Ville de Fermont
Pionniers de Fermont

Les défis du premier maire
Parc Beauséjour

Un trampoline fait le bonheur des enfants
Ville de Fermont

Une 10 septembre, 2024

Un demi-siècle déjà !
Loisirs et sports communautaires

Un nouveau parc d’hébertisme
Ville de Fermont

Réfection des plateaux sportifs extérieurs
Hommage au bénévolat

Conférence de Jean-Marie Lapointe
Tourisme

Le bureau d’accueil touristique reçoit 80 000 $
Minerai de fer Québec

Une 11 décembre, 2023

Extension du complexe d’habitation
Sports et loisirs jeunesse

Une 2 octobre, 2023

Inauguration d’un nouveau planchodrome
Salle de quilles

Un abat réussi
Bureau d’accueil touristique

Une 5 septembre, 2023

Ouverture officielle
La virée des sommets de Fermont

Le défi est lancé pour un troisième été
Nouveau bureau touristique

Objectif : Bienvenue à Fermont
Expédition des Premières Nations

Une rencontre culturelle en parallèle
MRC de Caniapiscau

Rencontre au sommet pour les grands projets
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Rencontre au sommet pour les grands projets

Source photo : Archives

Originaire de la région de Charlevoix, le premier maire de la Ville de Fermont, Jean-Claude Ménard, conserve de très bons souvenirs de son passage dans le Nord québécois. C’est après avoir connu sa femme à Sept-Îles qu’il est arrivé à Gagnonville, en octobre 1959, où leurs trois enfants sont nés. Il a par la suite été transféré par la Compagnie minière Québec Cartier en 1971 à titre de premier directeur des opérations sur le nouveau site du projet du mont Wright qui venait de commencer en 1970 lorsque l’entreprise a lancé les travaux préparatoires à l’exploitation minière.

Après avoir atterri sur le lac Daviault en avion de Havilland Beaver équipé de skis, M. Ménard s’est immédiatement mis à l’œuvre. Il a plus tard été nommé au poste de maire par le lieutenant-gouverneur du Québec, en 1974, après une recommandation de la minière qui lui avait donné carte blanche pour l’avancement de Fermont et l’instauration de structures nécessaires au bon fonctionnement des rouages municipaux. « Je me souviens très bien du 15 octobre 1974 qui fut pour moi un jour mémorable. C’était mon 15e anniversaire au sein de la compagnie et l’on a fait sauter la calotte du mont Wright dans le cadre d’un impressionnant dynamitage considéré comme l’un des plus gros à ciel ouvert au monde à l’époque. La manœuvre destinée à casser et à pulvériser la roche sur le dessus de la montagne a nécessité la plus importante quantité d’explosifs jamais utilisée par la minière à ce moment-là. Cela coïncidait aussi avec le jour de l’inauguration officielle de la Ville de Fermont et de ma nomination au poste de maire », confie le bâtisseur qui a mené à terme plusieurs dossiers d’importance comme la construction d’un chemin d’hiver temporaire pour relier Fermont à Labrador City qui a été confiée à l’entrepreneur Réal Ste-Marie au printemps 1971. L’objectif était de parvenir à transporter des équipements à Fermont et au mont Wright puisque le chemin de fer Cartier arrêtait à Gagnon et ne se rendait pas sur le site minier. Le matériel arrivait donc à Wabush au Labrador par le chemin de fer QNS&L. La route actuelle a été construite par H. J. O’Connell en 1972.

« On était enthousiastes de concrétiser l’ambitieux projet de Fermont. À ce moment-là, les cadres restaient dans des roulottes à Wabush avec des gens de l’entreprise Mannix qui supervisait les travaux de génie civil et la construction des infra-structures. Par la suite, j’ai habité dans le campement de chantier avec les employés de la construction au mont Wright avant qu’il brûle. Il n’a jamais été démontré que la cause de l’incendie était de nature criminelle, cependant c’était une période tumultueuse pour le mouvement syndical au Québec » poursuit M. Ménard qui a par la suite dû composer avec la faillite du promoteur du centre commercial peu de temps après l’achèvement de ce projet en 1976 en tentant de trouver des solutions, ce qui a nui selon lui au développement économique local puisque les gens ont pris l’habitude d’aller magasiner au Labrador voisin.

L’expansion de la mine de Mont-Wright nécessitant une main-d’œuvre accrue et ne pouvant compter sur les travailleurs de Gagnon pour combler les effectifs depuis l’ouverture de la nouvelle mine de Fire Lake en 1977, Québec Cartier a recruté d’anciens travailleurs de la mine de cuivre de Murdochville, en Gaspésie, qui avait été fermée en 1970 et dont plusieurs n’avaient pas été réintégrés lors de sa réouverture en 1973.

« On souhaitait bâtir une ville autonome et moderne et pour y parvenir on vendait des maisons à un prix ridicule afin d’attirer sur place des travailleurs et leurs familles et de stimuler l’appartenance au milieu. Il y a eu la crise du fer dans les années 1980 qui a fait mal. Fermont s’en est bien tiré comparativement à d’autres villes minières, mais ça, c’est une autre histoire. »

M. Ménard a été maire durant 10 ans. D’abord nommé pour une période de cinq ans, il a ensuite été élu pour quatre ans avant d’être réélu. Il a occupé son poste durant une autre année, mais n’a pas pu effectuer la totalité de son dernier mandat puisqu’il a accepté un poste à l’étranger.

Un trampoline gonflable géant en polychlorure de vinyle (PVC) armé ultra robuste conçu par l’entreprise spécialisée en aires de jeux Playtec a été inauguré par le Service des loisirs de la Ville de Fermont dans le parc Beauséjour adjacent aux venelles communautaires, le 19 septembre 2024. La nouvelle installation était déjà très fréquentée le jour même où le public a pu l’utiliser.

L’engin servant à rebondir qui est fixé de manière permanente sous la surface du sol est alimenté en continu par un souffleur programmable qui pousse de l’air acheminé par un tuyau pour créer une surpression entre le sol et la membrane.

