Association francophone du Labrador
AFL

Une reconnaissance amplement méritée
Jeux franco-labradoriens

Une tradition depuis quatre décennies
Association francophone du Labrador

Un demi-siècle de présence francophone
L’héritage francophone au Labrador

Tradition culturelle et sportive depuis près de 40 ans
Labrador

Une présence francophone notoire
Francophonie au Labrador

Remise du Prix Roger-Champagne 2022
Fête nationale des Acadiens

Un tintamarre au Labrador
AFL

Tournage à Labrador City
AFL

Plateforme numérique virtuelle
Fête nationale de l’Acadie

Un tintamarre à Labrador City
AFL

Une nouvelle DG fort polyvalente
Près d’un demi-siècle de bénévolat

Hommage bien mérité à 77 ans

Association francophone du Labrador

AFL

Une reconnaissance amplement méritée

Jeux franco-labradoriens

Une tradition depuis quatre décennies

Association francophone du Labrador

Un demi-siècle de présence francophone

L’héritage francophone au Labrador

Tradition culturelle et sportive depuis près de 40 ans

Labrador

Une présence francophone notoire

Francophonie au Labrador

Remise du Prix Roger-Champagne 2022

Fête nationale des Acadiens

Un tintamarre au Labrador

AFL

Tournage à Labrador City

AFL

Plateforme numérique virtuelle

Fête nationale de l’Acadie

Un tintamarre à Labrador City

AFL

Une nouvelle DG fort polyvalente

Près d’un demi-siècle de bénévolat

Hommage bien mérité à 77 ans

L’Association francophone du Labrador (AFL) a rendu un vibrant hommage à une pionnière de la petite communauté francophone de l’Ouest du Labrador, Lise Boucher, en marge de son assemblée générale annuelle (AGA) au Centre des arts et de la culture de Labrador City, le 13 septembre 2025.

La grande dame, une ardente défenderesse du français et une bénévole active au sein de plusieurs associations de la collectivité, dont l’AFL, depuis plus d’un demi-siècle, faisait partie des fondateurs de l’organisme voué à la défense et à la promotion du fait français qui a vu le jour en 1973. Originaire de Laval, Mme Boucher est arrivée à l’âge de 27 ans à Labrador City où elle s’est établie il y a près de six décennies en 1967 juste après avoir visité l’Expo 67. Après avoir mûrement réfléchi, l’octogénaire, qui joue encore au golf, a dû se résigner à vendre sa maison et partir habiter temporairement avec sa fille à Longueuil dans la métropole québécoise le temps de trouver une place dans une résidence privée pour aînés (RPA) compte tenu de son âge avancé et de l’absence de ressources d’hébergement pour les aînés dans la région.

L’AFL a tenu à souligner l’engagement exceptionnel et la grande contribution de Mme Boucher, qui s’est investie avec passion dans plusieurs sphères de l’activité communautaire, culturelle et sociale de l’endroit. Celle qui a reçu, en 1992, la médaille du 125e anniversaire de la Confédération du Canada décernée à des personnes ayant rendu d’importants services à leurs concitoyens, à leur collectivité ou au Canada, et en 1995 le prix Roger Champagne remis à la personnalité bénévole s’étant illustrée par son dévouement dans le développement du fait français à Terre-Neuve-et-Labrador, était reconnue de ses pairs comme une personne dévouée, dynamique et toujours prête à rendre service.

Très énergique, Lise Boucher a influencé de nombreux aspects de la vie de la région. Mère de deux enfants, elle s’est engagée à plusieurs niveaux afin de faire évoluer de nombreux dossiers. Aujourd’hui veuve, elle a hébergé des étudiants, des femmes, des immigrants et des travailleurs fraîchement débarqués au Labrador et ayant de la difficulté à se trouver un logement convenable tout en les aidant à découvrir toutes les facettes de la vie nordique. Elle a touché la vie d’une foule de gens dans le cadre de son travail d’interprète qu’elle a su exécuter avec professionnalisme et grande discrétion à la Cour provinciale de Wabush, à l’hôpital de Labrador City, chez le chiropraticien et le vétérinaire pour ne nommer que quelques fonctions qu’elle a occupées au fil du temps. Son bénévolat comprend notamment l’avancement de la cause féministe, le chant au sein de chorales liturgiques à la basilique de Labrador City et à l’Église catholique de Fermont, la rédaction et la révision de textes pour la petite publication offerte aux membres de l’AFL, le Franc Copain, ainsi que pour des documents événementiels et touristiques.

La directrice générale de l’AFL, Julie Cayouette, confie : « Je souhaite au nom de l’AFL et des citoyens de la région, tant francophones qu’anglophones, remercier Lise Boucher pour son apport indéfectible remarquable aux multiples causes qu’elle a servies avec vivacité. Je peux affirmer que son départ va laisser un grand vide au sein du milieu où elle a habité durant 58 ans. Merci infiniment, Lise, pour tout ce que tu as accompli ! »

Légende : Sur la photo, de jeunes pêcheurs sur glace au lac Jean à Wabush.

