Sûreté du Québec
Libre-service Fermont

Une 7 octobre, 2025

Branle-bas de combat à la suite d’un sinistre
Sécurité civile

Une séance locale d’information
Conduite avec facultés affaiblies

Une 11 juin, 2024

Une simulation fort convaincante
Cancer Fermont

Une 14 mai, 2024

Un tourbillon de générosité mémorable
Sauvetage animalier

À la rescousse d’un oiseau emblématique
Deuxième édition de la compétition amicale des pompiers à Fermont

Une 18 septembre, 2023

Un succès même sans feu
Cancer Fermont

Une 24 avril, 2023

Retour en force de la soirée-bénéfice
Route nationale 389

Une surveillance accrue…
Route nationale 389

Vision franche d’un remorqueur
Route nationale 389

Matières dangereuses sans surveillance
Sûreté du Québec

Relève de la garde
Activité physique

Un spinothon fort populaire
Implication communautaire et scolaire

La Sûreté du Québec s’investit
Grand défi Pierre Lavoie

La Sûreté du Québec s’investit
Sauvetage héliporté

Rescapés des monts Groulx-Uapishka
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Libre-service Fermont

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Branle-bas de combat à la suite d’un sinistre

Sécurité civile

Une séance locale d’information

Conduite avec facultés affaiblies

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Une simulation fort convaincante

Cancer Fermont

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Un tourbillon de générosité mémorable

Sauvetage animalier

À la rescousse d’un oiseau emblématique

Deuxième édition de la compétition amicale des pompiers à Fermont

Une 18 septembre, 2023

Un succès même sans feu

Cancer Fermont

Une 24 avril, 2023

Retour en force de la soirée-bénéfice

Route nationale 389

Une surveillance accrue…

Route nationale 389

Vision franche d’un remorqueur

Route nationale 389

Matières dangereuses sans surveillance

Sûreté du Québec

Relève de la garde

Activité physique

Un spinothon fort populaire

Implication communautaire et scolaire

La Sûreté du Québec s’investit

Grand défi Pierre Lavoie

La Sûreté du Québec s’investit

Sauvetage héliporté

Rescapés des monts Groulx-Uapishka

Légende : Sur la photo, l’intervention rapide des policiers et des pompiers.

Un début d’incendie au dépanneur du libre-service Esso de Fermont a nécessité une évacuation du commerce et de la loge des Moose adjacente ainsi qu’une intervention des policiers de la Sûreté du Québec et des pompiers de la caserne 12, le 22 septembre 2025.

Après avoir été informés de l’urgence, les premiers répondants se sont déployés rapidement sur place afin de constater la situation. Ils sont intervenus de façon méthodique en s’assurant qu’il ne restait plus personne à l’intérieur du bâtiment et en sécurisant de façon simultanée le périmètre immédiat. Comme le secteur englobe des réservoirs et des pompes de carburant, une matière particulièrement inflammable, ils ont pris des précautions minutieuses en évaluant les facteurs de risques. Après s’être assurés que la menace était totalement écartée, ceux-ci ont quitté progressivement les lieux.

Dommages et pertes

Ayant mesuré l’ampleur des dommages matériels, principalement causés par la fumée et le déclenchement des gicleurs, la directrice générale, Nancy Hardy, a pris la décision qui s’imposait soit la fermeture temporaire des installations en attendant l’arrivée de l’évaluateur assurantiel et des spécialistes en nettoyage après sinistre. « Il y a malheureusement eu des dégâts importants. Heureusement, les assurances devraient couvrir les pertes et les coûts liés aux nécessaires travaux de restauration. »

En prenant en considération le contexte particulier relatif au ravitaillement en carburant dans la région, cet imprévu a eu une incidence jusqu’à Labrador City puisqu’il a coïncidé avec la fermeture, pour des rénovations et le remplacement des réservoirs, de l’un des deux autres points d’approvisionnement dans la ville voisine, la station-service Shell, mettant de la pression sur le Esso de l’endroit, le seul poste de distribution de carburant demeuré en activité à ce moment qui a dû réagir rapidement afin de s’adapter à un achalandage déjà accru. « Comme nous accommodions déjà une clientèle plus importante en lien avec les travaux en cours chez notre compétiteur, nous devenions donc soudainement la seule station-service en activité des alentours. Cet afflux additionnel inattendu de clients a exercé une pression importante sur notre capacité à bien les servir. Nos employés ont travaillé d’arrache-pied afin d’ajuster le tir et d’offrir un service adéquat dans les circonstances. Il est important de se serrer les coudes lors d’urgences et il nous a fait plaisir d’accommoder les citoyens et entreprises fermontoises », confie l’un des gérants de la bannière Esso de Labrador City, Dave Dumaresque. Les camionneurs ont pour leur part pu se rabattre sur le poste Ultramar à Wabush qui fait partie du réseau commercial de distribution de carburant en libre-service Cardlock accessible à l’aide d’une carte Pipeline Commercial.

Un réaménagement temporaire du bureau de l’administration du Libre-service Fermont a permis de rétablir la fonctionnalité des pompes à essence et à diesel deux jours plus tard, le 24 septembre. Mme Hardy remercie la clientèle du commerce pour sa compréhension et a tenu à souligner la solidarité exemplaire d’une panoplie d’acteurs de la communauté qui ont offert leur aide et leurs services et dont la liste serait trop longue à énumérer

« Merci à tous pour votre appui et votre soutien durant cette période tumultueuse. Ça fait chaud au cœur de constater une telle générosité ! »

Légende : Sur la photo, des partenaires ayant pris part à l’exercice après la rencontre.

Une séance publique d’information relative à la sécurité civile à laquelle le public a été convié a eu lieu à la salle Aurora à Fermont, le 30 avril 2025. L’objectif était de renseigner les citoyens sur les mesures d’urgence en vigueur en cas de catastrophes naturelles ou autres.

Dans un contexte où l’on constate l’occurrence de plus en plus fréquente d’événements climatiques comme des incendies de forêt et des fermetures de route, plusieurs sujets ont été abordés par les nombreux intervenants de différentes organisations qui travaillent de concert dans le domaine de la gestion de crise afin de coordonner de façon efficace les ressources à déployer sur le territoire pour prévenir les sinistres et se préparer à affronter des urgences de toute nature. L’Organisation municipale de sécurité civile (OMSC), le ministère de la Sécurité publique (MSP), la Sûreté du Québec, la Société de protection des forêts contre le feu (Sopfeu), le Centre intégré de santé et de services sociaux (CISSS) et les responsables de différents paliers municipaux (ambulanciers, Service de sécurité incendie) et de l’industrie minière étaient sur place afin d’exposer et d’expliquer leurs rôles respectifs.

