Marche Archives - Journal le Trait d'Union du Nord

Marche
Course des Champions

Une 23 septembre, 2025

Une 10e édition dans le vent
Gaétan Tardif

Un retraité passionné et heureux
Monts Severson

Une 7 septembre, 2021

L’amélioration des sentiers se poursuit
Monts Severson

Des sentiers font peau neuve
Demi-marathon des champions

Une 8 octobre, 2018

Un événement doublement dans le vent

Source photo : Éric Cyr

La dixième édition de la course des Champions qui a permis de récolter un montant de 31 000 dollars pour Cancer Fermont, qui célébrera son vingtième anniversaire en octobre, a attiré un public venu appuyer la mission de l’organisme caritatif et encourager les athlètes qui y ont participé, le 6 septembre 2025. Un total de plus de 330 participants a franchi le fil de départ, soit une vingtaine de moins que lors de la précédente mouture, dont certains courageux qui se sont battus ou qui luttent actuellement contre le cancer. Une course subséquente a également été organisée au siège social de Minerai de fer Québec à Montréal qui a regroupé une quarantaine de participants.

Cette aventure exceptionnelle marque un événement incontournable pour la communauté fermontoise. Depuis ses débuts, il y a une décennie, la campagne de financement associée à l’organisation de bienfaisance locale est devenue un rendez-vous prisé, réunissant des gens désireux de contribuer à cette cause, des amateurs de course à pied, des passionnés de sport, et des familles autour d’un moment convivial, compétitif et festif destiné à amasser des fonds pour l’œuvre philanthropique.

Braver la météo

La course des Champions, qui s’est imposée au fil des ans comme un rassemblement social et sportif majeur pour la collectivité fermontoise, a encore une fois mobilisé bénévoles et participants qui ont uni leurs efforts pour faire de ce nouveau rendez-vous annuel un moment de célébration, de dépassement de soi et de solidarité malgré les conditions météorologiques peu clémentes incluant de forts vents qui ont malheureusement empêché le déploiement des structures gonflables pour les enfants dans le stationnement de l’aréna Daniel-Demers, le lieu principal de rassemblement. Qu’à cela ne tienne, l’ambiance chaleureuse qui a rythmé ce nouvel épisode animé par Karl Gagné Côté de la radio CFMF 103,1 a tout de même engendré un moment inoubliable empreint d’émotions et les échauffements se sont tenus à l’intérieur de la Salle Aurora. Une nouveauté, les pompiers de la caserne 12 se sont lancé un défi et se sont mobilisés en organisant une collecte de fonds parallèle avant de courir en uniforme.

Exercice en plein air

L’épreuve sportive proposait encore cette année une variété de formules adaptées à la condition physique des coureurs permettant ainsi à chacun de participer à son rythme en prenant en considération ses capacités personnelles. Les sportifs pouvaient choisir entre différentes distances, allant de parcours plus courts pour les débutants ou les enfants, le 1,5 km, à des courses plus exigeantes pour les plus aguerris qui se sont élancés sur une distance de 15, de 10 et de 5 kilomètres. Le trajet le plus exigeant de 21 kilomètres a exceptionnellement dû être sacrifié à cause des travaux en cours sur la route 389.

Parcours d’espoir et solidarité

Les participants aux courses doivent, tout comme les personnes atteintes du cancer, faire preuve de résilience et de ténacité. Au-delà de l’aspect purement compétitif, ce rassemblement est aussi un événement communautaire et social faisant la promotion des valeurs d’effort collectif, de dépassement de soi et de solidarité.

Convivialité

En plus de l’activité-bénéfice, l’objectif est de faire de la course des Champions non seulement une épreuve sportive, mais aussi un événement d’exercice physique familial et inclusif, où chacun peut trouver son compte. Outre les courses, les organisateurs proposent des activités pour les participants et les spectateurs et un repas chaud à l’arrivée, qui fut servi cette année sous le chapiteau où les allocutions de circonstances furent prononcées par les organisateurs, les contributeurs et les partenaires.

