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  • La miniĂšre en difficultĂ© financiĂšre

    Tacora Resources

    La miniÚre en difficulté financiÚre

  • Nouveau dĂ©part pour la mine Scully

    Tacora Resources

    Une 17 décembre, 2018

    Nouveau départ pour la mine Scully

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    Tacora Resources

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    Mine Scully

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Nouvel élan pour Wabush

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Nouvelle vocation envisagée pour la défunte mine

Mines Wabush

Nouvelle vocation envisagée pour la défunte mine

Entre désillusion et espoir

Mine Scully

Entre désillusion et espoir

Tacora Resources

La miniÚre en difficulté financiÚre

par Éric Cyr

Source photo : Tacora Resources

L’entreprise Tacora Resources, qui a redĂ©marrĂ© et qui exploite a mine de fer Scully Ă  Wabush dans l’Ouest du Labrador, est actuellement aux prises avec des problĂšmes financiers et s’est placĂ©e sous la Loi sur les arrangements avec les crĂ©anciers des compagnies (LACC), le 10 octobre 2023, en attendant de liquider des actifs et de trouver du financement additionnel afin de l’aider Ă  poursuivre ses activitĂ©s.

La miniĂšre emploie localement quelque 280 travailleurs, syndiquĂ©s avec la section 6285 des MĂ©tallos, et exporte annuellement jusqu’à trois millions et demi de tonnes de minerai de fer, soit environ le quart du volume qui transite par la SociĂ©tĂ© ferroviaire et portuaire de Pointe-Noire (SFPPN) sur la Côte-Nord.

Redressement financier

Tacora Resources, qui a demandĂ© la protection de ses crĂ©anciers auprĂšs de la Cour supĂ©rieure de l’Ontario, a conclu une entente de financement de type dĂ©biteur-exploitant (DIP) de 75 millions de dollars avec la multinationale amĂ©ricaine Cargill. Cet accord, qui lui donne accĂšs Ă  des liquiditĂ©s (avoirs en numĂ©raire), devrait lui permettre de continuer l’exploitation du gisement de fer de Wabush pendant qu’elle vend des actifs et cherche des investisseurs potentiels dans le cadre d’un processus de sollicitation de ventes et d’investissements. Aucune fermeture ni perte d’emplois ne sont anticipĂ©es pour l’instant durant cette dĂ©marche.

Une note interne de l’entreprise destinĂ©e aux employĂ©s de la mine dĂ©voilĂ©e par le diffuseur public Radio-Canada/CBC rĂ©vĂšle que la situation budgĂ©taire de la compagnie a Ă©tĂ© affectĂ©e nĂ©gativement par plusieurs facteurs et que celle-ci se retrouve maintenant confrontĂ©e Ă  des obligations financiĂšres qu’elle ne peut tout simplement pas respecter. Le dĂ©putĂ© provincial du Labrador Ouest, le nĂ©odĂ©mocrate Jordan Brown, a dĂ©clarĂ© dans une lettre officielle :

« Tacora Resources, propriĂ©taire de Mines Wabush, a entamĂ© une procĂ©dure en vertu de la LACC (protection contre les crĂ©anciers). Cela signifie que Tacora fera l’objet d’une restructuration supervisĂ©e par le tribunal. Tacora a obtenu un financement auprĂšs d’un investisseur pour poursuivre ses activitĂ©s pendant cette pĂ©riode. On nous a dit que la production se dĂ©roulerait comme d’habitude pendant le processus en cours. J’ai Ă©tĂ© en contact avec le ministre de l’Industrie, de l’Énergie et de la Technologie, responsable des mines. Il m’a informĂ© que le MinistĂšre suivrait le processus de prĂšs. Je continuerai de discuter avec Tacora et le gouvernement (de Terre-Neuve-et-Labrador) de cette situation et je surveillerai attentivement les progrĂšs de la LACC pour garantir que les travailleurs de nos mines sont protĂ©gĂ©s. »

