une partie du passĂ© de lâune des trois villes-champignons de la MRC de Caniapiscau qui ont poussĂ© Ă la suite de la dĂ©couverte de gisements de fer avec une incursion dans celui des deux communautĂ©s autochtones voisines, a Ă©tĂ© prĂ©sentĂ©e au MusĂ©e rĂ©gional de la CĂŽte-Nord Ă Sept-Ăles, dâoctobre 2021 Ă mars 2022, puis au centre dâachats Les Galeries montagnaises Ă©galement Ă Sept-Ăles avant de se dĂ©placer par la suite Ă Schefferville et dâĂȘtre exhibĂ©e Ă Labrador City, le 1er juin, Ă la demande de la miniĂšre Rio Tinto IOC avant dâĂȘtre dĂ©ployĂ©e Ă Fermont. Elle devrait ĂȘtre de retour Ă Sept-Ăles en septembre selon un souhait dâIOC.
Dans le cadre de cette exposition qui regorge de multiples objets : drapeaux, Ă©pinglettes, cartes postales, photos, livres historiques (La grande aventure du fer et LâhĂ©ritage de CaĂŻn). Mme Lemay invitait le public dans un voyage au cĆur de lâhistoire qui traverse le temps sur une pĂ©riode de plus dâun siĂšcle. Elle a quittĂ© sa ville natale par la voie ferrĂ©e, quâelle a rebaptisĂ©e la route dâacier, en novembre 1988, juste avant le dĂ©but de la dĂ©molition de la ville qui Ă©tait prĂ©vue au printemps 1989 et qui a durĂ© quelques annĂ©es Ă la suite des consĂ©quences de la fermeture de la mine de fer dâIOC en novembre 1982, avant de sâĂ©tablir Ă Sept-Ăles.
Lâauteure qui a publiĂ© en 2015 le livre Terre rouge, considĂ©rĂ© comme un document de rĂ©fĂ©rence historique, qui traite entre autres de la vie Ă Schefferville incluant lâĂ©poque de la ruĂ©e vers le fer, les grands moments de son histoire et sa quasi-disparition est une passionnĂ©e de cet endroit mĂ©connu du QuĂ©bec. « Cette exposition est une dĂ©marche de longue haleine qui dĂ©coule directement de la parution de mon livre qui aborde le mĂȘme sujet. Ă lâorigine, cet ouvrage Ă©crit qui relate une pĂ©riode de grands dĂ©veloppements de la mer jusquâau 55e parallĂšle en plus de divers Ă©vĂ©nements marquants de lâendroit principalement depuis sa fondation. » Lâexposition prĂ©sente le chantier de Burnt Creek devenu Knob Lake puis rebaptisĂ© Schefferville, mais aussi de la prĂ©sence des communautĂ©s innue et naskapie en plus de la prospection qui a permis la dĂ©couverte de gisements de minerai de fer. Le pĂšre Louis-François Babel et ses guides des PremiĂšres Nations ont Ă©tĂ© les premiers Ă signaler du « gravier rouge » sur le territoire en 1866. Ce nâest quâĂ partir de 1937 que les 400 millions de tonnes furent dĂ©couverts.
« La dĂ©marche sâest Ă©tirĂ©e sur de nombreuses annĂ©es puisque jâai commencĂ© Ă amasser des souvenirs et des photos Ă lâĂąge de douze ans. Quand jâai constatĂ© que je ne pouvais inclure dans lâimpression toutes les photos que jâaurais aimĂ©es et que je devais faire des choix, lâidĂ©e dâune exposition en complĂ©ment Ă la publication a germĂ© dans mon esprit et jâai finalement concrĂ©tisĂ© cette aspiration. En fait, ce sont les boĂźtes de souvenirs de mon grand-pĂšre et de mon pĂšre qui mâont amenĂ©e Ă vouloir relater lâhistoire du milieu oĂč jâai vu le jour et oĂč jâai grandi. »
Mme Lemay se veut un peu la gardienne du riche passĂ© de Schefferville oĂč Ă une certaine Ă©poque, des gens de 22 diffĂ©rentes ethnies se sont cĂŽtoyĂ©s. « Saviez-vous que durant prĂšs de trois ans, 6900 hommes ont travaillĂ© en Ćuvrant sur sept chantiers dont celui de la construction du chemin de fer qui mĂšne Ă Schefferville, que la reine Ălisabeth II sâest rendue Ă Schefferville en 1959 et que cette localitĂ© nordique a dĂ©jĂ accueilli les Jeux de lâArctique ? »
confie la Scheffervilloise de cĆur qui travaille pour que cette exposition soit accueillie au MusĂ©e Shaputuan Ă Uashat (Sept-Ăles).