En plus de ce produit novateur, le concepteur Playtec propose également des équipements de parcs et diverses infrastructures extérieures adaptées notamment des installations aquatiques et d’hébertisme, des balançoires, des modules de jeux ainsi que des stations d’entraînement. L’expertise professionnelle de ce chef de file dans le domaine qui compte parmi ses principaux clients, des campings et centres de villégiature, des complexes hôteliers, des commissions scolaires, des écoles, des garderies et institutions préscolaires et des municipalités, n’est plus à démontrer. Playtec fait preuve d’innovation constante et a développé des procédés d’ingénierie adaptés aux différents besoins sur le terrain d’ailleurs un représentant de l’entreprise s’est rendu sur place afin d’accompagner les responsables locaux durant le processus d’implantation de la toile tendue sur des ressorts.

Origine et évolution du projet

Inspiré par des projets similaires observés dans plusieurs municipalités, notamment en Gaspésie, le contremaître du service des immeubles et projets, Germain Hovington, a proposé, il y a un an, l’installation d’un trampoline géant à Fermont. Cette initiative visant à dynamiser les espaces publics a été accueillie favorablement par les autorités municipales qui y ont consenti. L’objectif principal de l’apparition de ce nouvel aménagement est de diversifier les types d’infrastructures présentes dans les parcs locaux. En intégrant des équipements variés, la municipalité souhaite attirer un public large et varié, allant des enfants, aux adolescents et même aux adultes. Un site stratégique a été choisi pour assurer l’accessibilité et la proximité avec d’autres infrastructures de loisirs déjà existantes, facilitant ainsi l’utilisation du trampoline et encourageant les familles à profiter pleinement de ce nouvel espace.

Selon le directeur général de la Ville de Fermont, Claude Gagné : « Le projet de trampoline géant a représenté une belle occasion d’enrichir l’offre de loisirs et créer un lieu de rencontre intergénérationnel. »

Collaboration

Le coût total de ce projet incluant la préparation du terrain jusqu’à la finition est de 60 000 $. Une participation de 13 500 $ du fonds des partenaires de la Salle Aurora (ArcelorMittal et Minerai de fer Québec) a contribué à la concrétisation de cette démarche. Ce soutien financier permet de couvrir une partie des frais liés à l’achat du matériel et à son insertion et son ancrage permanent au sol. De plus, la collaboration entre divers départements de la municipalité, ainsi que celle de la compagnie MKR Construction, a renforcé la synergie nécessaire à la réalisation de ce projet.

La Ville invite les citoyens à lire et à respecter les consignes de sécurité indiquées sur le panneau installé dans le périmètre. Une toilette située dans l’ancien café Entr’acte dans les venelles communautaires est à la disposition des utilisateurs du parc durant les heures d’ouverture.

La Ville de Fermont a organisé la première partie des célébrations destinées à souligner le 50e anniversaire de la collectivité nordique sous forme de kermesse, du 30 août au 1er septembre 2024. Un autre volet de festivités se déroulera, du 11 au 13 octobre prochains, dans le cadre de cet événement historique qui a été scindé en deux étapes distinctes.

Une programmation éclectique originale a été proposée afin d’agrémenter le premier épisode de cette formule multiforme d’une durée de trois jours au bonheur des citoyens et des participants enthousiastes qui ont pu profiter des nombreuses activités organisées pour l’occasion, dont plusieurs de nature familiale. La formule attractive et variée a réussi à satisfaire les goûts de chacun. La première phase de cette manifestation festive incluait des rassemblements culinaires, culturels, récréatifs et sportifs qui ont suscité un engouement évident au sein de ceux qui y ont pris part.

Succès populaire

La population était au rendez-vous malgré les soubresauts de la météo qui semblait vouloir afficher un temps pluvieux à compter de la seconde journée forçant les organisateurs déterminés et dévoués à assurer la réussite du rassemblement à modifier l’horaire de certaines activités de plein air qui ont été redirigées vers des lieux intérieurs comme la salle Aurora et la caserne des pompiers. Sorte de version estivale de la fameuse épreuve de souffleuses du Taïga Carnaval, la première édition de la course de tondeuses, un élément prépondérant de l’ensemble, a été devancée afin d’éviter le risque que la pluie force son annulation, ce qui aurait été décevant considérant son cachet unique. D’autres activités populaires ont également connu un fort achalandage comme des jeux et des structures gonflables très prisés des enfants, et un concours maître du grill, où des juges, mais aussi le public, ont pu déguster de délicieuses spécialités gastronomiques élaborées par des cuisiniers fermontois. Des spectacles musicaux ont été offerts comme celui du groupe fermontois NorthStorm, qui a conquis les spectateurs massés dans les estrades du chapiteau, et la dynamique prestation de la formation autochtone bien connue, Maten, qui a même réussi à faire chanter la foule en langue innue. À en constater par les applaudissements et les gens qui dansaient, le public a grandement aimé ces performances musicales.

L’épreuve de course de quads (quatre roues) dans la boue, mud drag, où une quinzaine de coureurs se sont mesurés incluant, phénomène inusité, un motoneigiste intrépide, a aussi attiré pas mal de monde sur le site du dépotoir à neige. L’épluchette de blé d’Inde (maïs) orchestrée par la Maison des jeunes Alpha a été fort prisée tout comme le savoureux méchoui concocté par deux rôtisseurs du marché Napoléon de Sept-Îles, des experts du domaine, ainsi que les menus préparés par le camion de cuisine de rue L’Acadienne du Grand Nord, qui faisait une première apparition locale. Les prestations des disc-jockeys, DJ Oli, originaire de Fermont, et DJ Champion, ont ravi les adeptes de musique électronique. Pour conclure la première séquence des noces d’or entre la municipalité et ses résidents, une compétition amicale de pompiers incluant des épreuves individuelles et une course à relais en équipe ont été organisées dans le stationnement du centre des mesures d’urgence. Le comité organisateur souhaite remercier ceux qui se sont investis à cette réussite et en particulier les bénévoles, les employés municipaux et les partenaires.

À bientôt en octobre pour la suite.

Légende : Sur la photo, des jeunes s’en donnent à cœur joie en profitant des nouvelles infrastructures du parc d’hébertisme tout en s’amusant.