Évolution historique

Tacora a acquis la mine Scully de la dĂ©funte miniĂšre Cliffs Natural Resources en 2017 et lui a redonnĂ© une nouvelle impulsion en relançant ses activitĂ©s en 2019. Les installations avaient prĂ©alablement Ă©tĂ© abandonnĂ©es en 2014 en raison de la hausse des coĂ»ts de production du minerai de fer ayant propulsĂ© la faillite de son prĂ©cĂ©dent propriĂ©taire, Cliffs. Tacora Resources visait, en 2021, l’atteinte de la capacitĂ© nominale d’extraction de ce site minier dont le fer est expĂ©diĂ© par le chemin de fer QNS&L jusqu’au Port de Sept-Îles. L’objectif Ă©tait alors d’accroĂźtre la production annuelle pour atteindre six millions de tonnes de concentrĂ© de fer et d’évaluer les options de croissance des installations de Wabush.

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Publié le 30 octobre, 2023, dans la publication : Numéro_18 Volume_41

  • CrĂ©anciers
  • DifficultĂ©s financiĂšres
  • Emplois locaux
  • Financement
  • Labrador
  • LACC
  • Mine de fer
  • mine scully
  • Tacora Resources
  • Wabush

Publié sur le site le 30 octobre 2023

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Tacora Resources

Nouveau départ pour la mine Scully

par Éric Cyr

De gauche Ă  droite sur la photo : La reprĂ©sentante innue Clementine Kuyper, le ministre provincial des Affaires municipales et de l’Environnement Graham Letto, le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador Dwight Ball, le PDG de la miniĂšre Tacora Larry Lehtinen, la ministre provinciale des Ressources naturelles Siobhan Coady, la dĂ©putĂ©e fĂ©dĂ©rale du Labrador Yvonne Jones et le maire de Wabush Ron Barron.

Le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Dwight Ball, Ă©tait Ă  l’hĂŽtel Wabush au Labrador, le 27 novembre dernier, oĂč il a annoncĂ© officiellement la relance des installations de la mine de fer Scully situĂ©e Ă  Wabush en compagnie du prĂ©sident-directeur gĂ©nĂ©ral du nouvel acquĂ©reur Tacora Resources, Larry Lehtinen.

D’autres dignitaires ont prononcĂ© des allocutions pour l’occasion notamment le ministre provincial des Affaires municipales et de l’Environnement et dĂ©putĂ© provincial du Labrador Ouest, Graham Letto, sa collĂšgue la ministre des Ressources naturelles et ancienne dĂ©putĂ©e fĂ©dĂ©rale, Siobhan Coady, ainsi que la secrĂ©taire parlementaire du ministre des Affaires intergouvernementales et du Nord et du Commerce intĂ©rieur, la dĂ©putĂ©e fĂ©dĂ©rale du Labrador, Yvonne Jones. Le maire de Wabush, Ron Barron et la directrice du Centre innu de dĂ©veloppement des affaires, Clementine Kuyper Ă©taient aussi sur place. Le grand chef de la nation innue du Labrador, Gregory Rich, est satisfait de l’accord conclu avec le promoteur.

Un second souffle

Le premier ministre Ball a soulignĂ© l’importance de l’activitĂ© miniĂšre et de ses retombĂ©es Ă©conomiques pour solidifier la fondation des collectivitĂ©s rurales du Labrador.

« Le redĂ©marrage de cette mine constitue une Ă©tape charniĂšre pour l’industrie miniĂšre de notre province. Notre gouvernement comprend l’importance et le potentiel Ă©norme de la mise en valeur des ressources minĂ©rales en tant que crĂ©ateur de richesses afin d’assurer un avenir prometteur aux travailleurs de la rĂ©gion. Nous accueillons avec enthousiasme ces investissements Ă  long terme », a-t-il dĂ©clarĂ©.