La loi 50 sur la sécurité civile visant à favoriser la résilience aux sinistres, qui a été adoptée le 28 mai 2024, a été présentée durant la rencontre à la quarantaine de participants attentifs aux explications des diverses missions des partenaires dont les porte-parole ont présenté les mécanismes de coordination ainsi que leurs mandats respectifs incluant les plans d’intervention et les modalités d’évacuation en insistant sur l’importance d’une communication claire et efficace auprès de la population et des partenaires ainsi que la préparation préalable à toute éventuelle urgence. Les mesures relatives à l’atténuation des risques et les modalités d’intervention ciblées sur le terrain, incluant l’approvisionnement en denrées alimentaires, en carburant et le transport, ont entre autres été détaillées.

Les citoyens ont pour leur part la responsabilité de préparer un plan d’urgence et être prêts afin de leur permettre de faire face aux imprévus surtout si ceux-ci ont des besoins particuliers. Des outils essentiels sont fortement recommandés comme une trousse de premiers soins avec le nécessaire de matériel de survie incluant de la nourriture, de l’eau, et des médicaments leur permettant de subsister pendant au moins 72 heures (trois jours) idéalement avec un ouvre-boîte, un briquet ou des allumettes, des chandelles pour eux, mais aussi pour leurs animaux de compagnie.

Le centre d’accueil, de recensement et d’attribution d’hébergement pour les sinistrés qui a été choisi pour Fermont est la salle Aurora. Le centre de coordination des mesures d’urgence est situé au deuxième étage de la caserne 12. Les informations quotidiennes transmises à la population à heure fixe seront notamment accessibles en syntonisant la radio CFMF 103,1 et sur la page Facebook Ville de Fermont. Des sessions de travail subséquentes rassemblant les différents coordonnateurs se tiendront à une date ultérieure.

Le projet Impact Fermont 2024, un programme préventif pour contrer l’usage de l’alcool et de la drogue au volant, a présenté une mise en situation très réaliste incluant des images vidéo, des témoignages et une reconstitution d’une scène d’accident de la route, le tout destiné à sensibiliser la population aux effets de la conduite d’un véhicule à moteur avec facultés affaiblies et aux graves conséquences qui peuvent en découler, le 30 mai dernier, à l’aréna Daniel-Demers.

Cette initiative de la Maison des jeunes Alpha était orchestrée par la policière Hélène Miville qui a notamment œuvré au contenu graphique, à la photographie, à la production, à la réalisation et au scénario. Ce partenariat avec la Sûreté du Québec, la polyvalente Horizon-Blanc et de nombreux autres, visant la prévention de la conduite sous l’influence de substances qui réduisent la vitesse des réflexes moteurs et qui altèrent les comportements, a regroupé différents intervenants en plus de bénévoles locaux qui ont pris part de façon concertée à la démarche de sensibilisation qui aura pris six mois à se concrétiser. De jeunes acteurs de l’équipe jeunesse ont contribué à insuffler une crédibilité à l’intrigue. Ils étaient appuyés par des ambulanciers, des policiers et des pompiers qui ont interprété leurs propres rôles au sein de l’unité des mesures d’urgence.

La représentation ayant un double objectif, d’éducation et de contribution à rendre le réseau routier plus sécuritaire, était destinée principalement à un public cible d’adolescents et abordait le sujet de la conduite avec facultés affaiblies sous l’angle de la soirée d’un bal de finissants de secondaire V. La production incluait une vidéo professionnelle (réalisée par le cinéaste Patrick Canuel de Pixel Flex Média) d’un événement tragique fictif crédible incluant un portrait intimiste d’une victime (interprétée par Alexis Gauthier), un appel téléphonique au service d’urgence 911 (citoyenne Sandy Blanchet) et une pièce dramatique théâtrale subséquente découlant de l’action initiale qui aborde l’intervention sur le terrain des premiers répondants : pinces de désincarcération pour sortir une victime d’un véhicule, transport d’une blessée en ambulance (incarnée par Talie Auclair), arrestation de la conductrice fautive, ainsi que les conséquences déchirantes et tragiques pour les acteurs de la trame narrative et leur entourage ainsi que pour les victimes incluant les dommages collatéraux de ceux (familles, proches, amis) qui auront à subir les effets dévastateurs du choix irresponsable d’une automobiliste intoxiquée (Lesly Chiasson) ayant causé une collision (d’où le nom du projet Impact) et un accident mortel. Deux autres acteurs talentueux ont aussi offert de belles performances : Charlie Poirier et Audreyanne Landry.

Selon les organisateurs, l’objectif principal est de favoriser la conscientisation des effets qui peuvent découler de la conduite dangereuse sous l’impulsion de l’alcool ou de la drogue et de faire réaliser aux jeunes que le permis de conduire est un privilège qui vient avec des responsabilités et que le véhicule qu’ils conduisent peut devenir une arme dangereuse pouvant blesser gravement des gens ou les tuer, ce qui pourrait avoir pour incidence des accusations criminelles graves.

Un deuxième projet de vidéo, qui devrait notamment inclure le travail de l’enquêteur-reconstitutionniste qui effectuera des analyses sur la scène de l’accident afin d’en déterminer les causes, le test d’éthylomètre au poste de police, l’annonce du décès aux parents de la victime, le remorquage des véhicules et l’inspection mécanique, est en branle. La photographe Frédérique Marinier de Fred Tüluak Photographie a aussi réalisé des images promotionnelles destinées à mousser et à immortaliser l’événement.

Les organisateurs souhaitent témoigner leur gratitude envers les bénévoles et les organisations qui se sont investis à la bonne marche et au succès de l’entreprise et qui sont trop nombreux pour tous les énumérer.

Source photo : Cancer Fermont / Myriam Perreault

Le mois d’avril 2024 a été fertile en activités de financement organisées par de nombreux bénévoles afin d’aider l’organisme caritatif Cancer Fermont à poursuivre sa mission qui a commencé il y a près de 20 ans. Ce bouillonnement altruiste a permis d’amasser un montant d’environ 179 000 $ qui a été récolté durant cette période pour l’œuvre de bienfaisance qui a déjà distribué près de deux millions de dollars depuis sa fondation en 2005, dont 140 000 $ en 2023. Les déjeuners communautaires à la loge des Moose, 6000 $, le défi Joan se paie ta tête, 13 000 $, ainsi que le très convoité souper-bénéfice de crabe, 160 000 $, ont attiré une foule nombreuse, incluant des personnalités publiques, illustrant l’engouement et l’appui indéfectible de la collectivité pour l’association qui vient localement en aide aux personnes atteintes du cancer et à leurs proches.