La Ville de Fermont a inauguré un parc d’hébertisme en forêt pour les amateurs de plein air, le 17 août 2024. Situé à proximité de la Maison d’aide et d’hébergement dans le sentier pédestre accessible à l’intersection des rues Anik et Tilly, le parcours dynamique propose différents modules en bois et en cordage. On y retrouve notamment des lianes, des passerelles, des ponts de cordes suspendus, des ponts de singes, des toiles d’araignées et même une Tyrolienne pour voltiger en hauteur.

Les différents modules, qui sont déjà très fréquentés, sauront combler les adeptes d’acrobaties et de nature en offrant une gamme variée d’activités destinées à une clientèle de tous les âges, mais principalement adaptées aux familles qui pourront y vivre une expérience unique.

Les origines

Les néophytes se demanderont ce qu’est l’hébertisme ? C’est une méthode naturelle d’éducation physique et d’entraînement du corps qui a été élaborée durant le siècle dernier par l’officier de marine français, Georges Hébert, dont le patronyme a nommé cette discipline. Ce dernier avait pour objectif de compenser les effets néfastes de la sédentarité déconnectée de la réalité des éléments naturels par une pratique assidue de l’activité physique en développant une philosophie qui prône un retour raisonné à la nature d’où découle une éthique de vie s’intégrant dans un courant d’éducation naturelle.

Cette approche est inspirée de dix mouvements naturels : la course, la défense, l’équilibre, les grimpers, les levers/porters, la marche, la natation, la quadrupédie (marcher à quatre pattes) et le saut.

Plusieurs départements municipaux ont travaillé de concert avec l’entreprise Créations dans les arbres durant la période estivale pour offrir cette nouvelle activité aux citoyens qui sont invités à respecter les règlements affichés à chaque module le long du parcours. Bien que le circuit soit actuellement fonctionnel, certains travaux d’aménagement et d’embellissement seront exécutés à la fin du printemps prochain. Ce projet s’est concrétisé grâce à une contribution de 100 000 $ du Fonds régions et ruralité du ministère des Affaires municipales et de l’Habitation qui a été octroyée par la MRC de Caniapiscau.

Légende photo : La ministre responsable de la Côte-Nord, ministre du Travail et députée de Duplessis, Kateri Champagne Jourdain (4e), a profité de son récent déplacement à Fermont pour inaugurer les nouvelles infrastructures municipales extérieures en compagnie du maire de cette localité, Martin St-Laurent (3e),du responsable du chantier, le directeur régional de Dexter Québec, Maxime Bourassa, (2e) et d’employés municipaux.

La mairie de Fermont a confirmé, le 9 août 2024, l’obtention d’une aide financière de 1 036 400 $ accordée par le gouvernement du Québec dans le cadre du programme d’aide financière aux infrastructures récréatives, sportives et de plein air (PAFIRSPA) et d’une contribution de la Société du Plan Nord qui ajoute 220 250 $ additionnels pour concrétiser la réalisation de ce projet.

Ce soutien financier annoncé par la ministre responsable du Sport, du Loisir et du Plein air et députée de Brome-Missisquoi, Isabelle Charest, permettra de réaliser des travaux majeurs de réfection des infrastructures sportives extérieures. Selon l’Hôtel de Ville, les travaux consisteront notamment en la rénovation de la piste d’athlétisme et du terrain de soccer adjacent. Ces améliorations permettront non seulement de moderniser les installations existantes, mais également de les rendre multifonctionnelles. L’anneau d’athlétisme sera aménagé de façon à accueillir une surface glacée durant la saison hivernale, offrant ainsi aux citoyens la possibilité de pratiquer le patinage sur glace. De plus, l’ensemble du site bénéficiera d’une mise à niveau complète de son système d’éclairage. La Ville explique que ces ajouts et ces retouches permettront aux Fermontois de profiter pleinement des plateaux sportifs extérieurs, de jour comme de nuit, favorisant ainsi l’activité physique tout en contribuant au bien-être de la communauté.

Le préfet de la MRC de Caniapiscau et maire de Fermont, Martin St-Laurent, confie : « Je suis très heureux que Québec s’investisse de concert avec la Ville dans le cadre de cette démarche qui sera fort profitable aux adeptes de sports et aux familles locales qui pourront profiter de ces modernisations. L’administration municipale se fait un devoir d’offrir dans la mesure du possible ce qu’il y a de mieux aux Fermontois afin de satisfaire leurs besoins récréatifs et sportifs. »

Le contrat de construction a été attribué à l’entreprise Dexter Québec pour un montant de
2 730 870 $. Le début des travaux, qui devraient s’échelonner jusqu’au courant de l’été 2025, est prévu pour le mois de septembre 2024. La Ville de Fermont se réjouit de ces prochaines bonifications qui stimuleront la vitalité et l’attractivité des équipements récréatifs et sportifs, au bénéfice des citoyens.

Légende : Sur la photo, Jean-Marie Lapointe à Fermont.

Dans le cadre de la semaine de l’action bénévole qui s’est tenue du 14 au 20 avril 2024, la Ville de Fermont a organisé, en collaboration avec la MRC de Caniapiscau, la seconde édition de la soirée-conférence pour les bénévoles à la salle Aurora, le 18 avril. L’invité d’honneur, Jean-Marie Lapointe, s’est déplacé pour la première fois dans la municipalité à cette occasion afin d’y présenter sa conférence « Le bonheur de bénévoler ».

Cette activité gratuite a rassemblé plusieurs représentants issus de divers organismes et associations locales œuvrant dans le domaine du bénévolat. L’objectif était de reconnaître et de souligner l’apport essentiel de l’engagement dans le milieu et de remercier ceux qui s’investissent de façon bénévole en contribuant ainsi au rayonnement des activités culturelles, sociales et sportives de la localité.

L’animateur de radio et de télévision, qui est également auteur de plusieurs livres, conférencier et comédien, est aussi un adepte de bénévolat et c’est selon lui ce qui a été déterminant dans son cheminement et sa quête d’équilibre et qui a contribué à le propulser vers une carrière prolifique. Il a relaté avec beaucoup d’émotions devant un public attentif plusieurs anecdotes et expériences personnelles tirées de son vécu allant de la toxicité des dépendances et des personnes aux prises avec une maladie ou un handicap jusqu’à l’accompagnement de fin de vie afin d’agrémenter le contenu de sa conférence en mettant l’accent sur l’enrichissement imprévu que lui a toujours apporté le bénévolat.