L’Association francophone du Labrador (AFL), qui a célébré son cinquantième anniversaire l’année dernière, a organisé la 40e édition des Jeux franco-labradoriens qui se sont déroulés dans l’ouest du Labrador, du 15 au 17 mars 2024, en proposant plusieurs manifestations culturelles et sportives en français pour les francophones et francophiles de la région. Cette coutume permet aux participants de célébrer l’hiver en prenant part à diverses activités familiales où règne une ambiance conviviale et chaleureuse.

La mascotte de l’événement, Rigolo, a animé certains segments au grand bonheur des enfants. Le lancement de ce rassemblement annuel, qui a principalement regroupé des adhérents de l’AFL et des citoyens de la région, s’est tenu à la loge Anik à Labrador City. L’ouverture officielle, qui s’est déroulée dans une formule de souper, a été suivie de glissades extérieures avant de revenir à l’intérieur pour un bricolage et film pour les enfants et un tournoi de fléchettes pour les plus grands.

Le lendemain matin, le plein air était au programme avec du mini-golf sur glace sur le lac Tanya à Labrador City. Les courses de patin prévues à la patinoire extérieure sur le lac ont été redirigées vers l’anneau de glace Chill’s Loop adjacent à l’aréna de Labrador City, le tout suivi d’un dîner communautaire composé de soupes et de pizzas qui avait été organisé au local de l’AFL. En après-midi, des jeux gonflables avec un parcours d’obstacles avaient été prévus pour divertir les enfants au gymnase de l’école secondaire Menihek alors que des épreuves sportives incluant du pickleball, du hockey-balle et une course de chaises de bureaux se déroulaient en parallèle au même endroit. Un déplacement s’est par la suite effectué vers la piscine du centre récréatif Mike Adam à Wabush pour des compétitions de natation et une baignade libre. Un souper de clôture avec au menu salade, spaghetti et gâteau a réuni les participants pour la remise des médailles à la salle des Chevaliers de Colomb O’Brien Hall à Labrador City où un spectacle de la formation de musique francophone de Saint-Jean de Terre-Neuve, Port-aux-Poutines, réunissant les musiciens Axel Belgarde, Jenna Maloney et Persio Dominguez Piantini, a été présenté en soirée. Un autre musicien de la capitale terre-neuvienne, Adrian House, qui participait aux Jeux, s’est joint au groupe le temps d’une chanson. Une élève de l’école l’ENVOL, Dafnée Gagnon, est aussi montée sur scène pour interpréter une chanson pour laquelle elle a remporté un prix pour les paroles.

Le dimanche en matinée, des motoneigistes se sont réunis dans le stationnement de la station-service Shell à Labrador City afin de participer à une randonnée en motoneige jusqu’à la ville voisine de Fermont au Québec pour prendre un bon déjeuner à la loge des Moose. Ceux qui avaient encore de l’énergie ont pu s’adonner en après-midi à de la pêche sur glace au lac Jean à Wabush, une toute nouvelle activité proposée dans le cadre de l’événement qui a remporté un franc succès, même si la truite n’a pas mordu.

La directrice générale de l’organisme, Julie Cayouette, est heureuse de constater que le dynamisme de la petite communauté francophone ne s’effiloche pas. Elle souligne l’implication des membres qui œuvrent activement à préserver leur unicité et leur langue en milieu minoritaire.

« Les Jeux franco-labradoriens, qui constituent un événement rassembleur, ont beaucoup plu à ceux qui s’y sont présentés et qui y ont participé. »

Sur la photo, les membres du nouveau CA de l’AFL. De gauche à droite : la directrice Cathie Robichaud, la présidente Julie Blanchette, la vice-présidente Lise Boucher, qui tient le drapeau franco-terre-neuvien-et-labradorien adopté en 1986, le trésorier Alexandre Berman, le secrétaire Sébastien Kingsbury, les directrices Nadia Lelièvre et Hélène Geoffroy.

Le lancement des cérémonies officielles du cinquantenaire de l’Association francophone du Labrador (AFL), s’est déroulé, le 16 septembre dernier, au centre de ski alpin et de planche à neige Smokey Mountain à Labrador City sous le thème « 50 ans au service de la francophonie 1973-2023 ». L’organisme francophone a aussi tenu par la même occasion son assemblée générale annuelle (AGA) et des élections pour pourvoir certains postes venus à échéance au sein de son conseil d’administration (CA).

La célébration des festivités du cinquantième anniversaire de l’AFL, qui œuvre à la protection et à la promotion de la langue française et des droits des francophones dans l’Ouest du Labrador en s’assurant de l’épanouissement de la langue de Molière au sein du milieu grâce à l’organisation de multiples activités socioculturelles et sportives, a pour objectif de souligner localement tout au long de l’année la présence du français dans la région.

Événement historique marquant

L’épisode inaugural a été agrémenté de jeux gonflables pour les enfants, qui ont pu s’amuser en compagnie de la mascotte des Jeux franco-labradoriens, Rigolo, ainsi que d’une prestation musicale au son du groupe de musique traditionnelle gatinois Folklofolie, composé des musiciens André Varin et Marie-Claude Gagnon. Tout avait été planifié par l’équipe de l’AFL qui se compose de la nouvelle directrice générale, Julie Cayouette, et de deux volontaires français en mission civique, Célian Lézer et Marion Boutier, pour faire le bonheur des convives qui ont pu déguster un souper cuit sur charbon de bois et repartir avec des produits promotionnels à l’effigie de l’AFL.