Élan de compassion

Plusieurs bénévoles ont mis la main à la pâte afin d’assurer la réussite de ce grand élan de fraternité dont les retombées contribueront à alléger les souffrances des Fermontois qui luttent courageusement contre cette maladie. Véritable ralliement populaire, ces manifestations de solidarité envers les personnes atteintes du cancer ont commencé par l’organisation de traditionnels déjeuners communautaires du dimanche matin à la loge des Moose. La sixième édition du défi Joan se paie ta tête (inspiré du Défi têtes rasées de Leucan) organisée par Kevin Morissette, qui s’est tenu au même endroit le 26 avril, a également été un franc succès. Un total de cinq participants a accepté de se faire raser la barbe et les cheveux sous le regard des spectateurs. D’autres membres de l’auditoire se sont lancé un défi et ont spontanément offert de participer augmentant le nombre à une dizaine. La cerise sur le gâteau, un phénomène inusité, un candidat s’est même fait épiler le torse pour la cause.

Le milieu en pince pour Cancer Fermont

La cinquième édition du fameux souper-bénéfice de crabe a affiché complet. Cette mobilisation caritative et gustative a connu un engouement indéniable. Le rassemblement festif et gastronomique, qui incluait une entrée de crevettes, a accueilli 235 convives ravis de prendre part au festin pour une bonne cause à la salle Aurora, le 27 avril. L’événement a été animé par le directeur général adjoint de la radio CFMF 103,1 Karl Gagné Côté, et orchestré par un comité de bénévoles, dont l’agent Kerry Aubé de la Sûreté du Québec avec l’appui logistique de collègues policiers incluant le directeur du poste principal de la MRC de Caniapiscau, le sergent Martin Fortier. La Maison des jeunes Alpha a aussi contribué à assurer le service.

Réussite incontestable

Témoignant de l’ampleur, du rayonnement et de la vitalité de Cancer Fermont, des figures publiques connues et des représentants d’entreprises et d’organisations étaient attablés pour l’occasion afin de démontrer leur appui et leur soutien à l’œuvre de charité en prenant part à la manifestation culinaire fort prisée. Des dignitaires qui prenaient part à cette collecte de fonds ont prononcé un discours notamment la députée de Manicouagan, Marilène Gill, du Bloc québécois, une habituée de cette activité annuelle, les députés du Parti québécois de Matane-Matapédia, Pascal Bérubé, et des Îles-de-la-Madeleine, Joël Arseneau, qui se sont déplacés pour la première fois à Fermont pour l’occasion, et l’ancien directeur national de la Santé publique du Québec et actuel haut fonctionnaire (sous-ministre adjoint) au ministère de la Santé et des Services sociaux, le docteur Horacio Arruda, qui faisait aussi une première apparition dans la localité nordique. Deux élus du conseil des Innus de Uashat mak Mani-utenam, Kenny Régis et Bruce Michel se sont également adressés à l’auditoire. Soucieux de la démarche philanthropique, des dirigeants des deux minières de la région, le président et chef de la direction d’ArcelorMittal Exploitation minière Canada, Mapi Mobwano, qui a réitéré l’engagement annuel de 50 000 $ de l’entreprise pour Cancer Fermont, ainsi que le vice-président à l’approvisionnement chez Minerai de fer Québec, Dominic Boulianne, et l’officier aux opérations du Centre de services de la Sûreté du Québec à Baie-Comeau, la lieutenante Isabelle Imbeault, ont aussi prononcé une allocution, pour n’en nommer que quelques-uns.

Remerciements

Le président fondateur de Cancer Fermont, Denis Grenier, est heureux du retentissement de l’organisme humanitaire qu’il a contribué à créer et de l’appui indéfectible de la population face au fléau que constitue le cancer. Celui-ci était particulièrement ému, car cette maladie vient de toucher sa conjointe. Il confie :
« Je remercie tous ceux qui s’impliquent activement à assurer la pérennité de l’organisation et la continuité de notre mandat. Je tiens à remercier les organisateurs et les bénévoles d’avoir permis d’assurer ces belles réussites. En souhaitant que cette mission s’étende ailleurs au Québec en inspirant d’autres localités à suivre cet exemple. »

Sur la photo, M. Dubé se prépare à relâcher le harfang des neiges qu’il a courageusement secouru. Source photo : Mélissa Ayala

Un harfang des neiges a été secouru grâce à la vigilance d’un couple qui travaille pour la minière Arcelor Mittal qui s’est aperçu que quelque chose clochait dans la cour de leur maison de la rue Ericson à Fermont, le 26 janvier 2024, après qu’un grand corbeau s’est posé au sol dans une côte enneigée. En observant plus attentivement la scène, ils ont constaté que le rapace blanc de la famille des strigidés demeurait immobile sur la neige avant d’essuyer une violente attaque de l’énorme corvidé, le plus lourd des passereaux.

Mélissa Ayala a vu qu’un combat s’amorçait entre les deux volatiles avant de signaler la situation à son conjoint, William Dubé, qui s’est précipité dehors pour tenter d’intervenir. À son arrivée à proximité, un autre grand corbeau s’était posé afin de prêter renfort à son congénère. L’oiseau de proie en mauvaise posture avait réussi à emprisonner celui au plumage noir en le serrant entre ses griffes, mais risquait un double affrontement alors que le premier grand corbeau, qui lui avait picossé les yeux, tenait fermement son bec. À l’approche de l’homme, le complice ailé a choisi de mettre fin aux hostilités et s’est envolé en abandonnant les deux rivaux à leur sort. Constatant que l’altercation n’était pas terminée, M. Dubé, habitué dans sa jeunesse à manipuler des coqs et des poules dans le poulailler d’un oncle, s’est interposé entre les deux adversaires en écartant tranquillement le grand corbeau à l’aide de ses pieds avant de secourir le harfang des neiges. Le charognard au coassement lugubre a finalement secoué la tête en signe de résignation avant de déguerpir dans les airs, ce qui a mis fin à la bataille.

Sentant la détresse et la nervosité du prédateur aérien au regard hypnotique, les yeux jaunes du harfang se distinguent par la présence d’une troisième paupière en diagonale qui les protège du vent froid et du soleil aveuglant, le sauveteur improvisé lui parle calmement avant de réussir à empoigner ses deux pattes aux crocs acérés et à immobiliser ses ailes avant de le déposer minutieusement dans une boîte et de le transporter jusqu’à son garage afin de constater s’il avait des blessures et pour lui permettre de récupérer et de se réchauffer. Il remarque un petit filet de sang dans ses yeux et émet l’hypothèse qu’il aurait possiblement pu percuter la clôture du parc municipal, ce qui l’aurait assommé et déstabilisé, ou que cela pourrait avoir été causé par le picossement de bec du grand corbeau. À la suite d’une tentative infructueuse de joindre un agent de la faune par téléphone, un ami, qui passait par là, suggère d’appeler la Sûreté du Québec afin de rapporter la situation. Des policiers se rendent alors sur place et conseillent de tenter de libérer le harfang afin de voir s’il peut s’envoler, ce qui fut fait avec leur aide.