Il cite un événement qui l’a profondément marqué : « Lors de l’enquête au sujet des attentats du 11 septembre 2001, on a pu retracer les communications que des passagers du second avion qui a percuté la tour du World Trade Center à New York, qui savaient qu’ils allaient mourir, ont réussi à acheminer avant l’impact. Toutes, sans exception, contenaient des messages d’amour destinés à des proches. »

Selon la personnalité publique, le bénévolat est une grande aventure qui peut prendre plusieurs formes et il n’est jamais trop tard pour y prendre part. « Ça permet de faire du bien et d’en ressentir les effets et la joie de partager des petits bonheurs plutôt que de les garder pour soi. Ça me fait me sentir bien », confie celui qui, comme les bouddhistes tibétains, est persuadé que la nature la plus fondamentale de l’être humain est la bonté. « Faire preuve d’altruisme est inné. On va collectivement et spontanément porter secours à une personne qui a subi un malaise ou qui est en difficulté. Ça fait partie de la nature humaine », a expliqué M. Lapointe, qui croit à l’importance majeure du bénévolat dans la société.

« Tout seul, on avance plus vite, mais ensemble on avance plus loin », a-t-il conclu avec conviction. L’auteur et conférencier a pris part à une séance de dédicaces à la fin de l’événement en proposant ses livres dont certains sont disponibles à la bibliothèque publique de Fermont.

Pour en connaître davantage, consultez le site internet jeanmarielapointe.ca et la page officielle Facebook : Jean-Marie Lapointe.

La municipalité rurale de comté (MRC) de Caniapiscau obtiendra un montant de 80 000 $ du Fonds régions et ruralité (FRR) pour terminer la seconde phase d’aménagement du bâtiment d’accueil touristique situé dans le parc Jean Fortin le long du boulevard Jean-Claude Ménard à l’entrée de la ville de Fermont.

L’annonce de l’octroi de cette somme a été faite conjointement par la ministre de l’Emploi, ministre responsable de la Côte-Nord et députée de Duplessis, Kateri Champagne Jourdain, et la ministre des Affaires municipales, André Laforest, le 8 février 2024.

Cette aide financière, qui provient du volet « Soutien au rayonnement des régions » du FRR, permettra de compléter les arrangements intérieurs et d’ajouter de l’affichage et de l’aménagement urbain ainsi que l’installation d’une liaison électrique destinée à relier le réseau de communication à la ville et à la MRC. La démarche prévoit également l’acquisition de sanitaires (lavabos, toilettes) afin de répondre en tout temps aux besoins de la clientèle. Des améliorations extérieures sont aussi prévues pour arrimer le tout avec la récente construction.

La ministre Laforest confie : « Ce volet du FRR permet aux élues et élus régionaux d’appuyer financièrement des projets structurants et riches de possibilités pour leur collectivité. Les retombées économiques engendrées par cette initiative auront des effets positifs pour les communautés et la vitalité de leurs milieux. »

La ministre Champagne Jourdain poursuit : « Même au nord du 52e parallèle, il est important d’offrir un accueil digne des Nord-Côtières et des Nord-Côtiers aux gens qui nous visitent et qui sont de plus en plus nombreux. Je suis heureuse d’annoncer ce nouveau soutien de 80 000 $ pour la deuxième phase du bâtiment d’accueil touristique à Fermont. Les travaux auront assurément un impact positif. Ce projet contribuera à améliorer l’offre touristique de la Côte-Nord tout en permettant de recevoir chaleureusement les personnes qui viennent visiter leur famille et leurs proches, peu importe d’où ils viennent. »

Ce projet a été choisi par un comité régional en lien avec les priorités de développement de la Côte-Nord et son président, le maire de Port-Cartier, Alain Thibault, considère que cette démarche : « bonifiera l’expérience des visiteuses et des visiteurs et sera une belle vitrine sur la Côte-Nord. »

« Le tourisme dans notre région est en pleine effervescence et ce projet structurant qui se concrétise grâce à l’aide du FRR est un complément important au nouveau bâtiment d’accueil touristique à Fermont. Il contribue aussi grandement à améliorer l’attraction touristique extraordinaire de notre belle et grande région », conclut le préfet de la MRC de Caniapiscau et maire de Fermont, Martin St-Laurent.

Minerai de fer Québec (MFQ), qui anticipe un éventuel accroissement de ses activités minières dans la région, a récemment entamé des travaux d’élargissement de son édifice résidentiel situé sur la rue du Fer à Fermont afin d’accueillir un nombre plus important d’employés qui utilisent le transport par navette aérienne (fly-in/fly-out) pour se rendre sur leur lieu de travail à la mine de fer du Lac Bloom.

Selon la directrice principale des communications et des affaires gouvernementales chez MFQ, Noémie Prégent-Charlebois, la démarche implique la construction de deux nouveaux bâtiments qui seront érigés sur la rue des Lagopèdes derrière les installations actuelles de MFQ. Cette dernière précise, en ce qui concerne l’agrandissement du complexe d’hébergement, que : « le projet vise à avoir l’espace nécessaire pour accueillir et loger davantage de travailleurs de MFQ à moyen terme, dans le contexte des différents projets de croissance qui sont en cours d’évaluation par notre entreprise. Comme à notre habitude, nous travaillons en collaboration avec la Ville de Fermont dans le cadre du développement de ce projet. »

Pour sa part l’Hôtel de Ville, qui souhaite que les minières accentuent les efforts propices au lotissement résidentiel et à l’implantation d’installations destinées à accueillir des travailleurs désireux de s’établir de façon permanente à Fermont et qui tenait auparavant obstinément à n’accorder aucun nouveau permis pour une telle infrastructure favorable à l’accroissement du phénomène de navettage aérien, prône plutôt l’élaboration de cibles de logements destinés à du personnel qui résiderait sur place.