Le prĂ©sident et chef de la direction de Tacora, M. Lehtinen, Ă©value que les activĂ©es miniĂšres devraient s’échelonner pendant 25 ans et assure que la production pourra reprendre en juin 2019. Il prĂ©cise que la totalitĂ© du minerai de fer est dĂ©jĂ  vendue pour les 15 prochaines annĂ©es grĂące Ă  un contrat avec le partenaire Cargill qui achĂštera toute la production et des accords de financement avec des investisseurs en actions : Proterra Investment Partners, Aequor et MagGlobal.

Impulsion nouvelle

Cette annonce du projet de 276 M $ amĂ©ricains (367 M $ canadiens) constitue une vĂ©ritable bouĂ©e de sauvetage pour l’économie de Wabush et devrait lui insuffler un nouvel Ă©lan d’ici l’étĂ© prochain puisque la mine, qui produira annuellement jusqu’à 6,5 millions de tonnes de concentrĂ© Ă  teneur en fer de 65,9 %, crĂ©era approximativement 260 nouveaux emplois localement au cours des prochains mois sans compter ceux qui s’ajouteront en pĂ©riphĂ©rie.

La production sera expĂ©diĂ©e par train sur le chemin de fer QNS&L jusqu’au port de Sept-Îles avant d’ĂȘtre transbordĂ©e sur des minĂ©raliers, ce qui devrait nĂ©cessiter l’apport d’au moins une trentaine de travailleurs quĂ©bĂ©cois additionnels qui seront embauchĂ©s Ă  la SociĂ©tĂ© ferroviaire et portuaire de Pointe-Noire grĂące Ă  une entente relative Ă  la manutention, au chargement et Ă  l’expĂ©dition.

Le syndicat des MĂ©tallos/Steelworkers qui a nĂ©gociĂ©, en juin 2017, une convention collective de cinq ans pour les futurs travailleurs, un prĂ©alable Ă  la rĂ©ouverture, se rĂ©jouit de la nouvelle. Une sĂ©ance publique d’information s’est tenue le soir mĂȘme au Centre des arts et de la culture Ă  Labrador City afin notamment d’expliquer les formalitĂ©s du processus d’embauche qui a Ă©tĂ© enclenchĂ© sur-le-champ.

Contexte préalable

C’est sous la gouverne de la dĂ©funte sociĂ©tĂ© Cliffs Natural Resources que la mine Scully (aussi connue sous le nom de Mines Wabush) avait cessĂ© ses activitĂ©s (tout comme la mine du lac Bloom Ă  Fermont) lors de l’effondrement des prix du fer en 2014 soit prĂšs d’un demi-siĂšcle aprĂšs son inauguration. Quelque 500 travailleurs de Wabush et de Sept-Îles avaient alors perdu leur emploi. Elle fut acquise aprĂšs la faillite de l’ancien propriĂ©taire par l’AmĂ©ricaine Tacora basĂ©e au Minnesota, en juillet 2017.

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Publié le 17 décembre, 2018, dans la publication : Numéro 21 Volume 36

  • Cliffs
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  • RedĂ©marrage mine Scully
  • Relance mine Scully
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Publié sur le site le 17 décembre 2018

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Tacora Resources

Nouveau propriétaire pour la mine Scully

par Éric Cyr

L’entreprise amĂ©ricaine Tacora Resources a reçu les autorisations gouvernementales nĂ©cessaires pour l’achat de la mine Scully situĂ©e Ă  Wabush. La Cour supĂ©rieure du QuĂ©bec a donnĂ© son aval Ă  cette transaction qui s’élĂšve Ă  plus de 2 millions de dollars dont une garantie de 750 000 $ a dĂ©jĂ  Ă©tĂ© versĂ©e. Cela devrait redonner un second souffle Ă  cette petite municipalitĂ© monoindustrielle du Labrador qui voguait depuis trois ans dans l’incertitude depuis que Cliffs ressources naturelles avait fermĂ© le site minier en 2014, tout comme celui de la mine du lac Bloom en sol quĂ©bĂ©cois qui avait subi le mĂȘme sort en raison de la hausse des coĂ»ts de production.