Selon Mme Cayouette, qui a exposé la mission, les projets et les grandes orientations de l’organisme à but non lucratif voué à assurer la pérennité du français dans l’Ouest du Labrador :

« Il est important de souligner l’assurance, le dynamisme, l’énergie et la ténacité des citoyens francophones de l’endroit en leur proposant des rassemblements diversifiés dans le cadre de ce ralliement historique qui témoigne de leur vitalité et qui démontre un engagement envers l’épanouissement de la petite communauté francophone, de sa culture unique et de sa langue. »

La présidente du CA, Julie Blanchette, a remercié les fondateurs, des pionniers qui ont érigé les piliers sur lesquels reposent les fondations de l’entité communautaire qui a vu le jour en 1973, ainsi que les administrateurs et les bénévoles qui se sont succédé et qui ont contribué aux activités et aux réalisations de l’AFL durant toutes ces années. La vice-présidente, Lise Boucher, arrivée à Labrador City en 1967 et qui a assisté à la naissance de l’AFL était émue lors de la projection des photos d’archives relatant son évolution.

Le rapport annuel 2022-2023 et les états financiers ont été présentés durant l’AGA.

Pour en connaître plus sur les nombreuses activités proposées par l’AFL, vous pouvez consulter la page Facebook : AFLTNL ou pour devenir membre, composer le 709 944-6600.

L’Association francophone du Labrador (AFL), qui célèbre son cinquantième anniversaire cette année, a organisé la 39e édition des Jeux franco-labradoriens qui se sont déroulés dans l’Ouest du Labrador, du 10 au 12 mars 2023, en proposant plusieurs manifestations culturelles et sportives en français ponctuées de repas pour les participants francophones et francophiles de la région. Cette coutume permet de célébrer l’hiver en prenant part à diverses activités familiales où règne une ambiance conviviale et chaleureuse.

La mascotte de l’événement, Rigolo, a animé certains segments destinés aux enfants à leur grand bonheur. Le lancement de ce rassemblement annuel, qui a principalement regroupé des adhérents de l’AFL et des représentants d’organismes francophones de l’île de Terre-Neuve notamment de la Fédération des francophones de Terre-Neuve et du Labrador (FFTNL), s’est tenu à la Légion canadienne de Labrador City. L’ouverture officielle fut suivie de trois activités qui se sont déroulées sur place en simultané soit un tournoi de fléchettes, une projection de films produits par l’Office national du film (ONF) et une animation pour les enfants incluant des mimes et un jeu gonflable.

Le lendemain matin, le plein air était au programme au lac Tanya : une course de raquettes juste avant une glissade et un dîner communautaire également à la Légion. En après-midi, un déplacement s’est effectué vers le gymnase du centre récréatif Mike Adam à Wabush pour des compétitions intérieures de badminton et de volleyball. La salle de quilles a par la suite été prise d’assaut par les adeptes de cette discipline venus s’affronter avant les épreuves de natation à la piscine de l’endroit. Des médailles ont été remises aux athlètes qui ont pris part aux compétitions amicales dans les différentes catégories sportives durant la cérémonie de clôture à l’hôtel Wabush, qui coïncidait avec le lancement officiel des festivités soulignant le demi-siècle de l’AFL et qui s’est fait sur place en parallèle. Le tout était agrémenté d’un souper de type buffet au restaurant The Frozen Rooster (Au coq gelé). Ceux qui avaient encore de l’énergie ont pu s’adonner en soirée à du patinage libre à l’aréna de Wabush.

Le dimanche en matinée, des motoneigistes se sont réunis dans le stationnement du restaurant Tim Horton de Labrador City afin de participer à une randonnée qui s’est rendue dans la ville voisine de Fermont pour prendre le déjeuner à la loge des Moose.

La directrice générale de l’organisme, Manel Ben Tahar, est heureuse de constater le dynamisme de la petite communauté francophone et souligne l’implication des membres qui œuvrent activement à préserver leur unicité et leur langue en milieu minoritaire.

« Les Jeux franco-labradoriens ont beaucoup plu à ceux qui s’y sont présentés et qui y ont participé. »

Sur la photo, la mascotte Rigolo prend la pose entourée de plusieurs participants lors du souper de clôture des Jeux franco-labradoriens et du lancement des festivités du 50e anniversaire de l’AFL à l’hôtel Wabush.

Le lancement des cérémonies officielles du 50^e anniversaire du mouvement communautaire francophone et acadien de Terre-Neuve-et-Labrador « 50 ans d’élan communautaire 1973-2023 » organisées par la Fédération des francophones de Terre-Neuve et du Labrador (FFTNL) et le Réseau culturel francophone TNL s’est tenu, le 21 janvier 2023, dans différentes localités de cette province et notamment au centre de ski nordique Menihek à Labrador City de concert avec l’Association francophone du Labrador.