Dimension caritative

La course des Champions a vu le jour afin de soutenir la mission de Cancer Fermont et la totalité de la somme amassée a été versée à cet organisme de charité œuvrant localement pour le bien-être des personnes atteintes du cancer. Cette dimension solidaire ajoute une valeur additionnelle à l’événement, en renforçant l’esprit communautaire qui y règne.

À la portée de tous

La nouvelle organisatrice principale de ce défi, Stéphanie Houde, confie :
« Je tiens à remercier chaleureusement la population fermontoise pour sa participation exceptionnelle encore cette année. C’est extrêmement gratifiant de pouvoir organiser un événement à la fois caritatif, familial et sportif et de constater un si grand taux de participation dans un petit milieu comme le nôtre. On sent véritablement que la communauté est engagée et investie pour cette cause. »

Le président fondateur de Cancer Fermont, Denis Grenier, qui est actuellement en convalescence n’a pu à son grand regret être sur place. Joint par téléphone, il a tenu à remercier les athlètes, les bénévoles et les contributeurs en soulignant l’importance de la relève pour assurer la pérennité de l’organisation. « Je vous remercie de votre appui qui permet à Cancer Fermont de poursuivre son rôle altruiste. Je suis heureux d’accueillir Stéphanie Houde qui a repris le flambeau en succédant à Lise Pelletier, dont je souligne également la contribution précédente, et je la félicite pour son attitude positive, sa vigueur et son excellent travail. Elle a su surmonter plusieurs embûches imprévues et mener à bien cette responsabilité. »

Installé à Fermont avec sa conjointe et retraité de la minière ArcelorMittal depuis trois ans, Gaétan Tardif demeure actif et n’a pas le temps de s’ennuyer. Il passe la majeure partie de son temps à se promener dans la forêt avoisinante avec son chien, peu importe la saison. L’hiver, il s’habille chaudement et enfile ses raquettes, mais cela ne l’empêche pas de profiter du plein air qu’il affectionne particulièrement. La plupart du temps, il traîne un appareil photo et croque au passage quelques images qu’il partage avec les gens sur Facebook.

M. Tardif qui a déjà travaillé sur l’entretien de la voie ferrée et comme conducteur de locomotive pour la compagnie minière Québec Cartier adore admirer l’horizon et profiter du grand air. Il se souvient qu’à l’époque, des travailleurs nourrissaient des ours dans leurs mains et qu’une ourse apprivoisée dormait même sur la galerie du camp. Quelle ne fut pas sa surprise quand il l’a aperçue pour la première fois en rentrant le soir ! C’est en 1991 qu’il déménage à Fermont afin de pouvoir passer plus de temps avec sa famille qui compte trois enfants. Son nouveau travail lui permet de rentrer plus souvent à la maison. Il devient alors manœuvre au concentrateur, conducteur de camions puis opérateur du petit concasseur avant de finir sa carrière sur les pompes destinées à gérer l’eau du parc à résidus de la mine de fer du Mont-Wright.

Passion naturelle

« J’adore la nature et les randonnées dans le bois. Les paysages sont ravissants. Au début, ma motivation était que j’allais marcher pour que mes chiens puissent gambader et faire de l’exercice et j’y ai finalement pris goût. Aujourd’hui, c’est devenu comme une drogue et je ne peux m’en passer », confie M. Tardif, qui considère qu’une promenade est bénéfique pour l’esprit, pour le moral et pour la santé. Il découvre une passion pour la photographie à force d’admirer toutes les splendeurs naturelles qui l’entourent. Ce dernier, qui a commencé par escalader le mont Daviault et arpenter les anciens sentiers des monts Severson, entreprend aussi à l’occasion de plus longues excursions comme lorsqu’il s’est rendu dans le parc national des Monts-Valin au Saguenay-Lac-Saint-Jean.