Le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador se rĂ©jouit de cette annonce qui constitue une Ă©tape importante en vue de la rĂ©ouverture de la mine selon la ministre des Ressources naturelles de cette province, Siobhan Coady, qui entend poursuivre les efforts nĂ©cessaires Ă  sa concrĂ©tisation. La remise en service de ces infrastructures contribuera Ă  insuffler une plus grande vitalitĂ© Ă  la rĂ©gion, mais aussi Ă  la CĂŽte-Nord dont l’économie est intimement liĂ©e Ă  celle du Nord quĂ©bĂ©cois et du Labrador. Bien que l’usine de bouletage de Pointe-Noire prĂšs de Sept-Îles ne fasse pas partie de cette entente, ses tentacules s’étendent tout de mĂȘme sur la CĂŽte-Nord puisque la nouvelle entitĂ© prĂ©voit produire au dĂ©part du concentrĂ© de minerai de fer qui devrait ĂȘtre, selon toute logique, transportĂ© par le chemin de fer QNS&L avant d’ĂȘtre expĂ©diĂ© sur les marchĂ©s internationaux via le nouveau quai multiusager du port de Sept-Îles.

Le phénix renaßt de ses cendres

En vertu de la proposition d’achat approuvĂ©e par la Cour, la compagnie qui s’est portĂ©e acquĂ©reur des installations devra respecter les obligations environnementales dont la dĂ©funte Cliffs Ă©tait responsable avant la transaction selon la loi sur les mines (Mining Act). Tacora envisage d’accumuler le financement nĂ©cessaire au redĂ©marrage des installations avant de rĂ©aliser une Ă©tude de faisabilitĂ© dĂšs cette annĂ©e. Le dĂ©putĂ© provincial libĂ©ral du Labrador Ouest, Graham Letto, qui s’est activement impliquĂ© afin de faire progresser le dossier accueille favorablement cette annonce dont la conclusion s’avĂ©rera certainement bĂ©nĂ©fique Ă  la collectivitĂ© qu’il reprĂ©sente. Il s’attend de plus Ă  ce que Tacora prĂ©sente sous peu un plan d’affaires incluant un Ă©chĂ©ancier de l’évolution des travaux. Un porte-parole du syndicat des MĂ©tallos/Steelworkers de l’Atlantique au Labrador, Euclide HachĂ©, explique que des consultations publiques se sont tenues Ă  Wabush les 14 et 15 aoĂ»t derniers afin de prĂ©senter les visĂ©es de l’entreprise miniĂšre aux reprĂ©sentants syndicaux de la section locale 6285 et aux anciens travailleurs avec qui une convention collective de cinq ans a rĂ©cemment Ă©tĂ© signĂ©e en juin 2017. « Cette aventure miniĂšre audacieuse reprĂ©sente un nouvel essor pour les travailleurs du secteur qui pourront Ă©viter l’exil en profitant de la crĂ©ation d’emplois locaux. Ça signifie de l’ouvrage bien rĂ©munĂ©rĂ© qui pourrait s’échelonner sur plusieurs annĂ©es » confie le syndicaliste acadien qui anticipe un redĂ©marrage des opĂ©rations dĂšs l’an prochain.

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Publié le 11 septembre, 2017, dans la publication : Numéro 14 Volume 35

  • Cliffs
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Publié sur le site le 13 septembre 2017

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Mine Scully

Nouvel élan pour Wabush

par Éric Cyr

Source photo : Panoramio

Une entreprise du Minnesota aux États-Unis lorgne du cĂŽtĂ© de Wabush au Labrador et envisage une vĂ©ritable relance de la mine Scully, qui faisait partie des activitĂ©s des anciennes installations de Cliffs ressources naturelles, de Mines Wabush. Tacora Resources souhaite redĂ©marrer cette mine inactive, ce qui redonne espoir aux rĂ©sidents de cette localitĂ© qui vivent des moments difficiles depuis que la dĂ©funte Cliffs a dĂ©clarĂ© faillite en 2014, en raison de la hausse des coĂ»ts de production du minerai de fer.