Originaire de L’Isle-Verte, M. Dubé, qui habite à Fermont depuis 13 ans, a souvent aperçu des harfangs des neiges au Bas-Saint-Laurent, mais c’est la première fois qu’il en voit localement. Mme Ayala confie : « Je suis heureuse d’avoir peut-être contribué à sauver ce bel oiseau. »

Quelques faits

La vision du harfang des neiges, que les Inuits nomment ukpik, est à la fois diurne et nocturne. Les couples de harfangs se forment habituellement pour la vie. Cette espèce est rattachée au genre Bubo, qui regroupe aussi les hiboux grands-ducs. Le harfang des neiges représente l’emblème aviaire du Québec depuis 1987. Il existe un conte inuit traditionnel intitulé Le grand corbeau et le harfang des neiges.

Sur la photo les participants et les bénévoles de l'événement posent fièrement après une belle journée de compétition dans le plaisir, partagé avec les nombreux spectateurs sur place. Source photo : Loïc Bernier et François Guilbeault

Le 3 septembre a marqué la deuxième édition d’une compétition amicale de pompiers, la première s’était déroulée lors de la journée porte ouverte du service de sécurité incendie de juin 2022 et qui avait pris moins d’ampleur. Cette année fut spectaculaire en réunissant des pompiers des casernes de Labrador City (IOC/Rio Tinto, vainqueurs de 2022), Wabush, Sept-Îles, Baie-Comeau et Fermont (Caserne 12, pompiers de la mine d’ArcelorMittal et de la mine de Minerai de fer Québec) pour cette rencontre mémorable.

Dès 10 heures le matin, Karl Gagné-Côté, animateur de la journée, a accueilli chaleureusement les participants et les spectateurs et a exposé le programme de la journée. Les compétitions individuelles se dérouleront en avant-midi, suivies d’un dîner hot-dog et pour ensuite laisser place à la course à relais en équipe en après-midi. L’événement se terminera par le dévoilement des gagnants et la remise des prix.

Un échafaudage s’élevant sur une hauteur d’environ 3 étages avait été monté, à proximité du centre d’entraînement de la Caserne 12. Vêtu de sa tenue complète de combat comprenant l’appareil respiratoire, pesant près d’une soixantaine de livres, le pompier devait gravir la structure tout en y transportant un empilement de boyaux. Une fois en haut, il devait hisser un boyau d’arrosage avec une corde puis redescendre pour faire glisser la pièce de métal du simulateur d’entrée forcée avec une masse. Après cette étape, il devait courir sur une distance de 140 pieds entre des cônes et par la suite, tirer un boyau chargé d’eau sur 75 pieds et arroser afin d’atteindre une cible. Finalement, il doit tirer un mannequin d’environ 150 lb à reculons sur une distance de 100 pieds.

Après une démonstration du pompier Guy Romain Kouam de la Caserne 12, ce sont les dames qui se sont lancées dans l’aventure en premier. Marie-Pierre Dubé Fortin, ancienne pompière de Fermont et désormais en poste à Baie-Comeau, a eu l’honneur d’ouvrir le bal, suivie de Rebecca Smith de la caserne de Wabush. Le transport du mannequin s’est avéré être l’épreuve la plus ardue. Par la suite, 22 hommes ont pris le relais, ils ont vraiment pris le défi à cœur, leur temps allant de 1 min 25 s à 3 min 24 s. Après une pause-repas bien méritée, le même parcours a été répété cette fois-ci par équipe avec des demi-finales et des finales palpitantes. La Sûreté du Québec, les paramédics de Fermont et les pompiers de Fermont ont uni leurs forces pour une démonstration finale intitulée « S’unir pour mieux intervenir ».

Les résultats ne pouvaient être passés sous silence. L’équipe d’ArcelorMittal s’est classée 4^e,suivie de près par l’équipe de Sept-Îles. Les éclopés de la Caserne12 ont accédé à la 2^e place tandis que l’équipe des « Carol Lake Crushers » de Rio Tinto a raflé les honneurs avec un excellent temps de 1 min 16 s. Dans les compétitions individuelles féminines, Marie-Pierre Dubé Fortin a pris la première place, suivi de Rebecca Smith. Chez les hommes, 40 ans et moins, Renaud Cellier, de Sept-Îles s’est classé 3e, Alex Raiche, capitaine préventionniste du service incendie de Fermont, a décroché une 2^e place tandis que Samuel Ouellet de Baie-Comeau a triomphé en prenant le haut du podium. Dans la catégorie des plus de 40 ans, la 3^e place est allée à Ron Brazil de IOC, la 2^e à Yan Shaw, directeur du service incendie de Fermont, et la première fut remportée par Adam Maracle de IOC, qui a affiché le meilleur temps toutes catégories confondues, soit 1 min 25 s.

Les gagnants ont reçu une casquette souvenir de l’événement et de nombreux prix de participation furent tirés parmi les concurrents.

La journée s’est conclue par des remerciements sincères exprimés par les organisateurs, aux compétiteurs, aux bénévoles et aux généreux commanditaires, ainsi qu’à la foule de spectateurs qui sont venus encourager les participants. Le tout s’est terminé en beauté par un souper-pizza à la loge des Moose pour les concurrents et les bénévoles. Rendez-vous l’an prochain pour une nouvelle édition toujours aussi passionnante.

De gauche à droite sur la photo, Marie-Manon Gauthier de Pascan, le PDG d’ArcelorMittal Exploitation minière Canada, Mapi Mobwano, la ministre Kateri Champagne Jourdain, le président de Cancer Fermont Denis Grenier, la députée de Manicouagan Marilène Gill, le PDG de Minerai de fer Québec David Cataford, l’élu innu Kenny Régis et la représentante de Tacora Resources Melissa Reid. Source photo : Kathleen Dubé

Après trois années de report à cause de la pandémie, la très attendue troisième édition du souper de crabe au profit de l’organisme Cancer Fermont s’est tenue à la salle Aurora (anciennement centre multifonctionnel) à Fermont, le 15 avril 2023. L’événement de financement, qui a attiré des gens de tous les horizons, fut un véritable succès et a permis d’amasser près de 140 000 dollars pour les personnes atteintes du cancer localement. Véritable tour de force, cette manifestation altruiste a regroupé des représentants des trois des plus importantes minières de la région, du jamais vu. Le rassemblement culinaire festif organisé par les policiers de la Sûreté du Québec, qui assuraient le service, a réuni plus de 250 convives ravis de prendre part à ce repas pour une bonne cause.