« Je veux toujours aller plus loin, explorer de nouvelles destinations. En plus de la flore, il y a la faune. J’aperçois souvent des animaux sauvages et cela me réjouit de les observer en train d’évoluer en toute liberté dans leur milieu naturel. J’ai croisé des lièvres, des loups, des lynx, des orignaux, des ours, des perdrix, des renards. Chaque fois, c’est comme une nouvelle aventure et je ne sais jamais ce qui m’attend. Chaque pas me permet de découvrir des merveilles qui m’entourent et qui m’éblouissent constamment. »

Son fidèle compagnon, le chien husky sibérien, Akira, est malheureusement récemment décédé à l’âge de 12 ans, mais il lui reste son border collie labrador, Stella, qui est toujours aussi enthousiaste de poursuivre la tradition des balades avec son maître malgré la disparition de son complice de la race canine qui les accompagnaient toujours.

Source photo : Michel Michaud

L’entreprise de Baie-Comeau spécialisée dans l’aménagement et la valorisation de sentiers divers en milieu périurbain ainsi qu’en régions éloignées, Les Aménagements nordiques, a récemment poursuivi l’optimisation de la sécurité et favorisé une meilleure accessibilité aux sentiers pédestres des monts Severson situés à proximité de Fermont en continuité d’une démarche amorcée en 2020.

Souhaitant bonifier l’offre de services aux citoyens, la Ville de Fermont a lancé cette année un nouvel appel d’offres pour finaliser la réfection des sentiers. Répartie sur deux ans, l’initiative aura donc totalisé un montant de 542 682 $. Selon la directrice du Service des loisirs et de la culture, Marie-Pier Allard, des subventions obtenues en 2021 ont aidé à la concrétisation du projet. Le Programme de soutien à la mise à niveau et à l’amélioration des sentiers et des sites de pratique de plein air a fourni 150 000 $, la MRC de Caniapiscau a contribué 42 800 $ par le Fonds de soutien au développement des communautés en santé et 31 961 $ par le Fonds régions et ruralité – soutien aux projets structurants. La Société du Plan Nord a pour sa part remis 37 032 $ par le biais du Fonds d’initiative nordique.

Le superviseur de chantier embauché à titre contractuel par la municipalité, Michel Michaud, qui a veillé à l’exécution des tâches, confie : « Les travaux qui ont été exécutés dans les chemins piétonniers ont pour objectif de faciliter l’accès au plus grand nombre de randonneurs souhaitant découvrir un environnement nordique typique de notre région et de le faire de façon la plus sûre possible. Les aménagements sont respectueux de l’environnement et répondent aux standards nationaux. Ils permettront aux randonneurs de circuler dans les pistes en toute sécurité, à la découverte d’un environnement nordique typique à notre région. » Ce dernier explique que cette approche fait suite à celle entamée l’année passée.

« Les sentiers Severson ont la particularité d’offrir aux randonneurs des vues panoramiques exceptionnelles sur un environnement de toundra alpine après seulement quelques minutes de marche. Les travaux les plus marquants qui ont été effectués sont liés aux infrastructures (escaliers, ponts…). Cette entreprise d’aménagement a déjà fait des travaux similaires dans les sentiers du Piton, des Cairns et du Lacreux et cette fois-ci elle s’est attaquée au contournement dans le sentier des Cairns, à une déviation dans le sentier du Piton, à l’amélioration du sentier La Roff, à la création d’un nouveau sentier de la montagne de Quartz. Elle s’est aussi attardée au sentier linéaire qui relie le stationnement du début des sentiers à Fermont. »