Selon le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, Tacora a conclu une entente pour l’achat de Mines Wabush. Un communiquĂ© de presse de la ministre des Ressources naturelles de cette province, Siobhan Coady, indique que la compagnie amĂ©ricaine de Grand Rapids a signĂ© une convention d’achat d’actifs selon la Loi sur les arrangements avec les crĂ©anciers des compagnies, mais prĂ©cise que Cliffs a cependant toujours l’obligation financiĂšre et la responsabilitĂ© d’assurer la restauration du site et l’assainissement environnemental mĂȘme aprĂšs la vente de la mine. « Nous sommes heureux de constater que le contrat d’achat tient compte de ces facteurs et que Tacora s’engage Ă  fournir une assurance financiĂšre de remplacement. » La ministre provinciale libĂ©rale poursuit : « Nous avons hĂąte que cette transaction entre Cliffs et Tacora se concrĂ©tise de façon fructueuse dans un avenir rapprochĂ©. » Mme Coady a tenu Ă  souligner le travail du dĂ©putĂ© provincial libĂ©ral du Labrador Ouest, Graham Letto, qui a aussi participĂ© aux discussions en sa compagnie.

LumiĂšre au bout du tunnel

Le directeur des MĂ©tallos pour l’Ontario et les provinces de l’Atlantique, Marty Warren, confie : « Trois longues annĂ©es se sont Ă©coulĂ©es depuis la fermeture de la mine Scully, et plusieurs craignaient qu’elle ne soit abandonnĂ©e dĂ©finitivement, mais nous travaillons sans relĂąche depuis 2014 afin de trouver un acheteur et de rapporter les emplois dans la rĂ©gion. Nous sommes prudemment optimistes quant aux avantages potentiels pour la communautĂ© du plan de rĂ©ouverture de la mine proposĂ© par Tacora. »

Un duel pour Wabush

L’entreprise Tacora, qui pourrait tirer jusqu’à 25 annĂ©es additionnelles de production avec la mise au point d’un procĂ©dĂ© de sĂ©paration du fer et du manganĂšse, prĂ©voit vendre ces deux mĂ©taux, mais reste toutefois discrĂšte ne souhaitant pas en dĂ©voiler davantage sur ses projets envisagĂ©s au Labrador peut-ĂȘtre parce qu’un autre joueur, bien que presque dorĂ©navant Ă©cartĂ©, Alderon, a Ă©galement dĂ©posĂ© une offre de un million de dollars pour cette mĂȘme mine. Alderon souhaite simplement transformer celle-ci en dĂ©pĂŽt pour les matiĂšres stĂ©riles afin de l’inclure dans son projet de mine de fer Kami entre Fermont et Labrador City, ce qui contribuerait Ă  rĂ©duire considĂ©rablement ses coĂ»ts d’implantation de prĂšs de 400 millions de dollars, mais qui serait beaucoup moins intĂ©ressant en matiĂšre de crĂ©ation d’emplois sur place et qui rebute une majoritĂ© d’intervenants du milieu dont ceux du mouvement syndical qui souhaitent plutĂŽt une nouvelle impulsion. C’est un maigre montant si l’on considĂšre que selon l’adjoint au directeur du district 6 du syndicat des MĂ©tallos/Steelworkers, Tony DePaulo, les discussions entre Tacora et Cliffs s’orienteraient actuellement sur les 50 millions de dollars que Cliffs a du verser en cautionnement pour la protection de l’environnement sur le site.