L’objectif est de souligner tout au long de l’année la présence du fait français dans cette province et l’assurance, l’énergie et la ténacité des citoyens des communautés francophones qui y vivent. Plusieurs activités étaient proposées dans l’Ouest du Labrador dans le cadre de cet événement inaugural notamment un atelier de fusion sur verre offert par une artisane de Vitrerie Thibodeau, des activités hivernales incluant de la glissade, du ski de fond et de la raquette. Une réunion en ligne avec les autres partenaires de la province s’est déroulée en soirée suivie d’un souper communautaire cuit sur charbon de bois et une prestation musicale offerte par Louise Gauthier et sa fille, qui étaient accompagnées par la pianiste Lucie Cauchon.

La ministre terre-neuvienne responsable des Affaires francophones, Sarah Stoodley, et les présidents de différentes associations francophones provinciales ont prononcé des allocutions pour l’occasion durant la rencontre virtuelle. La présidente de la FFTNL, Sophie Thibodeau, explique que cette démarche constitue une grande étape puisqu’elle coïncide avec un demi-siècle d’existence pour l’organisme qu’elle préside et pour certains autres incluant l’Association francophone du Labrador qui a vu le jour en 1973 et dont la présidente actuelle est Julie Blanchette.

« Sans élan, sans conviction, sans détermination, une communauté ne va nulle part et ne fête jamais 50 ans d’histoire et de réalisations », confie Sophie Thibodeau.

Selon cette dernière, plusieurs dossiers majeurs ont cheminé pour les communautés francophones durant cette période comme la fondation d’un journal, l’adoption d’un drapeau et d’une journée de la francophonie terre-neuvienne et labradorienne ainsi que la création de nombreux réseaux francophones dans divers domaines d’importance : culture, éducation, petite enfance, santé, justice, immigration, accueil des nouveaux arrivants, aînés, alphabétisation, éducation postsecondaire et formation aux adultes.

Pour en savoir plus consulter la page Facebook : AFLTNL

La Fédération des francophones de Terre-Neuve et du Labrador (FFTNL) a remis, le 7 novembre dernier, le Prix Roger-Champagne à Mélanie Cayouette de Labrador City (à gauche) pour son implication bénévole soutenue en français dans sa collectivité et au niveau provincial.

La 41^e récipiendaire de cette distinction est un exemple d’altruisme au profit de son milieu. Issue d’une famille fière de sa culture francophone et particulièrement engagée dans le maintien et le rayonnement local de la langue française, elle s’est investie à cette mission de façon bénévole depuis de nombreuses années et en particulier dans la construction identitaire de la jeunesse francophone en misant sur le sport. L’Association francophone du Labrador, qui a soumis sa candidature, la décrit comme une personne généreuse et attentionnée qui ne compte pas ses efforts pour s’assurer qu’il y a toujours quelqu’un pour soutenir ceux qui en ont besoin et pour élever sa communauté notamment en poussant les jeunes à se surpasser.

Dès l’adolescence, Mélanie Cayouette se passionne pour le volley-ball et saisit cette chance afin de renforcer l’appartenance culturelle des jeunes en les réunissant dans des compétitions sportives. En 2005, elle créera une équipe de volley-ball qui sera le levier de son engagement au profit de la jeunesse francophone de l’Ouest du Labrador. Elle organisera des entraînements et des rencontres sportives des années durant, non seulement localement, mais aussi aux niveaux provincial et national.

Convaincue que la construction de l’identité culturelle passe aussi par des échanges avec de jeunes francophones et Acadiens d’ailleurs au pays, elle s’impliquera au fil des années au sein de l’organisme jeunesse Franco-Jeunes et formera des équipes de jeunes franco-labradoriens qui participeront à différentes éditions des Jeux de l’Acadie et des Jeux de la francophonie canadienne. Membre de l’équipe d’entraîneurs de volley-ball de la délégation masculine de Terre-Neuve-et-Labrador aux Jeux de la francophonie canadienne à Edmonton en Alberta en 2008 et à Moncton au Nouveau-Brunswick en 2017, elle sera de nouveau mobilisée en 2021 pour la rencontre qui devait se rendre à Victoria en Colombie-Britannique et qui a été annulée en raison de la pandémie. Elle ne se démotivera pas malgré les contraintes sanitaires et réussira à organiser des tournois de volley-ball de plage pour les rencontres régionales des Jeux de l’Acadie en 2021 et en 2022. Parallèlement, elle s’assurera que les jeunes puissent participer à d’autres tournois, tant au Labrador que jusqu’à Sept-Îles au Québec.

Proche partenaire de l’école francophone l’Envol à Labrador City, son travail est essentiel à la tenue de nombre d’activités pour les jeunes francophones de l’endroit. Sachant que l’apprentissage est très important pour le développement dès la petite enfance, elle s’investit aussi dans ce domaine en devenant membre du Comité de parents francophones du Labrador Ouest depuis une dizaine d’années et par la création en 2016 d’une ligue de mini volley-ball en français pour les enfants de maternelle. Selon la présidente de la FFTNL, Sophie Thibodeau (à droite sur la photo) :

« Un tel engagement bénévole, en particulier auprès de la jeunesse, fait une différence indéniable et inestimable pour le dynamisme et l’épanouissement de la communauté francophone d’ici. Au regard de ce parcours exemplaire, nous sommes très fiers que Mélanie Cayouette soit ainsi reconnue par le Prix Roger-Champagne ».