L’administration municipale s’est finalement montrée plus conciliante et est revenue sur sa décision en faisant volte-face à la suite de pressions exercées par plusieurs commerçants qui ont fait valoir des arguments convaincants à la mairie en exposant que le fait de loger des travailleurs sur des sites miniers ne contribue en rien à l’économie d’ici et qu’il est préférable, même à contrecœur, faute de ne pouvoir actuellement accueillir un nombre plus élevé de nouveaux résidents, à consentir à les accommoder dans le périmètre urbain, car ceux-ci utilisent des services et contribuent à stimuler l’achat local.

Compromis fructueux

Le maire de Fermont, Martin St-Laurent, qui aspire, tout comme les élus municipaux, à établir une meilleure proportion entre les citoyens et les non-résidents en stimulant le domaine immobilier, confie que, malgré cette flexibilité, la quête d’équilibre demeure. « L’apport inattendu des gens d’affaires locaux dans ce dossier a changé la donne en exposant une perspective nouvelle qui a fait basculer la position du conseil municipal en faveur de l’édification de cette annexe qui se greffera aux installations existantes de MFQ. Cependant, cet accommodement ne change pas la position de la municipalité qui désire toujours ardemment encourager l’établissement de nouveaux citoyens. »

Le directeur général de la Ville, Claude Gagné, considère que cette entente conclue avec MFQ est profitable aux parties concernées puisque le promoteur a annoncé dans le cadre de cet accord qu’il consentirait un montant de 600 000 $ pour l’asphaltage de la chaussée de la rue des Lagopèdes, actuellement non revêtue de bitume, ce qui bénéficiera aux usagers de la route.

M. Gagné ajoute : « MFQ fait preuve de bonne volonté. De futures transactions immobilières, bénéfiques à la croissance de la localité, ont été abordées avec la minière et sont envisagées de façon conjointe avec la Ville qui nourrit l’espérance de voir la construction de nouvelles unités résidentielles destinées à l’accueil de familles en sus du projet de logements abordables inauguré le mois dernier. »

Bref historique

La Ville de Fermont a entrepris de nettoyer ce terrain en 2021 avec la collaboration d’ArcelorMittal. L’objectif était de valoriser ce site situé à proximité des ensembles domiciliaires. La municipalité est devenue locataire de cette parcelle de terre auprès du ministère des Ressources naturelles et des Forêts (MRNF) et s’est entendue avec MFQ pour son aménagement.

Sur la photo des professionnels montréalais, William Harrisson et Luis Vado (au centre) entourés de jeunes fermontois lors des ateliers de formation. Source photo : Luis Vado

Un nouveau parc de planche à roulettes extérieur a officiellement été inauguré au parc du Ruisseau situé dans le périmètre de la piste d’athlétisme à Fermont, le 22 septembre dernier. Le projet de longue haleine réclamé par la Maison des jeunes (MDJ) Alpha et son comité jeunesse a finalement été réalisé par des experts qui se spécialisent dans la conception et la fabrication d’installations sportives. C’est l’entreprise Cevico qui a été mandatée par la Ville de Fermont pour concrétiser la construction de l’ouvrage en béton et les travaux, qui ont duré trois semaines, ont été menés par la firme Papillon Skateparks.

Des ateliers et des démonstrations de planche à roulettes et de trottinette ont été offerts durant la journée par des professionnels du plus grand roulodrome intérieur au pays, Le Taz de Montréal, les entraîneurs de skateboard, Luis Vado, et de trottinette, William Harrisson. Ces passionnés du domaine ont accompagné les jeunes de tous âges et de tous niveaux adeptes de ces disciplines en leur montrant des techniques et en les faisant profiter de leur riche expérience. À la suite de la dégustation de hors-d’œuvre et de bouchées et des allocutions des dignitaires municipaux et des partenaires, il y a eu un tirage de prix de présence : des rouli-roulants et des trottinettes.

Pour tous les goûts

La nouvelle infrastructure polyvalente permet également la pratique d’autres activités sportives incluant le patin à roues alignées, le patin à roulettes et le vélocross (bicyclettes de type BMX et urbain). Évidemment, un casque protecteur approprié et certifié est de rigueur dans le cadre de l’utilisation de cette plateforme bétonnée.

Le conseiller municipal et membre du conseil d’administration de la MDJ, Bernard Dupont, qui a consacré beaucoup d’énergie dans le cadre des démarches ayant conduit au produit final, est très heureux de l’aboutissement de ce projet bénéfique à la jeunesse qui se veut le fruit d’un fructueux partenariat. « Je remercie le maire de son appui au nouveau skateparc. Nous pouvons être fiers à Fermont d’avoir de tels équipements qui rivalisent même avec ceux des grands centres urbains. » À l’écoute des besoins de la clientèle fréquentant la MDJ, l’animatrice responsable, Suzanne Synnott, qui a elle aussi milité de concert avec ses collègues en faveur de l’implantation du nouvel aménagement sportif, est très satisfaite de cet ajout qui constitue une priorité pour la jeunesse locale. Le directeur général de la Ville, Claude Gagné, souligne l’apport important de Minerai de fer Québec (MFQ).

« C’est un effort combiné qui a mené à cette belle réalisation qui saura profiter longtemps aux jeunes du milieu. »

Selon le Service des loisirs de la Ville, les composantes de l’ancien skateparc situé en face de la salle Aurora ont été démantelées afin de procéder à l’aménagement d’un espace pour d’éventuelles cérémonies extérieures et les modules récupérés seront recyclés et réutilisés dans le cadre d’événements annuels par le Taïga Carnaval à Fermont et par le club de ski alpin et de planche à neige Smokey Mountain à Labrador City.

Investissements

La Ville de Fermont a consacré 350 000 $ à l’aboutissement du nouvel arrangement, MFQ 160 000 $ et la Maison des jeunes Alpha 30 000$.

De gauche à droite sur la photo : l’employé Alexis Gauthier, les copropriétaires Jonathan Simard et François Lapointe-Jean, la bénévole Sabrina Dussault et l’employée Daisy Nolin.