« Je crois que Tacora veut faire valoir que Cliffs ne devrait pas rĂ©cupĂ©rer la totalitĂ© de cet argent puisque cette entreprise a contribuĂ© Ă  la destruction de l’environnement. Tacora devrait pouvoir conserver une partie de cette somme. »

De bon augure

La proposition de rĂ©ouverture de la mine, qui crĂ©era jusqu’à 300 emplois une fois la pleine production atteinte, a exigĂ© la nĂ©gociation d’une nouvelle convention collective et Tacora Resources a rĂ©cemment conclu un contrat de travail de cinq ans avec ses employĂ©s affiliĂ©s aux MĂ©tallos qui tient compte de l’éventuel redĂ©marrage de cette mine au Labrador. Selon le syndicat, Tacora a l’intention de racheter les installations, mais son offre doit au prĂ©alable ĂȘtre acceptĂ©e par le tribunal dans le cadre du processus de restructuration de Cliffs qui se poursuit. M. DePaulo, qui a menĂ© les pourparlers syndicaux, se dit emballĂ© par la possibilitĂ© d’un tel scĂ©nario et confie qu’une rencontre Ă  cet effet est d’ailleurs prĂ©vue d’ici la fin du mois pour prĂ©parer le terrain pour une hypothĂ©tique reprise des activitĂ©s qui est anticipĂ©e en juin 2018.

« Nous sommes ravis [de la convention collective quinquennale]. Le plan mis de l’avant par Tacora promet de nouveaux emplois pour les familles de Wabush et un Ă©lan Ă©conomique pour la communautĂ©. Nous sommes impatients de voir la rĂ©ouverture de la mine Scully aussi rapidement que possible au bĂ©nĂ©fice de toute la rĂ©gion. »

À l’époque de sa fermeture, le complexe minier de Wabush constituait la troisiĂšme exploitation de minerai de fer en importance au Canada avec 6 millions de tonnes produites annuellement et 500 travailleurs avaient alors perdu leur emploi.

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Publié le 26 juin, 2017, dans la publication : Numéro 12 Volume 35

  • Cliffs
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Publié sur le site le 26 juin 2017

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Mines Wabush

Nouvelle vocation envisagée pour la défunte mine

par Éric Cyr

L’espoir s’amenuise en ce qui a trait Ă  la possible rĂ©ouverture de la mine Scully Ă  Wabush au Labrador alors qu’une entreprise a manifestĂ© un certain intĂ©rĂȘt Ă  acquĂ©rir Mines Wabush pour des raisons totalement diffĂ©rentes. La compagnie miniĂšre Alderon Iron Ore qui a l’intention d’exploiter le projet minier Kami (situĂ© dans la fosse du Labrador) souhaite redĂ©finir l’étendue de sa demande initiale et rĂ©viser la portĂ©e de son plan original afin d’acquĂ©rir et d’intĂ©grer les installations de la dĂ©funte Cliffs Ă  Wabush au Labrador dans son processus anticipĂ© de dĂ©veloppement.

Cette modification dans les visĂ©es de la miniĂšre dans l’ouest du Labrador pourrait donner un coup de pouce au dĂ©marrage d’un nouveau projet minier revu et amĂ©liorĂ© pour Kami. Le seul hic c’est qu’Alderon n’a pas l’intention d’investir pour le redĂ©marrage de Mines Wabush et ne songe aucunement Ă  l’exploiter, mais prĂ©voit plutĂŽt utiliser la mine abandonnĂ©e comme dĂ©potoir pour les rĂ©sidus miniers de son autre mine situĂ©e six kilomĂštres plus loin. Selon le prĂ©sident directeur gĂ©nĂ©ral d’Alderon, Mark Morabito il faut exclure la possibilitĂ© d’une rĂ©ouverture de Mines Wabush : « Nous avons Ă©tudiĂ© le dossier et nous en sommes venus Ă  la conclusion qu’il Ă©tait insensĂ© d’acheter les installations et mĂȘme de tenter un redĂ©marrage, peu importe si les infrastructures nous Ă©taient donnĂ©es. Un tel scĂ©nario mĂšnerait directement Ă  des pertes financiĂšres. »

Le PDG d’Alderon s’attend Ă  ce que les installations de Mines Wabush soient transfĂ©rĂ©es au gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador une fois les procĂ©dures de la Loi sur les arrangements avec les crĂ©anciers des compagnies (LACC) terminĂ©es, ce qui est prĂ©vu pour le 31 janvier 2017, et espĂšre que la province consentira Ă  cĂ©der ces terrains Ă  Alderon afin d’accĂ©lĂ©rer le processus de dĂ©marrage de sa nouvelle mine.