L’approche préconisée minimise l’impact social et environnemental et le PDG de la société, Jonathan Dupont, qui a le souci de réduire l’empreinte écologique lors des aménagements, insiste sur le fait que ceux-ci doivent respecter des critères et des normes strictes en la matière : « Les gens souhaitent se ressourcer en nature dans le cadre d’une ballade de quelques heures et pas nécessairement planifier une grande excursion et c’est dans cette optique que nous orientons nos interventions. Les tendances évoluent dans le domaine de la marche qui se démocratise de plus en plus au Québec en devenant une activité familiale nécessitant l’accès à des sentiers faciles et intermédiaires destinés à monsieur et madame Tout-le-Monde. »

Passionné de plein air, le conseiller municipal, Bernard Dupont, est heureux de ces améliorations : « Les sentiers des monts Severson sont grandement utilisés par des citoyens et par des touristes qui viennent nous visiter et nécessitaient certains travaux afin d’assurer la sécurité des randonneurs ainsi que pour permettre aux familles de profiter pleinement de la randonnée en nature. »

Source photo : Les Aménagements nordiques

L’entreprise spécialisée dans l’aménagement et la valorisation de sentiers divers en milieu périurbain ainsi qu’en régions éloignées, Les Aménagements nordiques, a récemment œuvré à assurer une optimisation de la sécurité et une meilleure accessibilité à une partie des sentiers pédestres des monts Severson situés à proximité de Fermont.

C’est la Ville de Fermont, souhaitant bonifier l’offre de services aux citoyens, qui a procédé à un appel d’offres par lettres d’invitation afin d’obtenir des soumissions pour la réalisation des travaux. Selon le conseiller municipal Bernard Dupont : « Les sentiers des monts Severson sont grandement utilisés par des citoyens et par des touristes qui viennent nous visiter. Par contre, depuis quelques années, ceux-ci nécessitaient plusieurs travaux afin d’assurer la sécurité des randonneurs ainsi que de permettre aux familles de profiter pleinement de la randonnée en nature. Je suis très heureux que nous ayons pu faire appel à une compagnie spécialisée dans cette discipline qui sait exactement ce dont les randonneurs ont besoin. C’était une priorité pour nous. »

Le superviseur de chantier embauché à titre contractuel par la Ville, Michel Michaud, explique : « Les travaux de réfection des sentiers étaient grandement dus. Les sentiers Severson ont la particularité d’offrir aux randonneurs des vues panoramiques exceptionnelles sur un environnement de toundra alpine après seulement quelques minutes de marche. Les travaux les plus marquants qui ont été effectués sont liés aux infrastructures (escaliers, ponts…). Quelques échelles, qui dataient de plusieurs années, ont aussi été remplacées par des escaliers très bien fabriqués, qui épousent le relief. Ces travaux d’aménagement de quatre sentiers constituent la première phase, il y a encore plusieurs kilomètres à faire. La majorité des sentiers qui font des boucles sont de catégorie intermédiaire par le degré de difficulté lié au dénivelé, mais restent très accessibles, car ils sont de courte distance. Bienvenue aux randonneurs, l’automne est une saison idéale pour des promenades entre amis et en famille pour admirer nos couleurs nordiques saisonnières. »

C’est l’entreprise Les Aménagements nordiques, qui dessert l’Est du pays et dont le siège social est situé à Baie-Comeau, qui a obtenu le contrat qui totalise 80 000 $. Selon le PDG de la société, qui est membre constructeur accrédité de Professional Trailbuilders Association (PTBA) depuis 2018, Jonathan Dupont, l’approche prônée minimise l’impact social et environnemental.

« Nous avons le souci particulier de réduire notre empreinte sur l’écologie lors de nos aménagements et ceux-ci répondent à des critères et à des normes les plus strictes en la matière. De plus, nous préconisons l’utilisation des essences forestières durables ainsi que la pierre naturelle en fonction de la disponibilité locale. »

Le passionné de plein air explique qu’une équipe de huit travailleurs a procédé durant huit jours à une mise aux normes d’une partie des sentiers sur une distance d’environ 3,5 km dans le cadre de travaux destinés à assurer une meilleure accessibilité et une sécurité accrue aux usagers notamment par l’installation d’infrastructures, un déboisement et une amélioration de l’aire de marche.