Le prix Roger-Champagne est remis annuellement depuis 1983 à la personnalité francophone ou acadienne s’étant illustrée par son travail dans la promotion du fait français à Terre-Neuve-et-Labrador.

L’Association francophone du Labrador a organisé une épluchette de blé d’Inde au sous-sol de la basilique Notre-Dame-du-Perpétuel-Secours à Labrador City suivie d’un traditionnel tintamarre qui a déambulé dans la rue jusqu’au parc du centenaire (Centennial Park) pour célébrer la fête nationale des Acadiens, le 15 août 2022.

C’est dans une ambiance familiale festive que les participants, composés à majorité de francophones de la région dont plusieurs d’origine acadienne, incluant des Madelinots, et gaspésienne, ont d’abord dégusté des épis de maïs avant d’arborer les couleurs acadiennes et de prendre part à un défilé au son des crécelles et en suivant un porteur du drapeau acadien.

Qui sont les Acadiens ?

Les Acadiens sont les fiers descendants des premiers colons français venus s’établir en Acadie en 1604 (une colonie française autonome jusqu’à sa cession à la Grande-Bretagne en 1713) soit quatre ans avant la fondation de la Nouvelle-France (aujourd’hui le Québec) en 1608. Bien que l’Acadie ne se retrouve sur aucune carte géographique contemporaine puisque leur parcours historique a irrémédiablement bifurqué a été la suite d’une tragique déportation orchestrée par les Britanniques en 1755, suivie d’une diaspora forcée, les Acadiens ont leur appartenance linguistique et culturelle tatouée sur le cœur et se reconnaissent entre eux grâce à leurs racines ethniques (les noms de famille), ce qui ne veut pas dire qu’ils ne sont pas accueillants envers les nouveaux arrivants bien au contraire.

Une diaspora acadienne unie

Unis par le sort qui leur a été réservé par la Couronne britannique, les Acadiens ont choisi la survivance par leur histoire, leur cuisine, leur culture et leurs traditions. Ils ont adopté une fête nationale, le 15 août 1881, et un drapeau, le tricolore étoilé, le 15 août 1884 (devançant le drapeau du Québec, le fleurdelisé, qui a flotté pour la première fois le 21 janvier 1948, et le drapeau du Canada, l’unifolié, le 15 février 1965) et vivent aujourd’hui principalement dans les provinces atlantiques du Canada et majoritairement au Nouveau-Brunswick (où ils constituent environ le tiers de la population et où le français est une des deux langues officielles) à l’Île-du-Prince-Édouard, en Nouvelle-Écosse (l’Acadie des origines) et dans quelques petites localités sur l’île de Terre-Neuve, mais aussi au Québec, notamment aux Îles-de-la-Madeleine, en Gaspésie et sur la Côte-Nord (les Cayens du Havre-Saint-Pierre et le chanteur et poète Gilles Vigneault de Natashquan, les deux plus importantes villes de la Côte-Nord ont été fondées par des Acadiens soit Sept-Îles par Dominique Chiasson en 1872 et Baie-Comeau par Napoléon-Alexandre Comeau) ainsi qu’en France comme dans l’archipel de Saint-Pierre-et-Miquelon au sud de Terre-Neuve et à Belle-Île-en-Mer en Bretagne. De nombreux Acadiens ont aussi migré vers le Maine et la Louisiane aux États-Unis où ils sont devenus les Cadiens (ou Cadjins) qui ont grandement influencé la gastronomie et la musique (Zachary Richard) de ce coin de pays grâce un métissage.

Longue vie aux Acadiens !

Légende photo : Priscillia Auvray à gauche et Flora Bidaud à droite.

Deux réalisatrices d’origine française, qui habitent aujourd’hui à Montréal, se sont déplacées à Labrador City, du 8 au 15 mars derniers, dans le cadre de la captation d’images destinées à la production d’un court documentaire sur la Communauté francophone accueillante de Labrador City/Wabush. L’initiative orchestrée par la Fédération des francophones de Terre-Neuve et du Labrador (FFTNL) est sous la supervision de l’Association francophone du Labrador (AFL).

Priscillia Auvray, de Sanary-sur-Mer sur la Côte d’Azur, et Flora Bidaud, de Dijon en Bourgogne, collaborent à la concrétisation du film. Leur précieuse expertise est fort utile à leur mission. Mme Auvray a étudié à l’École supérieure de cinéma d’animation Supinfocom Rubika à Valenciennes. Artiste dans le domaine de la création virtuelle depuis une décennie, elle crée des études et des visuels en trois dimensions (3D). Celle-ci met son talent au profit du projet tout comme sa collègue, Flora Bidaud, qui a, pour sa part, œuvré dans le domaine publicitaire dans l’Hexagone et a été cheffe d’équipe et responsable des ressources humaines au studio de divertissement multimédia spécialisé dans la conception et la production d’environnements immersifs, Moment Factory, dans la métropole québécoise où elle a rencontré sa nouvelle partenaire de travail.