La disparition de Mines Wabush pourrait devenir un tremplin pour le projet Kami qui attend dans les coulisses depuis une Ă©valuation Ă©conomique prĂ©liminaire en 2011. Ce nouvel atout permettrait Ă  la miniĂšre Alderon d’éviter la construction d’un dĂ©pĂŽt pour ses rĂ©sidus miniers et ainsi d’économiser afin de propulser le projet Kami dans l’arĂšne malgrĂ© le ralentissement actuel du marchĂ© du fer.

« Nous croyons que cela pourrait signifier que nous pouvons concevoir l’implantation d’une nouvelle mine qui serait rentable malgrĂ© des conditions Ă©conomiques difficiles. »
M. Morabito poursuit : « La mort de Scully permettra la naissance de Kami. »

Un bémol

Le dĂ©putĂ© provincial de l’ouest du Labrador, le libĂ©ral Graham Letto affirme qu’il n’y a encore eu aucune discussion Ă  ce sujet et qu’il n’est pas certain que cette stratĂ©gie d’affaires pourrait ĂȘtre envisagĂ©e. Un tiers parti est aussi impliquĂ© dans le processus dĂ©cisionnel puisque c’est MFC Bancorp, une banque commerciale qui est dĂ©tentrice du bail, des droits minĂ©raux et chargĂ©e des dĂ©marches afin de trouver un nouvel exploitant pour Mines Wabush. Jusqu’à prĂ©sent, les recherches pour trouver un successeur Ă  Cliffs Ressources naturelles pour la mine Scully se sont avĂ©rĂ©es infructueuses. Selon le porte-parole d’Alderon, les rĂ©serves de Mines Wabush sont presque Ă©puisĂ©es et ne sont pas viables. Ce dernier est convaincu qu’aucune proposition ne sera faite pour la reprise des activitĂ©s et s’attend Ă  ce que MFC Bancorp se dĂ©partisse du site minier. Le maire de Wabush Colin Vardy confie pour sa part que les citoyens de l’endroit ne savent trop quoi penser de ce plan rĂ©ducteur. Selon ce dernier, au dĂ©part les gens ont fait confiance Ă  Alderon, mais entretemps l’espoir s’est transformĂ© en optimisme prudent.

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Publié le 7 novembre, 2016, dans la publication : Numéro 19 Volume 34

  • Compagnie miniĂšre Alderon Iron Ore
  • DĂ©veloppement minier
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  • Mines Wabush
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Publié sur le site le 7 novembre 2016

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Mine Scully

Entre désillusion et espoir

par Guillaume Rosier

Sans repreneur, les installations de la mine Scully Ă  Wabush devraient vraisemblablement ĂȘtre dĂ©mantelĂ©es.

Alors que les actifs de la compagnie Cliffs Natural Ressources Ă  la mine du Lac Bloom, prĂšs de Fermont, ont Ă©tĂ© rĂ©cemment acquis par Champion Iron Mines, ceux de la mine Scully Ă  Wabush n’ont toujours pas trouvĂ© preneur. Un acquĂ©reur potentiel se serait dĂ©sistĂ©, au grand dam des habitants de la petite ville du Labrador. Son maire reste cependant optimiste et veut encore y croire.

Difficile d’y voir clair dans ce qui est en train de devenir la saga du rachat de la mine Scully. Au mois d’avril dernier, on apprenait de CBC que la compagnie ERP Compliant Fuels avait dĂ©posĂ© une offre pour racheter les installations de la mine de Cliffs Natural Resources Ă  Wabush. Tom Clarke, cofondateur d’ERP, avait affirmĂ© espĂ©rer conclure la transaction dans le courant du mois de mai, en vue de relancer les activitĂ©s en 2017. Une nouvelle inespĂ©rĂ©e pour les habitants de la petite ville miniĂšre.