Retour attendu

La renaissance de l’infrastructure a été concrétisée à la suite d’un intérêt manifesté par plusieurs citoyens qui avaient exprimé la volonté que celle-ci, abandonnée depuis quelques années et qui avait connu une époque plus glorieuse, reprenne ses activités locales.

Autrefois, la salle de quilles était gérée par l’organisme sans but lucratif Les Fermontois et attirait de multiples équipes rassemblées au sein d’une ligue. On publiait même les statistiques des meilleurs joueurs et des équipes dans le journal Le Trait d’union du Nord. Le nouvel horaire de quatre jours de travail et quatre jours de congé instauré dans les mines de la localité (qui favorisait moins les joutes et les tournois) combiné au manque de main-d’œuvre dans la région auront contribué à la cessation des activités des quilleurs. Fermée en 2012, l’installation a rouvert pour quelques mois en 2017 grâce à une personne responsable et l’aide de bénévoles, mais des problèmes liés à des bris récurrents de l’équipement ont contribué à sa nouvelle fermeture.

Ces dernières années, la Ville de Fermont a procédé à des rénovations majeures en y injectant un peu plus de 250 000 $ et la minière ArcelorMittal a ajouté une contribution de 105 000 $. La salle a été rénovée, l’ameublement changé et l’ensemble des souliers de location sont neufs. Le système automatique de plantation des quilles est le même, mais il a été amélioré et a nécessité quatre mois de rodage afin d’assurer une meilleure fiabilité.

Deux jeunes entrepreneurs locaux, François Lapointe-Jean et Jonathan Simard ont pris la responsabilité de l’exploitation de la salle de quilles dans le cadre d’une entente conclue avec la Ville de Fermont. Ils ont aussi consenti à investir près de 40 000 $ afin de la mettre au goût du jour. Des machines à sloche, à maïs soufflé (popcorn) et à nachos ont été achetées, un permis de boisson a été acquis et de nouvelles décorations créent une ambiance chaleureuse.

L’équipe a pensé à de nombreuses idées pour plaire à sa clientèle. À titre d’exemple, parmi les quilles, il y en a une qui est rouge, si celle-ci tombe par hasard la première en avant et que vous faites un abat, on vous offre un rabais pour la prochaine partie ou sur certains produits. Plusieurs forfaits sont proposés dans le cadre d’une réservation, d’une fête d’enfants à des événements particuliers. Il y aura cependant toujours des allées qui demeureront accessibles pour les gens qui se présentent sans réservation.

Le conseil municipal a aussi approuvé, le 12 juin dernier, l’octroi d’un investissement d’environ 21 000 $ pour l’acquisition d’un nouveau système audio mieux adapté à l’accoustique.

Sur la photo, Joannie Francoeur et Pascale Poney de Tourisme Côte-Nord, Mélanie Bérubé de la Ville de Fermont, Julie Simone Hébert de la Société du Plan Nord, Maude Delisle du ministère des Affaires municipales et de l’Habitation, Éric Lemonde de la Ville de Fermont, Annie Paré d’ArcelorMittal, Jimmy Morneau de la MRC de Caniapiscau, Martin St-Laurent, maire de Fermont et Pascale Castilloux du bureau touristique de la MRC de Caniapiscau.

Le 20 juin dernier, la MRC de Caniapiscau a inauguré officiellement le nouvel accueil touristique de Fermont, situé dans le parc Jean Fortin à l’entrée de la ville. Des dignitaires et des membres de la population étaient présents à l’événement. Ce projet, qui a nécessité des investissements de 870 000 $ dans la région, a été rendu possible grâce à la contribution financière de nombreux partenaires.

Il convient de rappeler que M. Martin St-Laurent, préfet de la MRC de Caniapiscau, avait donné le coup d’envoi du projet en procédant à la première pelletée de terre le 13 juin 2022. Ainsi pour la réalisation du projet, le ministère des Affaires municipales et de l’Habitation a contribué à la hauteur de 320 000 $, la Société du Plan Nord pour 100 000 $, le ministère du Tourisme pour 50 000 $, ArcelorMittal Exploitation minière Canada pour 100 000 $, Tourisme Côte-Nord pour 50 000 $ et la Ville de Fermont pour 40 000 $. Lors de la cérémonie d’ouverture, les représentants de chaque organisme contributeur ont reçu une photo significative de la région afin de les remercier de leur apport à cette réalisation.

« L’accueil Caniapiscau nous permet de poursuivre l’amélioration de l’expérience des touristes qui visitent notre région de même que celle des nouveaux arrivants qui viennent s’y établir. Fermont est une ville unique du fait de sa nordicité, de son légendaire mur-écran, de sa richesse géologique, et des innombrables attraits naturels de la région. Nous sommes heureux de pouvoir maintenant rassembler en un seul lieu toute l’information dont nos visiteurs pourraient avoir besoin pour rendre leur séjour mémorable », a déclaré M. Martin St-Laurent, préfet de la MRC de Caniapiscau et maire de Fermont.

Le bureau touristique comprend une aire d’accueil où les visiteurs pourront en apprendre davantage sur la région, ses attractions et ses activités. Le mur des artistes et des artisans de Fermont permet de mettre en valeur les talents locaux et offre aux visiteurs la possibilité d’y faire de belles découvertes. ArcelorMittal, Exploitation minière, a aménagé une zone interactive qui permet aux visiteurs de simuler des explosions sur la mine, d’écouter des capsules d’information, de se familiariser avec les différents types de minerais présents sur le site minier, ainsi qu’avec les divers métiers miniers. Un hommage est également rendu au territoire Nitassinan, territoire ancestral occupé par les Innus depuis plus de 8 000 ans. Une œuvre de l’artiste-peintre innu Ernest Dominique viendra bientôt compléter l’installation.

Pascale Castilloux, agente de développement et responsable du bureau touristique est fière que l’on reconnaisse que cet emplacement reflète l’importance du développement touristique dans notre municipalité. Après cinq déménagements, le bureau d’accueil pourra désormais poursuivre ses activités en toute saison dans ce nouvel endroit.

Le bilan touristique de l’été 2023 vous sera dévoilé ultérieurement.