Le projet dont l’objectif est de faire découvrir la communauté francophone accueillante de l’ouest du Labrador tombe à pic pour les deux vidéastes qui se perdaient dans un travail alimentaire routinier et souhaitaient délaisser l’industrie pour exploiter un volet plus humain et artistique. Après avoir étudié la proposition, qui consiste en la production d’un court-métrage, elles se regroupent au sein du studio Moti avec l’envie commune de créer dans le cadre d’un collectif afin de mener à bien leur premier contrat cinématographique à l’extérieur du Québec. Elles confient avoir été étonnées de découvrir une petite communauté francophone dynamique au Labrador.

« Nous sommes des créatrices, pas des techniciennes. Nous voulions nous recentrer sur le côté humain de notre métier. Ce n’est pas l’aspect lucratif qui nous intéresse, mais plutôt de mettre à profit notre expérience au profit de la communauté afin de lui donner une visibilité accrue. Nous sommes spécialisées sur des projets à impact positif, c’est ce qui oriente notre démarche actuelle », explique Mme Bidaud qui est très heureuse d’avoir abandonné les tableaux dans Excel et les horaires de vacances pour exploiter son plein potentiel. « Quand nous choisissons un contrat, nous nous investissons de A à Z. Nous aidons à la promotion du contenu audiovisuel. Nous écrivons le script en collaboration avec les partenaires et nous consultons les clients durant tout le processus », poursuit Mme Auvray qui confie que les deux comparses reviendront dans la région du 21 au 27 juin prochains afin de capter d’autres images
destinées à montrer différentes saisons sur le territoire situé immédiatement sous le 53^eparallèle.

Les deux femmes qui ont été chanceuses de pouvoir se trouver un forfait couette et café (chambre avec petit déjeuner) à Labrador City planifient déjà leur retour avec enthousiasme.

Sur la photo de gauche à droite : Lamia Gharbi, David Lapierre (agenouillé), Sara Teinturier, Julie Blanchette, la représentante de la députée fédérale du Labrador, Sheryl Lamkin, le député provincial du Labrador Ouest, Jordan Brown, le maire de Labrador City, Brian Barnett, la conseillère municipale, Belinda Adams.

La Communauté francophone accueillante (CFA) de l’ouest du Labrador a dévoilé une nouvelle plateforme numérique virtuelle à la Légion royale canadienne de Wabush, le 27 novembre dernier. Projet coordonné par la Fédération des francophones de Terre-Neuve et du Labrador (FFTNL), il est porté localement par l’Association francophone du Labrador (AFL). Des personnalités politiques de la région étaient sur place pour l’occasion, notamment le député provincial de l’ouest du Labrador, le néodémocrate Jordan Brown et le nouveau maire de Labrador City, Brian Barnett.

Les CFA sont une initiative qui est financée et codirigée par Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) et le réseau des organismes francophones hors Québec précisément la Fédération des communautés francophones et acadiennes (FCFA), le Comité atlantique sur l’immigration francophone (CAIF) et les Réseaux en immigration francophone (RIF). Elle vise à promouvoir l’inclusion et la diversité culturelle pour aider les immigrants d’expression française à s’installer et réussir leur projet d’immigration. Il y a 14 CFA dans tout le pays et chaque communauté est représentée par un agent ou une agente.

Le coordonnateur en immigration de la FFTNL et ancien conseiller pour le Réseau de développement économique et d’employabilité (RDÉE), David Lapierre, s’est déplacé de la capitale provinciale de Saint-Jean afin de présenter, en compagnie de la directrice générale de l’AFL, Sara Teinturier, cette plateforme virtuelle immersive intitulée « Franco-mosaïque : un voyage culturel à l’ouest du Labrador ». Celle-ci est destinée à accueillir et à soutenir les nouveaux arrivants d’expression française pour s’assurer que ceux-ci se sentent les bienvenus dans la collectivité. Dans ce contexte, cet accessoire se veut un outil d’apprentissage qui renforce l’inclusion et diminue les barrières culturelles entre les nouveaux arrivants et la communauté locale. Elle offre également aux utilisateurs un espace pour partager leurs connaissances, leurs habitudes et leurs coutumes. Comme le titre l’indique, il s’agit d’une mosaïque du patrimoine qui représente les identités francophones dans la communauté de l’ouest du Labrador. M. Lapierre explique que cette démarche favorise une rencontre des gens des communautés ciblées dans un espace virtuel qui inclut le choix d’un avatar et des sons. Le projet vise à tisser des liens durables entre les nouveaux arrivants et les 14 communautés francophones participantes à travers le pays dont l’ouest du Labrador fait partie.