Toutefois, la situation s’est subitement assombrie le 20 mai lorsque CBC et plusieurs mĂ©dias de Terre-Neuve-et-Labrador ont annoncĂ© que la transaction Ă©tait annulĂ©e. Cette information se base sur une lettre datĂ©e du 19 mai et rendue publique par FTI Consulting, le contrĂŽleur qui assiste Cliffs Natural Resources dans la restructuration de ses actifs.

Dans cette lettre, l’avocat Sylvain Rigaud, du cabinet Norton Rose Fulbright, Ă©numĂšre les dĂ©marches entreprises par un acheteur potentiel depuis le 23 dĂ©cembre 2015. En terminant, Me Rigaud Ă©crit : « Nous dĂ©sirons vous aviser que cet acquĂ©reur potentiel a dĂ©cidĂ© de ne pas procĂ©der avec cette transaction. Par consĂ©quent, les Parties LACC Wabush [regroupement de plusieurs filiales de Cliffs, dont Mines Wabush, placĂ© sous la Loi sur les arrangements avec les crĂ©anciers des compagnies, NDLR], en consultation avec le ContrĂŽleur, ont entrepris d’analyser les offres de liquidation et veilleront Ă  nĂ©gocier des ententes dĂ©finitives, sujettes Ă  l’approbation de la Cour, pour la liquidation des Ă©quipements situĂ©s Ă  la Mine Wabush et autres actifs connexes. »

Le nom de l’acheteur potentiel n’est pas mentionnĂ© dans la lettre, par souci de confidentialitĂ©. La ministre des Ressources naturelles de Terre-Neuve-et-Labrador, Siobhan Coady, a nĂ©anmoins affirmĂ© qu’il s’agissait de la compagnie ERP.

Colin Vardy Ă  la rescousse

Alors que tout semblait perdu, le maire de Wabush, Colin Vardy, a rallumĂ© une Ă©tincelle d’espoir. Le 23 mai, il Ă©crit sur sa page Facebook : « Ce que l’on aborde concernant l’industrie miniĂšre est bien souvent sous le sceau de la confidentialitĂ©. Cela explique pourquoi les mĂ©dias ne peuvent rapporter avec exactitude ce qui se passe rĂ©ellement. »

Colin Vardy a tenu Ă  rassurer ses citoyens en affirmant que la compagnie ERP Ă©tait toujours pleinement intĂ©ressĂ©e par les actifs de la mine Scully. « J’ai eu ERP au tĂ©lĂ©phone. Ils cherchent Ă  concrĂ©tiser la transaction », a-t-il affirmĂ©. Sans rentrer dans les dĂ©tails, il a indiquĂ© que lui-mĂȘme ainsi que des membres du parlement et du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador travaillaient d’arrache-pied Ă  trouver une solution.

« Je ne peux pas vous promettre que les choses vont changer, mais ce n’aura pas Ă©tĂ© faute d’essayer », a conclu le maire. MĂȘme si l’éventualitĂ© d’un rachat des actifs plutĂŽt qu’un dĂ©mantĂšlement semble de plus en plus tĂ©nue, Colin Vardy ne lĂąche rien. Il le sait, l’avenir de sa ville en dĂ©pend grandement.

À titre de rappel, la mine Scully est officiellement fermĂ©e depuis octobre 2014. Les activitĂ©s avaient cependant cessĂ© quelques mois auparavant, en fĂ©vrier. Cet arrĂȘt avait entrainĂ© le licenciement de 400 employĂ©s. Cliffs Natural Resources s’est placĂ©e sous la protection de la Loi sur les arrangements avec les crĂ©anciers des compagnies en janvier 2015. La miniĂšre a jusqu’au 30 septembre pour soumettre une proposition Ă  ses crĂ©anciers.

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Publié le 30 mai, 2016, dans la publication : Numéro 10 Volume 34

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Publié sur le site le 1 juin 2016

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