M. Jonathan Dupont explique : « Les tendances évoluent dans le domaine de la marche qui se démocratise de plus en plus au Québec en devenant une activité plus familiale nécessitant un accès à des sentiers faciles et intermédiaires destinés à monsieur et madame Tout-le-Monde. Les gens souhaitent plutôt se ressourcer en nature dans le cadre d’une ballade de quelques heures et pas nécessairement de planifier une grande excursion. C’est dans cette optique que nous orientons nos interventions. Nous nous tenons au courant des nouveautés en assistant régulièrement à des congrès et des formations aux États-Unis. »

Les monts Severson constituent une zone de transition entre la forêt boréale, la taïga et la toundra alpine des sommets qui regorge de plantes vivaces et de fruits sauvages. On y aperçoit d’immenses blocs rocheux sur le sentier du Piton, qui donne accès au sentier de la Faille qui mène à une faille d’une longueur de 15 m et d’une profondeur de 4 m où l’on peut voir différentes mousses aux formes et couleurs variées. Le sentier des Cairns passe dans un milieu alpin peuplé de lichens et offre des panoramas sur le massif dont les sommets atteignent près de 900 m d’altitude. Le sentier du Lacreux mène au lac de montagne du même nom alors que le sentier La Roff passe par des tourbières et donne accès à un magnifique point de vue sur Fermont et l’immensité du territoire.

Autres pistes

D’autres sentiers de randonnée pittoresques peuvent aussi s’avérer intéressants pour les adeptes de marche de la région.

Il y a celui qui mène au mont Daviault accessible par le chemin du lac Carheil en traversant un petit pont en bois et qui offre une vue imprenable sur la ville de Fermont ainsi que le sentier de 1,5 km des chutes de Crystal Falls situé le long de la route 500 à 4 km de Labrador City et qui, en plus de ravissantes chutes, propose une vue panoramique sur Labrador City et Wabush.

Pour les débutants, il y a, à Fermont, le sentier familial Taïga d’environ 3 km qui commence à la piste d’athlétisme pour se rendre au chalet nautique (marina) en longeant le lac Daviault et, à Labrador City, le sentier de type plus urbain qui fait le tour du lac Tanya (accessible aux fauteuils roulants) qui s’étend sur 2 km à l’entrée de la ville de Labrador City et qui vient d’être réaménagé incluant une plage et des aires de repos ainsi qu’une illumination nocturne assurée grâce à des réverbères.

Pour ceux qui sont un peu plus expérimentés, il y a celui de catégorie intermédiaire de 5 km (accessible aux fauteuils roulants sur 2 km) qui comprend deux ponts et des aires de repos qui fait le tour du lac Jean à l’entrée de la ville de Wabush.

Finalement, il y a le sentier d’interprétation Menihek à Labrador City qui comprend les cinq premiers kilomètres des sentiers du club de ski de fond Menihek Nordic qui sont suivis d’un sentier de randonnée qui englobe quatre biomes d’environnement de la région du lac : arbres à feuilles caduques, forêt ancienne, cascade et zone de marais. Il y a 28 panneaux d’interprétation le long du sentier axés sur la flore et la faune, les insectes, les oiseaux et les animaux. Ces sentiers sont situés dans le secteur du club de ski alpin Smokey Mountain.

Source photo : Kathleen Dubé

Une centaine d’irréductibles coureurs et marcheurs de tous âges, incluant beaucoup de jeunes familles, ont bravé les intempéries en participant à la cinquième édition du traditionnel demi-marathon au profit de Cancer Fermont, le 22 septembre dernier. Les organisateurs ont mis les bouchées doubles compte tenu de l’incertitude qui planait au-dessus de la tenue de l’événement sportif qui aurait pu être annulé en raison d’une alerte météo qui prévoyait des vents pouvant atteindre jusqu’à 110 km/h dans la région.