« C’est un projet dynamique en continu qui permet de faire des ajouts. » Selon l’agente de projet pour CFA au Labrador, Lamia Gharbi, le volet interactif permet d’ajouter de nouveaux éléments pertinents. « C’est une initiative innovatrice rassembleuse pour la communauté qui doit s’approprier le contenu. »

Objectifs

Les objectifs de CFA sont de présenter un visage de la communauté francophone de l’ouest du Labrador à toute personne nouvellement arrivée s’intéressant à la minorité francophone de l’ouest du Labrador et de favoriser la prise de conscience en faisant la promotion de l’intégration et de la rétention des nouveaux arrivants locuteurs de français et l’inclusion, pour la communauté elle-même. Bref, la mission de CFA est une mission d’accueil et d’inclusion. Ce projet en continu cible, en plus de certaines régions du Canada, des communautés de cinq pays : la France, des pays africains du Maghreb (Tunisie, Maroc) ainsi que le Sénégal et le Cameroun. La plateforme, qui permet de découvrir la diversité de la francophonie, présente les réalités des francophones de ces régions du monde incluant la situation géopolitique ainsi que des volets culinaires, culturels et démographiques.

Le contenu est accessible à l’adresse internet suivante : https://francolabrador-ouest.ca/

Légende photo : Salim Dabo tient fièrement le drapeau acadien. Source photo : Zoé Désilets

Afin de souligner la fête nationale des Acadiens, le 15 août 2021, l’Association francophone du Labrador a organisé un tintamarre, une première dans cette localité nordique. Mus par le travail, de nombreux Acadiens ont rejoint par le passé la petite communauté francophone de l’endroit et plusieurs en font toujours partie. Certains Acadiens demeurent aussi à Fermont.

Le défilé d’une trentaine de personnes, des Acadiens, francophones et francophiles, principalement des enfants et leurs parents habillés aux couleurs de l’Acadie, ont participé à l’événement au son de la musique acadienne en faisant du bruit avec des instruments qu’ils ont confectionnés eux-mêmes en remplacement des traditionnels chaudrons et casseroles, en soufflant dans des flûtes et en agitant des crécelles et des drapeaux acadiens. Les mascottes des Jeux de l’Acadie, Acajou, et des Jeux franco-labradoriens, Rigolo, se sont jointes à la marche dont le départ s’est fait du Bruno Plaza à Labrador City.

Qui sont les Acadiens ?

Les Acadiens sont une ethnie originaire de France qui constitue l’autre peuple à majorité francophone et catholique vivant principalement en Amérique du Nord et notamment au Nouveau-Brunswick, la seule autre province canadienne après le Québec où le français constitue une langue officielle. Ils sont descendants des premiers colons français établis en Acadie à l’époque de la Nouvelle-France. Durant une tentative de nettoyage ethnique, la déportation des Acadiens, appelée aussi le Grand dérangement, de 1755, ces derniers furent déracinés de leurs terres par les Britanniques et déportés par bateaux en Nouvelle-Angleterre et à travers le monde. Après cet événement qui visait à les faire disparaître, des survivants retournèrent en Acadie ou se fixèrent dans différentes régions de la planète. On retrouve entre autres des Acadiens au Québec sur la Côte-Nord au Havre-Saint-Pierre et à Natashquan, lieu d’origine de Gilles Vigneault, aux Îles-de-la-Madeleine ainsi que dans les quatre provinces de l’Atlantique, incluant à Terre-Neuve dans la région de Cap-Saint-Georges, L’Anse-à-Canard et La Grand’Terre. Certains trouvèrent refuge à Saint-Pierre-et-Miquelon, seule colonie d’Amérique du Nord restée française à la suite du traité de Paris de 1763. En Louisiane ils sont devenus les Cajuns (Cadiens). Il y a aussi des descendants acadiens en France comme à Belle-Île-en-Mer en Bretagne et dans le Poitou. Les Acadiens sont intimement liés par leur survivance, leur héritage culturel et par leurs noms de famille.

Selon un dicton populaire : « Nous les Acadiens, on a l’eau salée qui nous coule dans les veines, un accent inimitable, la fête dans la tête et l’Acadie dans le cœur ! »

L’Association francophone du Labrador (AFL) a récemment embauché une nouvelle directrice générale amplement qualifiée pour cette fonction importante qui contribue à assurer la pérennité de l’organisme qui se voue à assurer un rayonnement de la francophonie au Labrador Ouest depuis 1973.

Originaire de Tours en France, Sara Teinturier, qui se passionne pour l’écriture, les livres et la photographie, s’est d’abord formée en sciences politiques à Sciences Po Bordeaux avec une spécialité en faits religieux et laïcité. Elle a étudié durant une année en sciences politiques et en économie à l’Université Complutense à Madrid en Espagne et par la suite en sciences politiques à l’Université de la Sorbonne Nouvelle-Paris 3 avant d’obtenir un doctorat de l’Université de Rennes 1. Chercheuse au cycle postdoctoral en sciences religieuses à l’École pratique des hautes études (EPHE), elle s’est spécialisée ensuite sur les questions d’éducation et de religion ainsi que sur la place qu’occupe la religion dans la culture pop et la spiritualité en science-fiction, particulièrement dans l’œuvre Dune.