Sur la photo : Six montagnes sont à être explorées pendant la saison estivale avec La virée des sommets de Fermont. Source photo : Élizabeth Séguin

Depuis ce 1er juin et jusqu’au mois d’octobre prochain, les résidents et les visiteurs de Fermont sont encouragés à faire l’ascension des sentiers en montagne disponibles autour de la Ville et à participer à La virée des sommets.

Pour cette troisième saison estivale, les organisateurs proposent six montagnes aux randonneurs : le mont Daviault; la première montagne des monts Severson; la montagne de Quartz; la montagne de la Mine des Chinois; le mont du Solstice; ainsi que la montagne du Perchard.

L’une des organisatrices du défi, Noémie Gaudreault, se réjouit de l’intérêt des marcheurs locaux pour ce défi, depuis son lancement en 2020.

« Dès qu’on a annoncé le retour de La virée des sommets, on a reçu beaucoup de réactions. Cela veut dire que c’est une activité qui fait plaisir à la population et qui a sa place à Fermont », a-t-elle déclaré.

Le concept du défi de base ne change pas. Les randonneurs qui atteignent le sommet de l’une des montagnes proposées peuvent se prendre en photo et l’envoyer par la page Messenger de La virée des sommets, ou encore par courriel, afin de participer à un concours. Pour être éligibles, ils auront jusqu’au 1er octobre pour partager les photos de leurs montées en forêt avec l’affiche indiquant « arrivée ».

Une nouveauté a également été ajoutée pour cet été : des sorties de groupe auront lieu régulièrement. « Cette année, nous aurons des randonnées pour chaque montagne, organisées par six organismes différents de la Ville de Fermont. Ces randonnées seront offertes à toute la population », a expliqué Mme Gaudreault.

La première sortie de groupe devait d’ailleurs avoir lieu le 10 juin dernier, en collaboration avec la Maison des jeunes Alpha. L’activité a toutefois dû être annulée en raison des risques d’incendie en forêt et des restrictions qui étaient en vigueur à cette date. La prochaine randonnée sera annoncée sur la page Facebook du défi, et devrait être tenue au début du mois de juillet.

Afin de permettre à l’équipe de bénévoles de se préparer aux années futures, la MRC de Caniapiscau a accordé à La virée des sommets une subvention de 12 000 dollars sur deux ans. Avec ce soutien, les organisateurs peuvent déjà confirmer qu’il y aura quatre prochaines éditions, deux d’été et deux d’hiver.

Sur la photo : Le nouveau bureau d'information touristique à Fermont. Source photo : Pascale Castilloux

La MRC de Caniapiscau est fière de souligner l’ouverture officielle du tout nouveau bureau d’information touristique de Fermont situé au 111 boulevard Jean-Claude Ménard. L’inauguration a lieu en présence des partenaires financiers ce mardi, 20 juin 2023 afin de souligner l’apport monétaire de ceux-ci, d’échanger, de déguster quelques bouchées et surtout de se rappeler que les efforts soutenus peuvent porter fruit.

Monsieur Jean-Claude Ménard serait bien heureux de voir une telle infrastructure à l’entrée de la ville, lui qui souhaitait que Fermont soit une ville, non seulement minière et ultramoderne, mais aussi touristique. Après quelques années de labeur, la MRC peut enfin dire « mission accomplie d’un bureau touristique construit pour Fermont, terminer les déménagements, et passons à d’autres projets de développement, touristiquement parlant, car bien des projets communautaires d’ordre prioritaire sont en cours! »

Générosité bien ordonnée

Grâce à des partenaires généreux, le bâtiment de la MRC de Caniapiscau est maintenant opérationnel et celle-ci désire les nommer avec une reconnaissance sincère : le ministère des Affaires municipales et de l’Habitation, la Société du Plan Nord, ArcelorMittal Exploitation minière Canada, le ministère du Tourisme et Tourisme Côte-Nord. Mentionnons également l’apport de la Ville de Fermont en mobilisant des effectifs pour certains travaux spécifiques reliés au bâtiment tels que de l’excavation, du transport et de l’installation de matériel, de l’amélioration au terrain, etc. Quelques travaux restent à être effectués puisque le dégel était de la partie il n’y a pas si longtemps et que la saison touristique est bel et bien entamée avec l’arrivée de nombreux visiteurs et le début des visites minières. Ceux-ci se poursuivront donc à l’automne, lorsque l’achalandage sera moins présent. La valeur totale du projet est estimée à 870 000,00 $. Parmi les dépenses importantes mises à part la construction, la MRC a dû faire installer un système pour les eaux usées, raccorder l’aqueduc et l’électricité au bâtiment.

Site exceptionnel pour une ville unique

La MRC de Caniapiscau a fait l’acquisition du terrain du parc Jean Fortin et compte bien en améliorer le site dans un avenir rapproché. Cet emplacement fut priorisé bien entendu en raison du très populaire camion de 200 tonnes qui trône dignement et qui attire la plupart des visiteurs, comme des touristes, de nouveaux travailleurs et ceux de passage, pour prendre un cliché.

Le personnel à l’accueil sera ravi de promouvoir les services offerts dans la municipalité : commerciaux, municipaux, de loisirs, etc. Un grand écran servira, entre autres, à diffuser des images de paysages nordiques ainsi que des publicités des entreprises touristiques du milieu.

Un endroit accueillant et identitaire

Espérant que ce projet soit une fierté pour la population et qu’elle soit enthousiaste à venir y faire un tour avec sa famille, sa visite, ses amis. L’aire d’accueil permettra de découvrir davantage les spécificités du territoire, d’approfondir ses connaissances en lien avec l’univers minier par la Zone interactive ArcelorMittal, d’admirer le mur des artisans locaux et de faire l’achat de leurs œuvres. Ouvert été comme hiver, le bureau touristique de Fermont, géré par la MRC de Caniapiscau, se réserve aussi de nouvelles surprises à l’automne pour les visiteurs et la communauté !

Légende : Sur la photo de gauche à droite : les aidantes naturelles, Pauline et Louisa St-Onge, la conseillère d’ITUM (conseil de bande) Rose-Anne Grégoire, la chef de production pour la mine du Lac Bloom, Krystle Régis et la VP sénior aux ressources humaines pour Minerai de fer Québec, Angela Kourouklis.