L’équipe logistique était campée au Centre multifonctionnel Cliffs où avait lieu la distribution des dossards, le ravitaillement à l’arrivée et la remise des médailles alors que les départs des quatre catégories au programme couvrant des distances respectives de 21 km, de 10 km, de 5 km ainsi qu’un parcours particulièrement adapté pour les enfants accompagnés de leurs parents de 1,5 km se sont effectués en face de l’aréna Daniel-Demers situé à proximité.

Olé! et l’éolien

Les valeureux athlètes ont dû affronter un vent à décorner les les chapeaux de Vikings, mais leurs efforts ont été récompensés puisque leur ténacité a permis d’amasser un peu plus de 3 000 $ pour la cause. Les sommes recueillies iront directement garnir les coffres de Cancer Fermont afin de l’aider à poursuivre son œuvre de bienfaisance. Le fondateur de l’organisme caritatif qui soutient directement les Fermontois affligés de cancer ainsi que leurs familles, Denis Grenier, tient à souligner l’apport inestimable des différents commanditaires, entreprises, organismes et citoyens qui ont contribué au succès de l’activité de financement.

Champions toutes catégories

« Malgré le froid, on a eu très chaud la journée précédant l’épreuve sportive puisque l’incertitude reliée à la température menaçait d’anéantir les préparatifs. Heureusement, le comité organisateur composé de Lise Pelletier, de Suzanne Caron, d’Annie Breton et de Caroline Boudreau, qui se sont adaptées très rapidement en modifiant les parcours, réorientés sur un circuit urbain autour de la ville plutôt que sur la route 389, a permis une belle réussite encore cette année », confie le président de l’association, M. Grenier, qui n’a que d’éloges pour tous ceux qui s’investissent avec énergie afin d’assurer la pérennité du mandat de cet organisme de bienfaisance local dont le concept est unique au pays. « Je tiens à remercier sincèrement et du fond du cœur, au nom des personnes qui ont pu bénéficier des services de Cancer Fermont et de ceux qui en auront malheureusement besoin à l’avenir, les nombreux bénévoles et partenaires qui se dévouent pour assurer la continuité de sa mission », poursuit ce dernier, qui s’aligne également au fil de départ en tant que coureur depuis les débuts. « Je songe en particulier à ceux qui ont permis la tenue de cette rencontre annuelle malgré les aléas du mauvais temps qui aurait pu tout gâcher. Je ne pourrai tous les nommer, mais je mentionnerai le principal partenaire de cette année, Minerai de fer Québec, ainsi que la Ville de Fermont, la MRC de Caniapiscau et la Sûreté du Québec qui a assuré la sécurité. »

Le couple du Labrador qui a terminé en 2e et 3e place du 21 km a pris part au marathon de Boston récemment et se préparait à se rendre à celui de Chicago.

À l’an prochain.

Résultats :

21 km :

1) Pascal Boudreault 1 : 41 : 12.
2) Josephine Rowe Gaulton 1 : 55 : 51.
3) ex aequo Elliott Rowe et Denis Grenier 1 : 58 : 02.
4) Cathy Barriault 2 : 06 : 07.

10 km :

1) Roxanne Tardif 48 : 38.
2) Frédéric Fortin 52 : 34.
3) Myriam Leblanc 55 : 35.
4) David Poirier 56 : 46.

5 km :

1) Émilie Dalaire 27 : 42.
2) Sarah-Maude Bourgeois 32 : 53.
3) Zachary Lepage 34 : 02.
4) Catherine Bossé 34 : 45.

1,5 km enfants :

1) Laure-Lou Ouellet
2) Mathis Thibault
3) Léa Rose Duguay
4) William Thibault

Autres pistes

Olé! et l’éolien

Champions toutes catégories

Résultats :

21 km :

10 km :

5 km :

1,5 km enfants :

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