Solidarité exemplaire

En plus des agents de police, dont Kerry Aubé qui s’est investi depuis les débuts, des bénévoles ont mis la main à la pâte afin d’assurer un service impeccable et la réussite de ce grand élan philanthropique dont les retombées contribueront à aider financièrement des Fermontois qui luttent courageusement contre le cancer en répondant de façon flexible à leurs divers besoins. En effet, le concept innovateur de Cancer Fermont, qui a fait ses preuves au cours des 18 dernières années, a interpellé plusieurs citoyens, organismes et entreprises de la région et même de l’extérieur qui ont généreusement contribué à la concrétisation de ce franc succès. Véritable ralliement populaire, cette mobilisation caritative et gustative animée par Karl Gagné Côté de la radio CFMF 103,1 a connu un engouement indéniable au sein de la communauté locale et au-delà.

Rayonnement élargi

Le président de Cancer Fermont, Denis Grenier, visiblement ému du retentissement de l’organisme de bienfaisance qu’il a contribué à créer et de l’appui indéfectible de la population pour sa mission, s’est d’abord adressé avec ferveur et passion à l’auditoire réceptif à son allocution. En plus des présidents directeurs généraux d’ArcelorMittal Exploitation minière Canada, Mapi Mobwano et de Champion Iron/Minerai de fer Québec, David Cataford, qui se sont amicalement taquinés lors de leurs discours respectifs, des représentants d’entreprises, notamment Melissa Reid de la minière Tacora Resources, étaient sur place. Des personnalités politiques se sont également déplacées pour l’occasion et ont tenu à témoigner leur appui à l’organisme de charité. La députée de Manicouagan, Marilène Gill, du Bloc québécois, la ministre de l’Emploi, ministre responsable de la Côte-Nord et députée de Duplessis, Kateri Champagne Jourdain, l’élu politique innu de Uashat mak Mani-utenam (Sept-Îles), Kenny Régis, ont aussi prononcé quelques mots de circonstance tout comme la déléguée du transporteur aérien Pascan, Marie-Manon Gauthier. Le maire de Wabush au Labrador, Ron Barron, qui a salué la foule a été chaudement applaudi. Cette brochette de dignitaires témoigne du dynamisme et de la vitalité de Cancer Fermont dont le concept a récemment dépassé la frontière. Une délégation de Cancer Labrador Ouest, inspiré directement du modèle fermontois, était aussi présente. Des tirages de prix intéressants offerts par des donateurs ont été effectués durant la soirée. La Maison des jeunes Alpha a été sollicitée par Cancer Fermont pour donner un coup de main au vestiaire, au service aux tables et à la vaisselle, ce qui lui a permis de recueillir une somme d’argent pour financer son voyage à New York. Après le copieux repas, les musiciens Julie Fournier et Yvon Durette ont réchauffé la foule en l’incitant à danser. Un service de raccompagnement a été offert dans un véhicule de la compagnie East to West par le bénévole David Tremblay.

Considérant le nouvel engouement pour l’activité de collecte de fonds, les organisateurs envisagent déjà de renouveler l’expérience l’an prochain dans le cadre d’une quatrième édition. Selon M. Grenier : « Ça a été un succès retentissant et je tiens à remercier du fond du cœur les organisateurs et les bénévoles qui sont trop nombreux pour tous les énumérer. Je ne me pardonnerais cependant pas de passer sous silence le travail de ma conjointe Marlène Rioux et de mon adjointe Caroline Boudreau, qui s’investissent pour cette cause depuis de nombreuses années. En espérant que la mission de Cancer Fermont pourra éventuellement s’étendre ailleurs au Québec en inspirant d’autres localités à instaurer un tel organisme. »

Voir photos en page 20 dans la version papier et numérique du journal TDN Volume 41_No 8_ 24 avril 2023

Dans un souci de sécuriser davantage la portion québécoise de la TransQuébec-Labrador, la route nationale 389, les policiers de la Sûreté du Québec du centre de service de Baie-Comeau ont procédé à une opération de sécurité routière totalisant six jours répartis en deux séquences de trois jours sur cette voie terrestre qui relie Baie-Comeau à Fermont et à la frontière du Labrador, du 6 au 8 septembre et du 4 au 6 octobre 2022.

Cette grande mobilisation s’inscrit dans une série de mesures et d’initiatives mise en place par la Sûreté du Québec pour améliorer le bilan routier sur ce lien interprovincial de plus en plus achalandé qui est reconnu pour sa dangerosité et qui a fait partie à de nombreuses reprises du palmarès annuel peu enviable des dix pires routes du Québec, un concours organisé par le CAA-Québec.

Un total de 143 amendes en six jours

Au total, les policiers affectés à ces opérations ont signifié 137 constats d’infraction pour des vitesses excessives, deux constats d’infraction pour le non-port de la ceinture de sécurité et quatre constats d’infraction pour des dépassements illégaux. Il est à noter qu’il y a eu interception pour des infractions liées à la vitesse allant jusqu’à 164 km/h dans une zone de 90 km/h.

La Sûreté du Québec rappelle que la vitesse est l’une des premières causes de collisions mortelles à survenir sur les routes du Québec.

D’autres mesures et initiatives seront mises en place par la Sûreté du Québec sur le réseau routier québécois et notamment sur la route 389.

La Stratégie en sécurité des réseaux de transport 2021-2026, « La vie humaine, au cœur de nos actions », a pour objectif de diminuer le nombre de collisions mortelles et avec blessés graves sur les réseaux routiers et récréotouristiques. Des pistes d’action sont mises en œuvre dans chacun des axes distincts : Partenariat, Intervention, Sensibilisation, Technologie, Évaluation (PISTE) par la Sûreté du Québec ainsi que ses partenaires, afin de collaborer pour tendre vers un objectif commun, celui de rendre nos routes, nos sentiers et nos plans d’eau plus sécuritaires.

Campagne de sensibilisation

La Société de l’assurance automobile du Québec (SAAQ) a aussi lancé une campagne de sensibilisation sur les comportements imprudents sur les routes de la Côte-Nord, le 5 octobre dernier, en ciblant notamment la route 389 qui est particulièrement visée par cette démarche.

Caméras de circulation

La route 389, qui fait partie du réseau routier national depuis 2005, ne respecte toujours pas les normes minimales de sécurité fixées par le ministère des Transports du Québec et les usagers de cet axe terrestre doivent donc faire preuve de prudence et de grande vigilance quand ils l’empruntent. Malgré ces lacunes, des caméras de circulation ont récemment été installées par Transports Québec aux kilomètres 22,5 et 210,5 afin de surveiller la fluidité du trafic en temps réel et de leur permettre d’être au fait des conditions sur la partie sud du seul lien routier de la région.