De la France au Labrador

Sara Teinturier décide de quitter l’Hexagone, en 2015, afin de poursuivre des recherches en sciences sociales et en sciences humaines au Québec où elle est recrutée à l’Université de Montréal. Lors de son séjour dans la métropole québécoise, celle-ci habite dans le quartier historique La Petite-Patrie qu’elle affectionne particulièrement. Afin d’approfondir son sujet, Mme Teinturier se dirige plus tard vers l’Université de Sherbrooke. En 2019, après deux décennies de carrière dans le domaine de la recherche, celle qui a traversé le Canada de Whitehorse à Montréal entame une réorientation professionnelle et se dirige vers le milieu communautaire et environnemental où elle souhaite relever de nouveaux défis.

Arrivée à Labrador City, le 28 mars dernier, Mme Teinturier fait d’abord une quatorzaine, un passage obligé compte tenu du contexte pandémique actuel. Durant sa période d’isolement forcé, cette dernière participe à des réunions virtuelles et se familiarise avec les dossiers relatifs à ses nouvelles fonctions avant de prendre les rênes de l’association qu’elle va diriger.

« C’est un ami qui m’a parlé de ce poste multisectoriel qui touche à diverses dimensions. J’ai saisi l’occasion, j’étais enthousiaste à l’idée de prendre la direction générale de cette organisation qui est en lien avec des partenaires variés. Je voulais redonner à la collectivité et L’AFL est là pour la communauté francophone », confie-t-elle.

« C’est la première fois que je mets les pieds dans les provinces de l’Atlantique. Évidemment, le Labrador est très blanc et enneigé, je m’y attendais. Je suis très contente de découvrir la région et d’en apprendre plus sur le Nord et sur les villes minières. J’ai l’intention de demeurer sur place au minimum deux ou trois ans », explique celle qui a déjà commencé à réfléchir aux activités qui entoureront le demi-siècle de fondation de l’AFL en 2023. « Le cinquantenaire, ça mérite d’être souligné ! », conclut-elle.

Sur la photo de gauche à droite : Sylvie Desrochers, Lise Boucher, Michel Desrochers et sa conjointe Annette Swiderski.

L’Association francophone du Labrador (AFL) a rendu hommage à une pionnière de la communauté francophone de l’ouest du Labrador, le tout coïncidant avec son 77e anniversaire, à l’O’Brien Hall à Labrador City. L’ironie du sort a fait en sorte que Lise Boucher a participé à l’orchestration d’une soirée rétro organisée par l’organisme voué à la défense des droits des communautés francophones du Labrador sans se douter qu’en fait elle travaillait à préparer sa propre fête.

Mme Boucher, originaire de la métropole québécoise, s’est établie dans la région en 1967, juste après l’Expo 67 qu’elle a eu la chance de visiter. Celle qui est arrivée dans la région à 27 ans, a eu toute une surprise en constatant que les employés de l’AFL avaient manigancé une surprise pour souligner son anniversaire et célébrer l’engagement de la grande dame dans plusieurs sphères de l’activité sociale et culturelle de l’endroit. Certaines personnes qu’elle avait hébergées par le passé ont même pris l’avion pour venir célébrer cet évènement heureux en sa compagnie dont la réalisatrice montréalaise d’origine chinoise Doris Ingham, qui a produit le documentaire Peu importe l’âge traitant des liens intergénérationnels. Quel beau cadeau que de revoir des amis de longue date, mais quelle ne fut pas sa surprise, électrochoc total, quand soudain elle aperçut ses deux enfants, Michel et Sylvie Desrochers qu’elle ne se doutait absolument pas de voir sur place surtout que son fils, qui était accompagné de sa femme, habite aujourd’hui en Alberta et sa fille à Montréal.

« Que de belles émotions. Je ne m’attendais absolument pas à une telle surprise et un tel hommage. J’ai été littéralement transportée de bonheur. Merci à tous les organisateurs. »

Des témoignages d’amis provenant de plusieurs pays du monde ont aussi été projetés sur un écran géant durant la soirée.

Ardente défenseure du fait français, Lise Boucher, a touché à presque tous les aspects de la vie de la région. Mère de famille, elle s’est impliquée à plusieurs niveaux afin de faire évoluer de nombreux dossiers. Aujourd’hui veuve, elle a hébergé des femmes fraîchement débarquées au Labrador et ayant de la difficulté à se trouver un logement convenable, particulièrement durant la période du boom minier, tout en les aidant à découvrir toutes les facettes de la vie nordique. Elle est surtout connue pour son travail d’interprète qu’elle a su exécuter avec grande discrétion à la Cour provinciale de Wabush, à l’hôpital de Labrador City ou chez le chiropraticien ou le vétérinaire.

L’Association francophone du Labrador (AFL) a rendu un vibrant hommage à une pionnière de la petite communauté francophone de l’Ouest du Labrador, Lise Boucher, en marge de son assemblée générale annuelle (AGA) au Centre des arts et de la culture de Labrador City, le 13 septembre 2025.

La Fédération des francophones de Terre-Neuve et du Labrador (FFTNL) a remis, le 7 novembre dernier, le Prix Roger-Champagne à Mélanie Cayouette de Labrador City (à gauche) pour son implication bénévole soutenue en français dans sa collectivité et au niveau provincial.

De la France au Labrador

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