La Ville de Fermont a été très fière de recevoir l’Expédition des Premières Nations qui a fait une halte dans notre communauté. Le comité d’accueil local, composé de Minerai de fer Québec (MFQ), de la Ville de Fermont et de la MRC de Caniapiscau, avait organisé une rencontre culturelle avec des femmes innues de Uashat mak Mani-utenam. C’est à la salle du deuxième étage de la cafétéria du complexe de MFQ qu’elles ont pris part à une causerie, le 2 mars dernier. Les sœurs Louisa et Pauline St-Onge nous ont livré un touchant témoignage sur leur quotidien en tant qu’aidantes naturelles dans leur communauté.

Elles considèrent très important pour une Innue de retrouver ses racines et de revenir se ressourcer sur son territoire.

Chacune des deux ayant vécu une enfance difficile : perte des parents à un jeune âge, placement dans les pensionnats autochtones ainsi que d’autres situations problématiques qui ont suivi, elles ont dû composer avec une vie épineuse incluant des problèmes liés à des dépendances. Aujourd’hui, elles s’en sont sorti, se sont réconciliées avec elles-mêmes et sont toujours disponibles pour aider des personnes de leur communauté aux prises avec des difficultés. C’est là que l’expédition vouée à la réconciliation prend tout son sens et elles étaient fières que le comité d’accueil fermontois ait pensé à elles et à leur groupe pour venir livrer leur message d’espoir et de réconciliation en les invitant à prendre part aux activités dans le cadre du passage de l’événement historique à Fermont.

Des représentants de la MRC de Caniapiscau incluant des responsables de la Ville de Fermont et de la Ville de Schefferville ont discuté avec le ministre québécois responsable de la région de la Côte-Nord et de celle de la Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine, qui est aussi vice-président du Conseil du trésor et ministre de l’Énergie et des Ressources naturelles du Québec, Jonatan Julien, et des membres de son cabinet, dans le cadre d’une réunion virtuelle, le 25 février dernier, afin de leur exposer les enjeux prioritaires pour les deux localités nordiques.

La consultation regroupait le préfet de MRC de Caniapiscau et maire de la Ville de Fermont, Martin St-Laurent, le directeur général de la MRC, Jimmy Morneau et le directeur général de la municipalité, Claude Gagné, ainsi que l’administrateur de la Ville de Schefferville, Jean Dionne. Ces derniers se sont entretenus avec le ministre Julien et ses collaborateurs afin de leur faire part des dossiers prioritaires relatifs à des initiatives de développement retenues pour Fermont et Schefferville.

Selon le DG de la Ville de Fermont, Claude Gagné, un lien existe entre les instances de la MRC et le cabinet du ministre Julien et des discussions se tiennent quelques fois par année afin de démystifier les dossiers importants concernant les deux municipalités et qu’elles souhaitent voir se concrétiser avec l’aide et l’appui du gouvernement. « Il est important que les élus restent en contact avec le milieu toute allégeance politique confondue afin de mener à terme des objectifs communs profitables aux citoyens concernés. Actuellement la Ville de Fermont et la MRC de Caniapiscau travaillent tous azimuts et de concert au développement résidentiel et industriel ainsi que sur la capacité énergétique », explique M. Gagné.

L’interlocuteur principal pour la MRC, Martin St-Laurent, a expliqué la démarche. « Cette rencontre était une occasion pour la MRC de Caniapiscau et la Ville de Fermont de faire le point sur les priorités régionales en matière d’infrastructures et de développement de projets. »

Fermont

En haut de la liste, et justifié par la crise du logement qui sévit actuellement, la construction de logements à prix abordable de la Société d’habitation communautaire de Fermont, un nouvel organisme à but non lucratif, s’avère essentielle et a reçu la confirmation d’une contribution financière d’ArcelorMittal et de la Société du Plan Nord, dont les détails seront dévoilés ultérieurement. La Ville de Fermont, qui appuie le projet, vient de conclure l’achat de 20 terrains afin de commencer bientôt la construction de nouvelles résidences destinées à héberger entre autres des employés d’organismes communautaires, d’entreprises d’économie sociale comme la coopérative alimentaire, du centre de la petite enfance, et de petites entreprises de services comme la pharmacie, afin de les aider à retenir localement une main-d’œuvre compétente.

La seconde demande concerne l’octroi d’une aide financière pour le projet Réno Fermont qui vise à rénover l’enveloppe des bâtiments résidentiels afin d’améliorer leur bilan énergétique grâce à une réfection du parement extérieur (finition), de l’isolation thermique incluant les murs et le comble (entretoit), des portes et fenêtres et de la toiture. L’objectif est de réduire la consommation énergétique des édifices.

Étant donné que la ligne de transmission hydroélectrique de 315 kV qui relie les postes Montagnais et Fermont arrive à saturation et sera sollicitée à sa pleine capacité sous peu, le troisième point consistait à convaincre le ministre d’entretenir une relation d’affaires avec la société d’État Hydro-Québec. Ce rapprochement vise à doubler la capacité du réseau électrique local en favorisant la construction d’une deuxième ligne de même tension (voltage) située dans la même emprise pour prévoir de répondre à une éventuelle demande accrue en hydroélectricité des industries minières fermontoises qui anticipent des projets d’envergure, en lien notamment avec la décarbonation et destinés à réduire leur empreinte de gaz à effet de serre, en suivant la tendance et les exigences des marchés mondiaux qui réclament un acier plus vert.

Schefferville

L’administrateur de la Ville de Schefferville, Jean Dionne, a pour sa part fait valoir l’importance de mener une réflexion sur la gouvernance de Schefferville au cours des prochains mois. Il a aussi présenté les besoins importants de Schefferville en ce qui concerne le renouvellement de ses infrastructures. Les projets les plus avancés sont ceux du traitement des eaux usées et de la production de l’eau potable en partenariat avec le Conseil de la Nation innue de Matimekush-Lac John.

Depuis ce 1er juin et jusqu’au mois d’octobre prochain, les résidents et les visiteurs de Fermont sont encouragés à faire l’ascension des sentiers en montagne disponibles autour de la Ville et à participer à La virée des sommets.

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