Source photo : Archives

Le propriétaire de l’entreprise Transport spécialisé JRB, Richard Boucher, dit le Rouge, connaît très bien la route nationale 389 qu’il emprunte fréquemment pour effectuer des remorquages de poids lourds et de véhicules en tout genre. Ce dernier juge que ce lien routier, bien que carrossable, est dangereux en particulier pour les automobilistes inexpérimentés et les touristes, mais aussi pour les conducteurs un peu trop confiants qui sous-estiment ses nombreux aléas.

Interrogé entre deux dépannages, M. Boucher ne mâche pas ses mots quand il parle de cette route.

« La 389 est dans un état exécrable et pitoyable. C’est aberrant ! Compte tenu de sa dangerosité, il n’existe que deux compagnies d’assurances qui assurent les camionneurs qui y circulent et qui endommagent constamment leurs camions à cause de son piteux état. De plus, il y a un manque flagrant d’effectifs au sein du ministère des Transports du Québec et de la Sûreté du Québec qui ne peuvent donc couvrir régulièrement toute la distance de cette route et qui n’y patrouillent presque exclusivement qu’en cas d’accident. Il n’y a pas non plus d’ambulanciers en permanence prêts à se déployer en tout temps à Manic-5 et donc la survie d’un accidenté de la route qui se blesse gravement au mauvais endroit peut être liée à un coup de dés. Dans de telles circonstances, qui se porte réellement garant de la sécurité ? », confie-t-il. Le colosse qui gagne sa vie à remorquer des véhicules accidentés, ce qui ne manque pas selon lui sur la 389, se dit étonné que malgré son délabrement cette route fasse étonnamment partie du réseau routier national depuis 2005. Il souhaite attirer l’attention sur les nombreux risques encourus sur cet axe routier interprovincial qui ne respecte pas à plusieurs endroits les règles minimales de sécurité fixées par Transports Québec.

« Il faut songer que monsieur et madame Tout-le-monde circulent sur cette route semi-désertique et pas seulement des automobilistes aguerris et des routiers professionnels. Il y a des familles qui y roulent. »

M. Boucher constate de multiples sorties de route causées par les conditions « exécrables » de la 389 particulièrement au printemps où elle est recouverte de boue à plusieurs endroits. Ce dernier dénonce le délai d’intervention des premiers secours qu’il qualifie d’inacceptable dans certains secteurs très éloignés des services ambulanciers.

« Imaginez une personne blessée qui souffre et qui vit un véritable calvaire en attendant l’ambulance qui n’arrivera que dans quelques heures et parfois trop tard. C’est aberrant. Si les gouvernements sont incapables de rendre la route sécuritaire, pourquoi ceux-ci, tant à Québec qu’à Ottawa, qui encaissent de nombreuses redevances minières et des impôts faramineux grâce aux citoyens de la région, ne prennent-ils pas des dispositions afin de desservir la 389 à l’aide d’un transport médical héliporté d’urgence ? »

M. Boucher s’indigne de l’inaction des gouvernements et les invite à prendre leurs responsabilités dans ce dossier qui traîne en longueur depuis de nombreuses décennies.

Source photo : Don Studdart

Les services d’urgence incluant des policiers de la Sûreté du Québec ont été appelés à se rendre sur les lieux d’un accident impliquant un camion-citerne transportant des matières dangereuses, le 27 septembre dernier, non loin de la mine de fer de Fire Lake.

Selon l’agent d’information du Service des communications et de la prévention de la Sûreté du Québec, le sergent Jean-Raphaël Drolet : « La collision s’est produite sur la route 389 près du km 512 ». Ce dernier explique que selon les informations recueillies par les policiers, le poids lourd circulait en direction nord vers Fermont lorsque le conducteur a perdu la maîtrise de son véhicule dans une courbe et le camion s’est renversé dans le fossé. « Le camionneur de 58 ans a subi des blessures mineures et a été transporté au centre hospitalier le plus proche à Fermont. Il n’y a pas eu de déversement et les patrouilleurs ont quitté les lieux en fin de soirée. » La conseillère en communications au ministère des Transports du Québec à Baie-Comeau, Sarah Gaudreault, confirme la date et le lieu de l’événement. « La chaussée était mouillée puisqu’il avait plu, mais elle n’était pas boueuse ni détrempée. Quant aux causes de l’accident, seule la Sûreté du Québec, suite à son enquête, pourra en tirer des conclusions. » La Société de l’assurance automobile du Québec n’a pour sa part pas répondu aux demandes d’information du journal.

Le km 512 est serti dans le tracé problématique entre les mines de Fire Lake et du Mont-Wright qui ne respecte toujours pas les normes minimales de sécurité fixées par Transports Québec et qui a déjà attiré l’attention par le passé. Un accident mortel est survenu dans ce secteur, le 19 octobre 2016. Le camionneur Claude Forest, 44 ans, a perdu la vie lorsque son camion s’est renversé. Le 16 octobre 2017, un poids lourd a aussi été percuté par un train à cet endroit. Le maire de Fermont, Martin St-Laurent rappelait alors l’urgence d’entamer les travaux pour rendre le dernier tronçon de cette route plus sécuritaire en mentionnant que la voie ferrée y traverse 11 fois le chemin.

Le gérant de Transport spécialisé JRB, Richard Boucher, confie que le chargement du camion-citerne contenait des matières potentiellement explosives. « Quelqu’un de malfaisant y aurait pu y mettre le feu comme c’est arrivé récemment dans le cas d’une automobile au km 390 et cela aurait pu avoir des effets désastreux. Ce n’est pas une vulgaire marchandise. Je ne comprends pas pourquoi un accident similaire survenu il y a deux ans a nécessité la fermeture de la route durant deux jours alors que dans ce cas-ci, le camion-citerne a plutôt été laissé sans surveillance durant deux jours en attendant qu’un autre camion-citerne se rende sur place pour transvider son contenu ? »
Comble de malchance, le camionneur se serait en plus fait voler des effets personnels dans la cabine.

Quelques jours plus tard, un autre accident impliquait cette fois-ci un camion de livraison d’Ameublements Tanguay qui s’est renversé sur la portion asphaltée au km 480 dans la déviation de Fire Lake. Le camion qui obstruait la route aurait été laissé sur place durant une journée et demie selon M. Boucher, qui déplore le fait que bien que Fermont dispose d’un service de remorquage spécialisé qui aurait été approprié compte tenu des lieux où sont survenus les accidents, dans ces deux cas, c’est un remorqueur de Baie-Comeau qui s’est rendu sur les lieux.

Un nouveau chef de police est entré officiellement en fonction au poste principal de la Sûreté du Québec dans la MRC de Caniapiscau situé dans le mur-écran à Fermont, le 3 août dernier. Le sergent Martin Fortier a remplacé l’ancien responsable du poste local, Daniel Turgeon, qui a accepté une affectation ailleurs.

Après s’être déplacé en avion pour venir visiter la ville, une procédure habituelle afin de voir si les lieux et le poste lui convenaient, le sous-officier de police a eu la piqûre pour l’endroit. L’expérience a été concluante et il a pris sa décision d’accepter ses nouvelles fonctions et de déménager sur place avec sa femme. Le père de famille de deux enfants, aujourd’hui autonomes, et sa conjointe, ont pris la route nationale 389. Celle-ci en a profité pour prendre des photos des splendides paysages le long du parcours qui mène à la localité minière. Il faut dire qu’elle s’adonne à la peinture et que ces nouvelles images pourraient s’avérer inspirantes dans la création de futurs tableaux. « Une nature majestueuse et de toute beauté », confie le policier visiblement enthousiaste. Après un long périple, ils sont finalement arrivés à Fermont, le 27 juillet, afin de se donner le temps de défaire les boîtes et de s’installer dans leur nouveau domicile, les déménageurs ont suivi le lendemain.

Nouveau défi

Très content de s’établir dans la municipalité nordique, le sergent Fortier, originaire de Montréal, qui cumule près de 25 années de patrouille et qui était responsable d’unité avant sa récente affectation, adore la campagne. Il a eu le coup de foudre pour le mode de vie en région lorsqu’il a commencé sa carrière comme patrouilleur à Joliette dans Lanaudière en 1996. Deux ans plus tard, il a été appelé à servir au Kamouraska durant 11 ans où il a notamment travaillé comme patrouilleur et chef d’équipe avant d’être muté à Lévis sur la Rive-Sud de Québec au poste autoroutier Chaudière-Appalaches en 2009. Il aimait tellement l’endroit qu’il a choisi d’y rester encore 7 ans et de voyager jusqu’à son lieu de travail en périphérie de la région de la Capitale-Nationale.

« J’ai eu la piqûre pour Fermont, on adore le coin et je suis heureux d’être ici. L’accueil est très chaleureux. Depuis mon arrivée, j’ai déjà été à la pêche, une de mes passions. Mon choix de venir m’établir ici a été l’œuvre du hasard que je ne regrette absolument pas. Un poste s’est libéré, j’ai décidé de postuler et je l’ai obtenu à ma grande satisfaction. Je suis heureux de pouvoir répondre aux besoins des Fermontois. »

La deuxième édition du spinothon de Fermont au profit de l’école Des Découvertes et de la polyvalente Horizon-Blanc, s’est déroulée dans le local de l’ancien club de boxe chinoise dans le Centre L.-J. Patterson, le 8 février dernier, de concert avec la Sûreté du Québec qui a instauré cette manifestation sportive l’an passé et qui orchestrait l’activité à nouveau cette année avec l’aide précieuse de l’organisatrice principale Geneviève Turcotte qui a repris le flambeau.

Un total de 145 citoyens regroupés au sein de 26 équipes a pris part à cet événement unique qui s’est échelonné sur une période de douze heures consécutives. Des athlètes énergiques se sont relayés en enfourchant un vélo stationnaire et en pédalant sur place à tour de rôle au son d’une musique entraînante. L’inépuisable Gabriel Bourgeois a pédalé durant tout ce temps donnant un exemple inspirant de motivation à la jeunesse à l’aube de la semaine de la persévérance scolaire qui se tiendra du 17 au 21 février. Le rassemblement sportif était animé par la radio locale CFMF 103,1.

Succès retentissant

Les policiers du poste principal de la Sûreté du Québec dans la MRC de Caniapiscau ont travaillé fort pour renouveler l’expérience qui a permis d’amasser des dons totalisant 4 130 $. Ce montant, qui sera remis à l’école Des Découvertes et à la polyvalente Horizon-Blanc, permettra de faire bouger les jeunes selon la directrice des deux institutions d’enseignement, Marie-Josée Murray, qui souligne que ce partenariat avec la Sûreté du Québec et cet apport pécuniaire sont très appréciés.

« Je remercie au nom des deux écoles la population qui, grâce à sa participation, fait de cette campagne de financement une véritable réussite. »

Le défi de cardiovélo a d’ailleurs incité de nombreuses personnes, qui ne se considèrent pas nécessairement comme des sportifs, à bouger et à faire de l’exercice physique pour une bonne cause. Les participants ont pu faire d’une pierre deux coups, soit de se maintenir en forme tout en contribuant à amasser une somme d’argent qui aidera les élèves fermontois.

Cet événement rassembleur a aussi permis aux membres de la Sûreté du Québec de fraterniser avec le public dans une ambiance agréable et décontractée. Les participants sont unanimes pour dire que cette expérience fut une grande réussite et que cette action devrait être renouvelée lors d’un troisième épisode l’an prochain. Le responsable du poste de police de Fermont, le sergent Daniel Turgeon, est très fier de l’engagement communautaire et social de ses collègues : « C’est une bonne occasion pour les policiers de se rapprocher de la population et de tisser des liens tout en encourageant de saines habitudes de vie et en appuyant des projets locaux d’importance. » L’instigateur de cette initiative, l’agent Martin Thiffault, est heureux de constater que sa pérennité semble assurée : « C’est un plaisir de voir que Geneviève Turcotte a reproduit l’activité qui devrait, je l’espère, faire partie des mœurs à Fermont encore longtemps. C’était l’un des principaux objectifs lors de sa création et je suis très satisfait que le milieu ait sa survie à coeur. »

Légende photo : De gauche à droite en arrière-plan sur la photo : le responsable du poste de police de Fermont, Daniel Turgeon, la directrice des écoles, Marie-Josée Murray et l’agent Martin Thiffault, qui faisait partie de l’équipe de cyclisme sur route SQ2 pour l’édition 2018-2019, au gymnase en compagnie de jeunes élèves du primaire de l’école Des Découvertes.

Les policiers de la Sûreté du Québec (SQ) du poste principal de la MRC de Caniapiscau à Fermont ont remis, le 16 octobre 2019, un chèque d’une somme de 12 800 $ à la directrice de l’école Des Découvertes, Marie-Josée Murray, dans le cadre de la onzième édition du Grand défi Pierre Lavoie.

L’équipe de cyclistes SQ2, composée d’agents de la Sûreté du Québec, qui parrainait l’école primaire fermontoise en 2018-2019, a amassé ce montant tout au long de l’année en organisant plusieurs activités : la plus populaire fut un spinothon sur vélos stationnaires qui s’est tenu, le 27 avril dernier, dans le centre commercial du mur-écran. Les quatre coéquipiers des forces de l’ordre qui ont pris part à cette course ont parcouru à vélo, en juin dernier, une distance de 1000 kilomètres en sillonnant à vélo les routes du Québec.

Pédaler pour une bonne cause

Selon l’agent du corps policier québécois, Martin Thiffault, qui est également coureur, la mission première du parrainage de cette institution scolaire fermontoise par l’équipe de cyclistes SQ2 était de faire bouger les jeunes en les incitant à faire de l’exercice, l’objectif principal du Grand défi Pierre Lavoie, tout en leur inculquant de saines habitudes de vie. « Nous pouvons considérer que cette mission est accomplie, car l’école Des Découvertes s’est classée troisième pour l’ensemble de la Côte-Nord à sa première participation à ce défi pour les cubes énergie. De plus, les élèves de la polyvalente Horizon-Blanc ont participé à la course des établissements d’enseignement secondaire pour une première année et ont eu la chance de se rendre au stade olympique de Montréal grâce à la généreuse contribution financière grandement appréciée de la population locale qui leur a permis de participer à cet événement sportif grandiose. » Les policiers de la Sûreté du Québec auront permis de démarrer et de propulser une nouvelle activité sportive qui devrait perdurer encore longtemps puisqu’une prochaine participation est déjà prévue pour 2020.

Nouvel outil pédagogique

L’argent récolté par les membres de l’escouade de cyclistes SQ2 du Grand défi Pierre Lavoie permettra à l’école Des Découvertes d’aménager une aire de jeux interactive et d’acheter un nouvel outil pédagogique, un vidéoprojecteur interactif (VPI). L’appareil de projection, qui projette une image en grand format sur un écran, fera la joie des élèves et des professeurs de cet établissement d’enseignement en permettant une interactivité de groupe notamment sur des sujets relatifs aux matières enseignées.

Des agents du poste principal de la Sûreté du Québec dans la MRC de Caniapiscau à Fermont ont rencontré les élèves de l’école Des Découvertes, le 5 octobre dernier, afin de leur annoncer qu’ils seraient parrainés par une équipe de policiers dans le cadre de la onzième édition du Grand défi Pierre Lavoie.

Le Grand défi Pierre Lavoie, qui a vu le jour en novembre 2008, fait la promotion de saines habitudes de vie auprès des jeunes des écoles primaires québécoises en les sensibilisant à l’importance de la pratique régulière d’activités physiques et d’une saine alimentation et en les incitant à adopter un mode de vie orienté en ce sens. Des représentants du poste local, le directeur Daniel Turgeon, la lieutenante Marie-Hélène Guay et l’agent Martin Thiffault se sont déplacés à l’auditorium des écoles afin de présenter le projet aux élèves et aux enseignants de cet établissement scolaire, réunis dans le cadre d’une présentation dynamique qui a su captiver et motiver les enfants.

Quintuplé cycliste

Une équipe de cyclistes composée de cinq représentants de la Sûreté du Québec de partout au Québec, les agents Martin Thiffault, en fonction à Fermont, Jean Tremblay, Cédrik Brunelle, Maxime Bolduc et Michael Smith formeront l’équipe SQ 2 et prendront part à l’édition 2019 du Grand défi Pierre Lavoie. C’est ce peloton roulant à vélo qui parrainera l’école fermontoise. Les policiers aideront les jeunes à chérir de saines habitudes de vie. Le prochain mois de mai sera d’ailleurs consacré à inciter ceux-ci à bouger afin qu’ils puissent parvenir à accumuler des cubes d’énergie, donnant ainsi la possibilité aux écoles en ayant le plus récolté d’obtenir la grande récompense. Le prix consiste à faire vivre aux vainqueurs une fin de semaine au Stade olympique à Montréal avec tous les gagnants à travers le Québec.

Lors de cet événement, les jeunes vivront des expériences de toutes sortes leur laissant des souvenirs impérissables.

Des membres de la Sûreté du Québec s’impliquent pour cette cause depuis 2011. Les policiers donnent beaucoup de leur temps personnel afin d’arriver à inculquer de saines habitudes de vie et des valeurs de dépassement de soi à la relève de demain qui prend part à cette démarche. Depuis leur première participation, les équipes de la SQ ont redistribué près de 250 000 $ aux écoles parrainées. Ces sommes proviennent de commanditaires, de concours et de divers événements organisés par des policiers et des bénévoles. Le sergent Turgeon confie : « Les agents de la Sûreté du Québec sont très fiers de ce qu’ils accomplissent pour les jeunes et de leur contribution à bâtir un monde meilleur où ceux-ci pourront grandir et s’épanouir. »

Deux élèves dans la vingtaine inscrits au programme de tourisme d’aventure au Cégep de la Gaspésie et des Îles-de-la-Madeleine qui effectuaient une excursion dans un secteur isolé des monts Groulx-Uapishka dans le cadre d’un stage ont été secourus par la Sûreté du Québec (SQ), le 9 février dernier, après le déclenchement d’une balise d’urgence.

La station Uapishka, une infrastructure multifonctionnelle d’hébergement et d’accueil au pied des monts Groulx-Uapishka exploitée en cogestion entre le Conseil des Innus de Pessamit et la Réserve mondiale de la biosphère Manicouagan-Uapishka, a été informée de la situation par le système InReach. Selon une responsable de l’organisation, Eve Ferguson, un plan d’évacuation avec l’aide de ses guides et employés a par la suite été proposé. Cependant comme l’état des victimes s’est aggravé et que celles-ci étaient situées dans un secteur très éloigné du massif et qu’il aurait fallu deux jours pour aller les récupérer en motoneige tout en impliquant des risques pour les participants à l’opération et les victimes, il a été jugé que l’intervention d’un hélicoptère était requise.

Les personnes responsables ont donc informé les autorités compétentes afin de procéder à une opération de recherche et sauvetage menée par la SQ.

Trop de neige

Un porte-parole de la SQ, le sergent Stéphane Tremblay, confirme que la quantité de neige ne permettait pas le déplacement en motoneige et les policiers ont donc fait appel à un hélicoptère de la Sûreté du Québec afin de transporter une équipe de sauveteurs qui est allée secourir les étudiants en difficulté qui souffraient d’engelure, raison pour laquelle ils ont été évacués à titre préventif. La direction du Cégep assure que les deux étudiants en dernière année de la formation avaient la préparation adéquate pour ce type de manœuvres et sont demeurés en communication avec eux durant leur périple. Les deux hommes disposaient de tous les outils et l’équipement pour une telle expédition. Ces derniers, qui devaient effectuer un stage d’un mois, ont donc dû rebrousser chemin après deux jours seulement. Ils ont été dirigés vers l’hôpital de Sept-Îles avant d’obtenir leur congé. C’est la première fois dans l’histoire de cette formation que des étudiants doivent être évacués d’urgence.